– Откуда ты знаешь? – Каталина зевает и трет глаза.
– Потому что все приходит с опытом. – Я киваю в сторону двери. – По-моему, на сегодня тебе уже достаточно. Пошли спать. Я принесла тебе лунную пыль.
Каталина прячет телескоп под мышку и с благодарностью улыбается.
Я падаю на кровать.
– Засыпаю на ходу. Только не вздумай пихать меня посреди ночи.
Усмехнувшись, Каталина уютно устраивается рядом.
– А ты вечно воруешь одеяло.
– А у тебя единственная подушка во всей крепости.
Каталина толкает меня локтем. Я ловко выхватываю подушку из-под ее головы и бросаю сверху. Каталина с хохотом уворачивается.
– Верни подушку, деревенщина!
Я усмехаюсь и наношу еще один удар. Изобразив обиду, Каталина отбирает подушку и прячется под одеялом. Сейчас можно расслабиться и ненадолго забыть о ролях, которые мы играем каждый день. Ведь не только я скрываюсь под чужим именем.
Она широко раскидывает руки, и меня так и подмывает спихнуть ее с кровати. Но я не делаю этого, и наступает приятная тишина. Мы молча смотрим в потолок, погрузившись в размышления. Я снова вспоминаю о пустых корзинах из-под еды.
– Ты права, – шепотом говорит Каталина. – Странно, что она еще не вернулась.
Я поворачиваюсь, достаю из кармана мешочек лунной пыли и протягиваю ей.
– Постарайся не думать об этом. Готова?
– Не надо тратить ее на меня. Постараюсь заснуть сама.
Я пристально смотрю на Каталину.
– Ты же знаешь, я всегда могу добыть еще.
– Сколько же тебе придется прясть, если твоя голова сейчас занята тем, как нас всех прокормить? – спрашивает она, избегая моего взгляда.
– Каталина…
– Прости, – сдавленно говорит она. – Признаю, я была не права. Просто эти пайки и так ничтожны… Lo siento[12].
Понимаю: это очень заманчиво – дать людям хоть какое-то утешение, пусть даже совсем небольшое. Она не может быть кондесой – по крайней мере публично, – поэтому старается как можно больше помогать мне и общаться с людьми.
Я крепко обнимаю ее плечи. Я не знаю, что нам теперь делать, но могу хотя бы помочь заснуть.
– Может, все же попробуешь отдохнуть? Возьми лунную пыль.
Она кивает.
Я сдуваю горстку сверкающей пыли ей в лицо. Действует практически мгновенно. Закрыв глаза, Каталина уютно устраивается на подушке.
Она кажется такой юной, когда спит. Я подтягиваю ее одеяло повыше, под самый подбородок, и тоже прикрываю глаза. Голова трещит от мыслей об Ане и наших скудных запасах еды, и я в сотый раз сожалею о том, что лунная пыль не действует на меня. Ана выполняет столько важных задач: организует сопротивление, обороняет крепость, обеспечивает выживание всего нашего народа. А от нас требуется поддерживать порядок, пока ее нет.
Я просыпаюсь от громкого стука с полным ощущением, будто только что сомкнула глаза. Каталина сидит рядом со мной и спросонья растирает лицо. Открывается тяжелая деревянная дверь, и в комнату энергично входит София в боевом облачении – тунике с длинными рукавами и толстым кожаным поясом, на котором висит меч. На ее ногах потертые кожаные сапоги с потайными кармашками, где скрываются тонкие острые ножи.
– Надеюсь, ты принесла кофе, – бормочу я. – Много кофе. Con azúcar[13].
– Сахара нет, – отвечает София.
Конечно же нет.
– Зачем ты встала так рано? Сегодня какие-то учения, о которых я не знаю?
София подходит к окну. Ее лицо выражает мрачную решимость.
– Враг наступает. Они уже подошли к мосту.
Глава вторая
Я ВЫПРЫГИВАЮ ИЗ КРОВАТИ, сбрасывая одеяло, будто оно загорелось.
– Сколько их? Они перешли через мост? Неужели магия Аны…
София поднимает руку.
– Лаксанцы не воины. Они просят разрешения перейти мост, потому что пришли с посланием от Атока.
– Разрешения? – переспрашиваю я.
С тех пор как произошел переворот, ни один лаксанец не спрашивал разрешения войти в иллюстрийскую крепость. Они требовали впустить их, либо жрец Атока задействовал кровяную магию, чтобы выпытать дорогу у какого-нибудь наивного иллюстрийца и перебраться через мост.
– Кондеса, как вы планируете действовать? – спрашивает София.
Я открываю рот, чтобы ответить, но тут понимаю: она обращается не ко мне. Взгляд Софии направлен на Каталину.
Сжимаю зубы. Я ничего тут не решаю. Я лишь исполнитель. В голове постоянно звучит голос Каталины; она управляет моими мыслями и иногда даже чувствами. Я прекрасно осознаю свою роль, но от этого не легче. Я тоже хочу быть услышанной. Иногда я испытываю тайное удовлетворение, когда выхожу из себя. В эти редкие минуты проявляется мое истинное «я».