***
Два дня пролетели незаметно. Я много общалась с Витором и Мораной, которая оказалась замечательной, простой, дружелюбной и ни капли не заносчивой. А ещё, навещала Огонька. Но ни разу за это время не видела Азмира. Он избегал моего общества, а я была не против.
Нет, сердце разрывалось от любви, а руки чесались от желания хорошенько ему врезать, чтобы вся дурь разом ушла. Однако я понимала, что нам лучше не видеться и не выяснять отношений. Ведь если он даже и поймёт, что наши чувства взаимны, то есть шанс, что рисковать мной не захочет и всё закончится так же. А это меня не устраивало.
Да, я поговорила с Тимуром и правда наконец-то вскрылась. Вот только не могла взять в толк, почему Азмир сам не захотел рассказать мне о том, что на самом деле не было ни одной смерти на отборах, и что он сделал для этого всё возможное.
Об условиях секретности, поставленных Богами, мне тоже поведали. Но подробности о самом процессе возвращения магии не раскрыли, ссылаясь на всё тот же запрет, однако я и так о многом догадалась.
Признавшись а-рэссу о своём сне, внимательно следила за реакцией и поняла, что всё правда - и о том, что есть некий источник, магию из которого необходимо пропустить сквозь себя, и о перемещении в другой мир, если не справишься с задачей, но меня это не пугало. Плавали - знаем. Тем более, была уверена в счастливом исходе.
А вот факт существования Мирель он признал. И очень удивился, что я её внучка. Мы долго беседовали о ней, он расспрашивал, была ли она счастлива, и я видела грусть в его глазах, когда он узнал о её смерти.
Так как с Азмиром мы не общались, то всё, что узнала о заговорщиках во главе с рэссом Ниртом и их дальнейших планах, изложила Тимуру. Что было очень кстати, у старика, в которого я превратила отца Зоры, стоял качественный ментальный блок, уничтожавший часть памяти, как только его пытались взломать.
Известие о том, кто виноват в смерти отца, вызвало у а-рэсса приступ бешенства. Если бы не знал, что остаться в живых для Нирта большее наказание, чем смерть, давно стёр бы того в порошок. Ну а причастность к заговору василисков они и так подозревали и это не на шутку их беспокоило.
Ещё я расспросила Тимура, почему мы здесь, а не в резиденции. И оказалось, что они считают - сейчас там небезопасно. Пока ведётся расследование, определяется вероятность участия каждого, никто не может поручиться в отсутствии предателей.
Пользуясь возможностью и тем, что а-рэсс теперь у меня в долгу, устроила ему допрос с пристрастием о его отношении к Ивинии и планах на будущее. Она то любит его, точно знаю, а он тот ещё бабник.
И на удивление услышала, что Тимур предложил ей руку и сердце, но девушка пока не согласилась его принять, аргументируя своими обязательствами перед женихом. О нём я тоже узнала много неприятного.
Этот нахал - именно тот, кто за вознаграждение разболтал рэссу Нирту о предсказании Богини и моём появлении из другого мира, о которых, как будущий член семьи, по секрету разведал у Ивинии и её родителей. А теперь он находится в бегах, на территории империи василисков.
Я понимаю, почему Тимур до сих пор не открыл ей глаза на этого урода, ведь это не совсем по мужски. Надеюсь, Викора с Эффеном просветят её как можно скорее.
Была у меня и личная просьба. Я хотела поговорить с Корнусом, чтобы извиниться перед ним. С большой неохотой Тимур организовал сессию по артефакту связи. Принять эльфа в этом доме он наотрез отказался.
Как только лицо Кора показалось в зеркальном отражении артефакта, я чуть не расплакалась от радости.
- Ну привет, пропажа! Давно не виделись, - в своей обычной шутливой манере поздоровался друг.
- Да, давненько. Ты извини, что подвела тебя. Мне вообще не стоило затевать побег, теперь я это прекрасно понимаю. А тебе из-за меня пришлось поступиться своими принципами и принять наследство, - о том, что Корнус оказался что-то вроде герцога в эльфийской империи, меня успели проинформировать.
