К примеру, не видел он, как у дальней стены вздрогнула тяжелая портьера. Не видел стоявшего за ней директора ФСБ, сначала показавшего помощнику сидевших за столом космонавтов, затем кивнувшего в сторону миллиардера. Не видел, как из-за портьеры вышли два крепких молодца в темных костюмах, похожих на ребят из президентской охраны, и встали у стены так, чтобы хорошо видеть Басаргина и Матюшина.
Не знал Велесов и того, что по приказу директора ФСБ два дежурных следователя уже направлялись в секретный архив, где намеревались начать работу по «воскрешению» его лихой юности в самой жестокой и кровожадной банде города Тольятти.
Александр Черняев негромко беседовал с Игорем Воробьевым. Они давненько знали друг друга и при случае делились новостями, обсуждали общие проблемы отечественной авиации и космонавтики.
Басаргин осторожно обернулся и нашел столик, за которым сидели Президент, известная актриса из театра «Современник», молоденькая чемпионка мира по плаванию и Велесов.
— Заметил, какая у него довольная рожа? — кивнул в его сторону новоиспеченный генерал. — Просто распирает от гордости.
Матюшин повернул голову в указанном направлении.
— Еще бы! Сидит рядом с первым лицом государства. Добрался почти до вершины Олимпа, — тихо засмеялся он. — Всех умнее, всех румяней и белее.
Олег поднял бокал с вином.
— Помнится, незадолго до окончания нашей лунной экспедиции ты страсть как желал напиться.
— Было дело. Не отрицаю.
— Начнем?
— Думаешь, пора?
— А чего тянуть?.. Здесь стартанем, у тебя дома продолжим. Ты же пригласишь в гости старого холостяка?
— Как ты догадался?! — радостно вскинул брови инженер.
— О чем?
— Моя супруга строго наказала без тебя не возвращаться. Она с утра на кухне готовит кучу вкусняшек. И дочка ей вся из себя деловая помогает.
— Интуиция, Миш. С радостью познакомлюсь с твоей дружной семьей. Вообще-то я хотел тебя после банкета к себе затащить, но вовремя вспомнил, что в холодильнике кроме водки только «братская могила».
— Нет уж, твою кильку в томате мы прибережем до более удобного случая. А сегодня поедем ко мне.
— Принято.
Матюшин тоже поднял бокал.
— Так за что выпьем?
— Предлагаю выпить за… — Басаргин снова посмотрел на вальяжно развалившегося на стуле Велесова, с ленивой беззаботностью глазевшего по сторонам на именитых гостей и убранство богатого зала. — Давай выпьем за успешное пополнение каталога сказочных дебилов.
Посмеиваясь, друзья пригубили вино.
— Как думаешь, сколько ему еще гулять на свободе? — спросил Михаил.
— Понятия не имею, — впервые отказался включать интуицию Олег. — Я вообще сомневаюсь в том, что он окажется за решеткой, — вздохнул он. И добавил: – Но мы с тобой сделали главное: теперь он никогда не займет пост Президента.
— Да, мы это сделали. И кстати за его счет. Еще накатим?
— С удовольствием.
Праздничный банкет продолжался…