Но главной изюминкой, безусловно, был головной экран, занимавший всю стену напротив входной двери. На него, как объяснил капитан, можно вывести абсолютно любые данные, находящиеся в распоряжении «Урана». Перед этим экраном на возвышении были установлены три роскошных на вид рабочих кресла, обтянутых белой очень приятной на ощупь кожей.
– Ну, как, Алексей, нравится тебе здесь? – спросил капитан, испытующе глядя юноше прямо в глаза.
– Очень! – восхищение в глазах мальчика говорило без всяких слов.
– Садись вот сюда, – он указал ему на центральное кресло.
Алексей сел и тут же почувствовал насколько оно невероятно удобное и комфортное.
– Хочешь увидеть звёзды? – капитан весело подмигнул.
– А можно? – удивился Алексей.
– Смотри! – и, обернувшись к подчинённым, он приказал. – Вывести на экран изображение с головных камер!
Панель зажглась мягким светом, и все увидели потрясающую картину: на фоне угольно черного неба сияли мириады звёзд, а посреди всего этого великолепия холодным светом горела, ослепительно белая с тёмными пятнами и хорошо уже видимыми кратерами в виде больших концентрических окружностей, Луна. При этом она была значительно больше, чем мы её обычно видим с Земли. И хоть «Уран» и нёсся в пространстве со страшной, по земным меркам, скоростью около шести тысяч километров в час, расстояния были настолько велики, что на первый взгляд могло показаться, будто космический корабль завис на одном месте.
– Как красиво!
Слова невольно сорвались с губ мальчика, который сидел сейчас, инстинктивно вжавшись в кресло, чтобы ненароком не вывалиться из него прямо в открытый космос: настолько реально было ощущение присутствия, передаваемое высококачественным изображением огромного – во всю стену – головного экрана.
В следующие два дня, по приглашению капитана Уиллера, Алексей по нескольку часов проводил в рубке, при этом слушая его увлекательные рассказы и лакомясь невероятно вкусным горячим шоколадом, налитым в огромную белую фарфоровую чашку. А потом любовался на далёкие звёзды и Луну, которая становилась всё больше и больше, по мере того, как космический корабль к ней приближался.
Таким образом, время для парня пролетело незаметно быстро, и вот уже это непродолжительное путешествие подходило к концу. По системе оповещения корабля передали сообщение о том, что через два часа «Уран» достигнет цели своего полёта и совершит посадку на Луне.
***
Стартовая площадка космопорта, построенная на поверхности специально для принятия и разгрузки космических кораблей, уже была подготовлена. Недалеко от неё виднелись дожидающиеся своего часа несколько маленьких вездеходов – судя по всему, предназначенных для перевозки пассажиров – и с десяток огромных роботизированных грузовиков для транспортировки всего того обилия различных грузов, материалов и оборудования, которыми были до отказа набиты вместительные трюмы «Урана».
Алексей надел предназначенный для него скафандр. Недалеко стоял отец, уже готовый к выходу. В руках у него был специальный герметичный саквояж, в который были сложены все их личные вещи. А рядом с ними находился контейнер, имеющий весьма причудливую конструкцию: это был прозрачный ящик полтора метра длиной, сорок сантиметров шириной и семьдесят сантиметров в высоту, сделанный из армированного пластика. Ящик был абсолютно герметичен. Более того, к нему были подключены кислородные баллоны, чтобы внутри можно было дышать, и обратный клапан для вентиляции, чтобы не скапливался выдыхаемый углекислый газ. Эта занимательная конструкция была сделана специально для Блэка по заказу Дмитрия Ивановича: в самом деле, ведь не наденешь же на собаку скафандр!
– Лёша, ты готов? – спросил Дмитрий Иванович, внимательно осматривая сына со всех сторон.
– Да, пап, – ответил юноша, в это время с удовольствием разглядывавший себя в огромном зеркале, висевшем на стене.
Возле шлюзовой камеры уже собрались все, кто прилетел вместе с ними. Люди были также одеты в скафандры, и только большие сферические шлемы всё ещё находились на стеллажах. В это время подъехал погрузчик, который должен был перевозить контейнер с Блэком. При его приближении пёс недоверчиво покосился на него, потом глянул на хозяина. Дмитрий Иванович сделал жест погрузчику подождать и нажал на кнопку маленького переговорного устройства. Динамик, вмонтированный внутрь контейнера, чётко передал приказ: