Моя проверка удалась, только что мне теперь с результатом делать?
Я с трепетом перелистнула пару страниц, попутно удостоверившись, что это действительно нужная книга, правда, вероятнее всего более новая копия, чем в библиотеке Академии, но все же это был большой раритет.
Я так растерялась, что не сразу заметила записку, сложённую в несколько раз, лежавшую под книгой.
Каллиграфическим почерком очень твёрдой рукой в ней было написано:
"Уважаемая госпожа Пернима, надеюсь, что это то, что вам необходимо. Если это не так, дайте знать и я продолжу поиски. В любом случае, можете оставить этот экземпляр себе, как мне показалось он тоже содержит много полезной информации. При любой, даже самой малой необходимости обращайтесь через старосту или лично. Фирин Жатко."
Мысль, мелькавшая где-то на задворках сознания, выдвинулась вперёд и оформилась: "Откуда он знает мое полное имя?".
В Загорочках меня знали как Ниму, путешествующую травницу, решившую зажить оседлой жизнью. Полное имя здесь казалось чужим и я им не называлась. В Горске я представлялась и вовсе без имени: знахарка из Загорочек.
Так откуда?
Что ж, эту тайну я раскрою, а пока неплохо бы и подсобить своим соседям.
Следующий день я посвятила обходу особо нуждающихся дворов. На вырванном из блокнота листе записала что им необходимо и отдала старосте с наставлением передать при случае Фирину Жатко.
Староста по слогам прочёл первые три слова, не заметил ничего крамольного и согласно кивнул бороденкой.
Через три дня в село въехало три подводы, сопровождающие их слуги, старательно выгрузили у меня во дворе все согласно списку, передали мне письмо и уехали восвояси. Один, правда, перед отъездом отстал от своих и шёпотом попросил мазь от боли в срамном месте. Я передала ему нужное и денег не взяла, сложённое во дворе имущество окупало мои полугодовые услуги в качестве лекаря.
Селяне подтянулись почти сразу. Я попросила сыновей соседки донести тяжёлые вещи до тех домов, где не было здоровых мужчин, что те с удовольствием и сделали. Старший из них старательно делал мне намёки на свои чувства, я так же старательно принимала глупый вид и "не понимала" его.
Письмо я открыла уже после обеда, когда мой двор опустел и я смогла передохнуть.
"Уважаемая госпожа Пернима, признаться я был несколько удивлён вашим списком. И сколько ни его наличием, а его составом. Зачем вам, например, ткацкий станок? Или лошадиное седло? Помнится, у вас нет лошади. Так же вы не везде уточнили параметры необходимого, так что я осмелился доверится своему вкусу и знаниям. Впрочем, мое любопытство не должно быть для вас преградой, так что уверяю вас, ваши желания будут удовлетворены. Фирин Жатко".
Я хмыкнула, какая мне разница что он подумал? Сегодня с десяток бедных домов могут благодарить Богиню в целом и меня в частности за свалившиеся с неба подарки.
Но подозрение зудело и зудело, и вскоре трудно было работать, так как приготовление снадобий требует полной сосредоточенности, а как тут этого добьёшься, коли мысль тревожит?
И я решилась, оделась потеплее, натянула ботинки и шагнула на улицу, через все село, по тракту, а после срезала через лес и вот через час я стою около избушки моей коллеги в соседней деревне.
— Морта, — обратилась я к пожилой женщине, благодарно принимая из ее рук чашку с горячим отваром. На улице уже подмораживало по ночам, а дело шло к вечеру, — скажи, ваша деревня тоже в вотчине горского князя?
— Да, Нима, здесь князь любил мёд кушать, вот пол села в пасечниках и ходят.
— А обращался ли к тебе некий господин Фирин Жатко, секретарь нового князя?
— Фирин, — повторила Морта, — нет, не слышала о нем, хотя думала, что знаю всех слуг дома Горских.
— То есть, он не приезжал к тебе и не говорил, что выполнит любую твою просьбу?
— Что? — засмеялась Морта, — какой мужчина уже так мне скажет? Посмотри на меня, я уже не привлекательна.
— Но он ничего не говорил мне испытывает симпатии… — растерялась я.