- Не стоит. Я всё делал только так, как сам посчитал нужным. К тому же, благодаря тебе я встретил одну, ставшую важной для меня, женщину.
- Ух ты, это же замечательно, - искренне обрадовалась я. - Не забудь пригласить на свадьбу.
- Обязательно! - а потом став вдруг серьёзным, спросил: - Я слышал о похищении. Ты как?
- Не переживай, уже всё хорошо. Знаешь, спасибо тебе за всё. Ты прекрасный друг. Давно хотела тебе сказать, - улыбнулась ему.
- Ну, ты тоже ничего, - лукаво глянул на меня. - Ладно, меня предупредили, что это большое одолжение и у нас есть только пять минут. Время заканчивается, поэтому пожелаю тебе удачи и обязательно верь в себя.
Попрощавшись с эльфом, я ещё долго смотрела на зеркальную гладь, размышляя о том, какие сюрпризы иногда преподносит нам жизнь.
Глава 18. Источник
И вот, сегодня, ранним утром, хорошенько собравшись и не предупредив никого, вместе с Тейморионом отправились на Огоньке в путь. Порталы возле этого места не работали из-за нестабильного магического фона и постоянных помех, поэтому легче было именно так.
Вчера я всё же не выдержала и зайдя к Азмиру, сказала всего три слова:
- Спасибо за всё.
Он как раз просматривал какие-то бумаги за письменным столом, оторвав взгляд от них, удивленно посмотрел на меня. В эту секунду лёд растаял и в его взгляде читалась пронзительная тоска и сожаление.
- И тебе. Будь счастлива, - глупенький. Ещё не знает, что счастливой буду только с ним.
Задерживаться в его комнате не стала, понимая, что не удержусь и всё испорчу.
Ну что ж, посмотрим, права ли была Богиня. Лететь нам пришлось недолго, буквально через полчаса а-рэсс попросил приземлиться, а я мысленно передала всё дракону. Прищурилась, разглядывая представшую картину. Не смешно ли, что оказались мы на том же берегу, с которого для меня всё началось в этом мире. Удивительно.
Спустившись с Огонька, я погладила друга и отправила ему волну благодарности и счастья, которое испытала, познакомившись с ним. И он, прищурившись от удовольствия, ответил мне тем же. Двигаться дальше с нами он не мог, но всё понял без слов и удобно устроившись на солнышке, остался неподвижно дожидаться нашего возвращения.
Тимур был моим проводником. Мы слегка углубились в лес, но всё здесь выглядело иначе, чем на том пути, которым я шла в первый раз. Наполовину голые, а на другую покрытые густой сочной зеленью деревья, частые огромные проплешины в очень высоком травяном покрове, и, казалось бы, совершенно несочетаемые виды растений. Колючий цветок, сплошь увитый толстой лианой, кувшинка на абсолютно пустой и сухой земле, цветы-колокольчики яркого неоново-розового цвета, выросшие в центре старого пня.
А самое главное, в этом аномальном кусочке леса стояла гулкая тишина. Ни птиц, ни насекомых, ни даже мелких грызунов. Это безмолвие действовало угнетающе, и усугубляло страхи и опасения.
- Тимур, - отчего-то шёпотом спросила я. - А почему здесь всё такое странное? Это из-за источника?
- Да. Здесь нестабильный магический фон. И, пожалуйста, не называй меня Тимуром, это раздражает, - мне так намного привычнее, но он, конечно, прав. Поэтому сдержалась и промолчала.
Вскоре показался заросший мхом вход в пещеру. Скорее всего, это и был наш конечный пункт назначения. Я было ускорила свой шаг, но Тейморион остановил меня.
- Присмотрись внимательно. Видишь, вон там - радужный купол? Это защита от случайных путников. Подожди минуту, я уберу его, - и действительно, после того, как он приложил руку к прозрачной стенке сферы, прошептав несколько неразборчивых фраз, та моментально исчезла, освободив нам путь.
Осторожно, с опаской ступая, вошли внутрь пещеры. Я, создав свой магический огонёк, чтобы хоть что-то видеть в кромешной тьме, пыталась не отставать от а-рэсса. Создавалось впечатление, что он обследовал здесь каждый вход и выход бессчётное количество раз.