Довольный собой, Недан повернулся ко мне демонстрируя дерзкую улыбку.
Медленно шагала за ним, чувствуя тревогу. Казалось, что я предаю отца. Все-таки нужно было рассказать ему. Даже свои догадки и изменения. Но гордыня!.. У нас с отцом это единственная похожая черта. И боюсь, что именно она принесет мне большие проблемы.
— Интересно, — Недан толкнул рукой дверь в дом, — очень странно, что ты бродишь так поздно без сопровождения, или твой вожак такое позволяет? — приподняв уголки губ, приглашает войти в приоткрытую дверь.
— Мы не живем со стаей.
Шла вперед и мягко говоря ужасалась. Плохо освещенный коридор казался бесконечным, а летучие мыши, висевшие над головами, очень даже живые. Мне так показалось, хоть они и не двигались. С улицы избушка казалась довольно маленькой.
— За что выгнали? — Недан не оставлял попыток начать разговор. Я не ответила, разок взглянула на него и уверенно шагала вперед. Не была уверена или он увидел, но это меня меньше всего волновало.
У меня и практики нет разговаривать с парнями. А после вечеринки появилось отвращение ко всем представителям противоположного пола.
— Садитесь, — приказала женщина, как только мы вошли в небольшую комнатку. Ожидала увидеть скелеты животных, сухие травы подвешенные к потолку. Но к моему удивлению, здесь красовались только полочки, на которых по цветовой гамме были разложены цветные цилиндрические банки. Каждая из них была подписана мертвым языком — латынью.
— Спасибо, — присела на стул, оглядывая небольшой круглый пустой стол. Не было ни карт, ни хрустального шара — ничего. Идеально выглаженная скатерть белого цвета. Сразу уловила ее запах: аромат лета, свежескошенных трав и гари.
Странный коктейль, но именно нотки дыма были очень четкими.
— Что вы хотите знать, — достала из-под стола глубокую тарелку с жидкостью. Я с интересом заглянула в сосуд и поняла, что она настоящая ведьма: на первый взгляд казалось, что посуда наполнена до краев, но на самом деле была пуста. Иллюзия.
— Моя подружка, — парень с интересом перебирал баночки на одной из полок, — ее недавно убили, а она живет и в ус не дует. Необходимо проверить. Если скажешь, кто это придумал, — вытащил из кармана брюк маленький сверток и помахал перед его носом.
Зрачки женщины сразу удлинились, как у кошек, засеяли и сразу погасли. Акари дышала громко, глубоко вцепившись руками в край стола. Это явно подействовало. Сразу поняла, что это её нужно.
Пыталась уловить аромат, загадочного подарка: сладкий запах травы с нотками бергамота и еще одним незнакомым мне ингредиентом.
— Давай руку, — протянула ладонь над тарелкой. — Не сможешь терпеть боль, забирай руку, как бы сильно я ни держала.
Душа уже умоляет остановиться, даже не начав. Нет, это не страх, но ощущение, что уже не смогу свернуть с пути, а пугает ни на шутку. Проклятье, мне только девятнадцать, хочу просто спокойно жить. Вне безумия!
— Не бойся, — бодро сказал Недан. — Я тебя спасу, — уселся на стульчик рядом.
Нехотя протянула руку. Холодные пальцы ведьмы окутали мою ладонь, ошпаривая кожу. Словно огонь вселился в те места, где она коснулась. Горело, невыносимо жгло, даже мой зверь заскулил от боли. Стучался, хотел выйти, но каким-то странным способом мне удалось его удержать.
— Ты избранна луной, — произнесла сразу после того, как отпустила мою ладонь. После ее слов на темном дне появился рисунок удивительного существа. — Эцио охотится за тобой не просто так.
Ведьма не сводила с меня темных глаз. Прислушалась к ее сердцебиению — равномерное. Не лжет.
— Ты — его смерть! И спасение для других. Эл, — меня током пробило от своего же имени. — Ты можешь освободить весь род Манарро от лап Литуна. Эцио веками питается оборотнями. И неважно, чистокровны они или нет. Именно поэтому, вблизи стаи Эцио только лес. Вот поэтому, твою мать убили.
— Тогда, почему меня оставили?
— Ты можешь его убить, или наоборот — дать ему бесконечную силу держать в страхе всех низших существ. Но у него мало времени — месяц. Советую найти себе телохранителей, а еще лучше спрятаться на луну.
Зачем прятаться? Я ничего не понимала. Испуганно моргала и почувствовала то же самое желание склонить голову, как раньше, тогда в лесу.
Резко вскочила на ноги. Аромат обмана ударил в нос, вызывая отвращение, хотя сердцебиение у ведьмы было по-прежнему: уравновешенное и равномерное.
— Лучше я пойду.
— Происходящее на вечеринке — гипноз. Тебя никто не убивал, это своеобразное программирование сознания. Маги, черные маги хорошо поработали над правдивыми ощущениями. Он не отступит, пока ты не найдешь этот проклятый кинжал и не убьёшь себя, или же будет пытаться перетащить на свою сторону.