Наконец, с погрузкой было покончено, водитель вернулся в кабину, и вездеход рванул с места, резко набирая скорость.
***
Так называемый научный городок – а точнее, правильней было бы сказать, что это был целый город – находился в нескольких километрах от космопорта. Посреди него был установлен огромный купол из прозрачного материала. Площадь, которую он накрывал, была никак не меньше двух километров в диаметре. Опирался купол на металлические сборные модульные стены здания, контуры которого выходили далеко за его пределы. Что тут сказать, снаружи всё это выглядело весьма внушительно!
– Ничего себе, научный городок! – в голосе Дмитрия Ивановича слышалось неподдельное восхищение. – Да как же вы умудрились отгрохать здесь такую махину?!
Широкую улыбку Вильяма Кэмпбелла было видно даже сквозь забрало космического шлема.
– А Вы, наверное, ожидали увидеть здесь палаточный лагерь? – смеясь, спросил он.
– Ну, что-то вроде того, – честно признался Дмитрий Иванович. – И всё же, как Вам удалось?
– Для постройки этого объекта на Земле было создано несколько заводов, – охотно начал объяснять мистер Кэмпбелл. – Были спроектированы строительные модули, то есть отдельные готовые части наподобие конструктора. А когда мы привезли их на Луну, то инженерам оставалось только тщательно всё собрать и проверить на герметичность. Правда, над этим тоже пришлось изрядно потрудиться.
– О чём Вы говорите, – Дмитрий Иванович, с удивлением оглядывая металлическую стену высотой в несколько метров, взволнованно развёл руками, – результаты просто превосходны! Превосходны!
– Посмотрим, что Вы ещё скажете, когда побываете внутри! Или на лунном коллайдере!
Тем временем, пока происходил вышеописанный разговор, вездеход подъехал к одной из шлюзовых камер, ведущих внутрь. Их впустили и, когда внешняя дверь закрылась, снова послышался свист – это в камеру через небольшое отверстие врывался воздух, выравнивая давление. Через минуту открылась вторая дверь, пропуская наших путешественников в городок.
– Теперь можно снять скафандры, – произнёс мистер Кэмпбелл, отстёгивая гермошлем и снимая его с головы.
Дмитрий Иванович с Алексеем последовали его примеру, а пока они разоблачались, водитель вездехода в это время выгрузил контейнер, в котором находилась собака. Казалось, что за всё это время умница-пёс даже и не пошевелился. Он лежал на полу пластиковой клетки в той же самой позе, как в тот момент, когда его там только закрывали.
– Блэк, ко мне!
Услышав команду, собака тут же вскочила на ноги и, подбежав к хозяину, весело завиляла обрубком купированного хвоста.
– Умница, Блэк, умница! – хвалил питомца Дмитрий Иванович, гладя его обеими руками по голове и загривку. – Ты мой хороший!
Блэк млел от счастья. Это так явно читалось на его довольной морде, что вызвало задорный смех присутствующих при этой идиллии людей.
– Ну, хватит, хватит! – буркнул Кэмпбелл. – Идём, пора поселяться.
И, развернувшись к лестнице, ведущей наверх в спальные помещения, он слегка скривился и сокрушённо качнул головой.
Лунный городок был, если можно так выразиться, двухэтажный. Это если не считать пространства посередине, накрытого куполом.
На первом этаже располагались все технические помещения, лаборатории, склады, парковка для транспорта, различные мастерские, столовая, кинозал, прачечная и так далее. Второй же этаж был полностью отведён под жилые блоки.
Помещение, доставшееся нашим героям, было достаточно просторное, чистое и светлое. Набор стандартной мебели, постельное бельё, место для хранения вещей. Больше про него особо сказать было нечего, если не учитывать, что всё это происходит на Луне!
– Вам нравится? – поинтересовался Кэмпбелл.
– Спасибо, Вильям, – поблагодарил своего, теперь уже, шефа Дмитрий Иванович. – Честно говоря, мы даже не рассчитывали здесь на такие условия!
– Ну, вот и славно! – подытожил Кэмпбелл. – Тогда устраивайтесь – не буду мешать. А через час жду вас к себе в гости.
И мистер Кэмпбелл, развернувшись, вышел наружу.
***
В назначенное время Дмитрий Иванович с сыном, оставив Блэка хозяйничать, уже входили в апартаменты Вильяма Кэмпбелла, расположенные в центре жилой зоны.
Первое, что они увидели – это просторный хорошо освещённый зал. С левой стороны комнаты, в стене была сделана ниша, где на всю её длину располагалась длинная тумба, служившая для хранения большого количества различных мелких вещей. Рядом с этой нишей стоял красивый обеденный стол, сделанный из светлого дерева. Сейчас он был покрыт белой скатертью и сервирован на три персоны настоящим фарфоровым сервизом. Справа на стене висела огромная плазменная панель, а прямо перед ней в двух метрах расположился удобный трёхместный диванчик с журнальным столиком тёмного дерева.