— Кто ж сразу к делу-то? Вначале запутает тебя сетью подарков, ты из признательности и отказать не сможешь, все-таки секретарь князя — это влиятельный человек..
— Ты права, это нужно прекращать, я поговорю с ним и проясняю ситуацию.
Я решительно встала и, поблагодарив за чай, двинулась домой.
По дороге я зашла к старосте и снова попросила передать Фирину мою просьбу, последнюю.
Глава 31
Фирин не заставил меня ждать, уже утром, когда селянки несли домой свеженадоенное молоко, Жатко постучал ко мне в дверь.
— Доброе утро, госпожа Пернима, о чем вы хотели поговорить?
Я, уже одетая в тёплое домашнее платье, села на стул и расправила юбку:
— Мне бы хотелось знать истинную причину вашей помощи мне.
— Я же уже говорил, я считаю, что травники не должны ни в чем нуждаться, тогда и думать они будут лишь о своих пациентах.
— Не врите мне, — спокойно я смотрела ему в глаза. А вот его взгляд забегал, мужчина начал нервничать.
— Я вас не обманываю, это действительно так.
— Хорошо, допустим. Тогда ещё один вопрос, с чего вы взяли, что меня зовут Пернима?
— А это не так? Но вы же не поправляете меня, да и князь… — осекся Фирин.
— Что князь? — вцепилась я в его оговорку.
— Ничего… — поднялся мужчина, — прошу меня извинить, если вопросов более нет, я пойду, дела, знаете ли.
— Сядьте, — добавила металла в голос, Жатко нервно моргнул, — и расскажите мне все, что знаете.
В секретари, как в доверенные лица, не берут слабаков, и Фирин это в очередной раз доказал, он лишь поджал губы и поклонился:
— Госпожа Пернима, позвольте мне все же называть вас так, пока вы сами не скажите иное, мне действительно пора, до свиданья.
И ничего я сделать не смогла, сидела, смотрела как он уходит, и злилась. Ну не привязывать же мне его и пытать, в самом деле?
Что ж, если от слуги ничего не добилась, пойду к хозяину, не зря мне показалось, что оговорка Фирина важна в разгадке тайны.
На сегодня пациентов не было, а если кто сильно захворает, то и за Мортой сбегают.
Потому я натянула удлиненную кожаную куртку, подбитую мехом, затянула пояс потуже и пошла к князю.
Когда-то давно я слышала о его городском доме в Горске, куда он приезжает жить зимой, потому я и пошла туда.
Хорошо, что дед Вастин ехал на телеге в ту сторону, после часа ходьбы по дороге в такую погоду, я была готова сдаться и пойти обратно к тёплой печке и горячему супу.
До города он меня не довёз, высадил тремя вёрстами ранее, а сам повернул на дорогу к трактиру, чувствую завтра ему понадобится мой отвар. До ворот шла быстрым шагом, а вот в самом Горске возникла заминка. Где стоит дом князя я не знала.
Потому провела небольшую разведку: посетила знакомую мне аптекарскую лавку и между покупками сушенных трав вызнала нужный мне адрес.
Зашла в местную таверну, выпить чашку горячего отвара и пообедать. И только потом пошла к княжескому дому.
Он стоял среди других таких же трёхэтажных богатых домов, почти ничем не выделяясь среди них. Я ещё раз сверила адрес с написанным на листке бумаги и уже собралась сделать шаг через дорогу, чтобы подойти к крыльцу, как входная дверь открылась и на пороге появился тепло одетый слуга, к крыльцу подъехала чёрная карета и за слугой вышел высокий человек в богатой одежде и властностью, сквозившей в каждом движении. Я присмотрелась и меня будто током ударило: человек, говоривший со слугой и одетый в одежды князя, был эйром, и не просто эйром а вполне конкретным: Лорган, собственной персоной.
Поспешно накинув капюшон куртки на голову и отступив ближе к стене домов, я отвернулась, чтобы своим интересом не привлекать внимания. Краем глаза успела заметить, что Лорган внимательно оглядел улицу, будто что-то вызвало его интерес. Я начала движение и старательно ускоряла шаг, пока не скрылась за углом. Руки тряслись, а сердце билось, будто пытаясь выскочить из клетки рёбер.