Джек схватил девочку за руку и поднялся в воздух, унося их на безопасное расстояние. Настырные псины помчались следом. Они сбили духа, которому пришлось остановиться посреди сквера. Испуганная девочка прижалась к его ногам, пытаясь спрятаться от животных. Она с надеждой взглянула на юношу.
- Все будет хорошо. Обещаю, - сказал Джек, крепко сжимая посох. Заледенелая трость была его единственной защитой против необычных собак. - Ну что, поиграем в снежки? - шутливо спросил дух у своих противников, которые словно голодные волки, окружили свою добычу.
Одна из темных гончих, что была ближе других к жертве, склонила голову, приглядываясь к смелому духу. Решив принять предложение, она резко кинулась в сторону юноши, раскрыв пасть, полную острых зубов. Джек ловко взмахнул посохом, и ледяной вихрь накрыл животное. Гончая заскулила, почувствовав боль от пронзающих ее ледяных осколков. Не в силах бороться со снежной лавиной, она рассыпалась, превратившись в черный пепел.
- Уже лучше. Кто следующий? - уверенно произнес Джек, радуясь своей победе.
Гончие не были столь уверенны, как ледяной дух. Соперник оказался сильным и не давал им возможности подобраться к маленькому лунниту, который прятался за юношей. Они переглянулись и кинулись в сторону своих жертв, чтобы поскорее разобраться с возникшим препятствием. Джек вскидывал посох, ударяя им о животных. Жуткий холод пронизывал тела псин, но они продолжали нападать. Посох, задевая землю, со стрекотом создавал на ней ледяную корку, которая разрасталась острыми иглами и мешала гончим. Силы были неравны: гончих становилось все больше, словно они вновь восставали из пепла, а Джек не успевал уворачиваться от их ударов. Одна из псин подкралась сбоку и кинулась прямо на юношу, угрожая впиться ему в шею. Джек повернулся, но было поздно: животное было слишком близко, чтобы он смог отразить удар. Внезапно, яркая вспышка света пронзила гончую, которая к тому времени уже поравнялась с лицом ледяного духа. Короткая полоса света разорвала животное на части, не оставив даже пепла. Не успел Джек оглядеться, как вокруг замелькали еще несколько подобных вспышек. Стремительно и едва заметно они пронзали гончих, не оставляя им не единого шанса. Те псины, что успели увернуться от удара, поспешили скрыться от опасности, исчезая в темном тумане.
Джек огляделся, пытаясь понять, что произошло. Он повернул в голову в ту сторону, откуда появлялись вспышки, и увидел впереди девушку, которая не отрывала от них взгляда. Она тяжело дышала, пытаясь справиться с охватившим ее волнением. В руках у нее был серебряный лук, но Джек так и не увидел за ее спиной колчана со стрелами, словно она брала их прямо из воздуха. Девушка выпустила лук из руки, растаявший в свете луны, и молча стала приближаться к ним.
- Лилиан! - крикнула Викки и, отцепившись от ноги Джека, кинулась к своей наставнице.
Лунный Цветок слабо улыбнулась и присела на корточки, подхватывая ревущую в три ручья девочку в свои объятия.
- Тише, тише. Они больше тебя не тронут, - попыталась успокоить ее девушка. Она немного отстранилась от девочки и потянулась к своей сумке, выуживая оттуда платок. Лилиан взяла его в правую руку и стала аккуратно вытирать слезы с лица заплаканной Викки. - Ты не пострадала?
- Ннет, мне помог Джек, - ответила Викки, кивая в сторону духа.
Лилиан привстала, держа девочку за руку, и бросила резкий взгляд на Джека, отчего он вздрогнул. Девушка выглядела одного с ним возраста, но ее серые глаза словно пронизывали его, узнавая все секреты. Он присмотрелся к ней, но кроме немного пугающего взгляда не заметил ничего, чтобы говорило об ее духовной сущности. Разве что седые пряди на волосах, но он и не такое видел у современных девушек.
- Значит, Ледяной Джек?
- А мы знакомы? - удивился дух.
- В некотором смысле да, - пространно ответила девушка, не желая вдаваться в подробности.
Джек посмотрел на девушку. Он не знал о ней ничего, кроме имени, которое его новая знакомая произнесла несколько раз. А сама незнакомка явно не была болтливой, предпочитая играть в гляделки со своим собеседником. Что ж, Джек тоже любил играть в эту игру. Он пробежал взглядом по внешнему виду девушки и с опаской заметил порванную тунику, что была видна из под расстегнутого пальто. На груди виднелись следы когтей, наверняка оставленные темными гончими, а кровь превратилась в неприятные коричневые пятна.
- Викки, мы уходим, - скомандовала девушка.
- Но… Принцесса, у вас кровь! - в ужасе воскликнула девочка, посмотрев на Лунный Цветок.
- Все в порядке, - Лилиан попыталась сохранить спокойствие в голосе, но понимала, что все не так хорошо, как она говорит. Гончая сильно задела ее. Причем в данный момент девушку не сильно волновали раны, ее больше беспокоило вмешательство Хаоса в ее душу. С подобным шутить было опасно. Она чувствовала, что ей нужно отдохнуть. И чем скорее, тем лучше. - Скажи своему другу пока.
Викки хотела возразить, но Лунный Цветок увидела только, как у помощницы шевелятся губы. Она попыталась переспросить, но навалившаяся слабость не позволяла ей сделать этого. Глаза слипались и слабо различали происходящее. Лилиан почувствовала, что теряет сознание…
========== Часть 2 ==========
Замок Феи, наверное, самое шумное место на земле. Нескончаемое шелестение маленьких крылышек, готовых броситься в самые удаленные уголки света, чтобы найти один-единственный зубик. Помощницы носились мимо разноцветных башен, разнося зубы на свои места, изредка отвлекаясь на решившего немного пошалить ледяного духа.
- Джек! - удивленно воскликнула Фея. - Я не ожидала тебя здесь увидеть.
- У меня к тебе небольшое дело… - начал говорить юноша, но девушка не дала ему продолжить.
- Хочешь еще что-то вспомнить? Или ты решил поговорить по поводу Джейми? О нет… Кромешник вернулся? - затараторила Фея, окружив Джека вместе со своими помощницами. Маленькие крохи повторяли каждую эмоцию Зубной Феи, что казалось будто они ее пародируют. Джек не смог сдержать смеха, наблюдая, какие удивленные и испуганные у них лица.
- Стоп-стоп-стоп. Ты меня не так поняла. Просто я хочу узнать у тебя кое-что об одном из духов. У тебя наверняка хранятся воспоминания всех духов.
- Воспоминания? Но зачем тебе? Я не могу просто так раскрывать прошлую жизнь духов. А о ком ты спрашиваешь? Я его знаю? Новый хранитель? Или нет? Почему не спросишь у самого духа?
- Не так быстро, Фея. Может быть, ты знаешь ее. Она примерно моего возраста, у нее европейская внешность, темные волосы с седыми прядями и серые глаза. Зовут Лилиан.
- Милтон Стрит, 12. Шернет Скве, 34 в, - быстро проговорила Фея, обращаясь к своим помощницам. - Лилиан? Никогда не слышала о духе с таким именем. А какая у нее сила?
- Не знаю. У нее был светящийся лук, из которого она стреляла странными вспышками света. Сложно сказать, что это было на самом деле.
- Свет? Оружие? Она напала на тебя? - заволновалась девушка. - Ты в порядке? Не ранен? Уверен?
- Да-да, все хорошо, - ответил Джек, отбиваясь от ее объятий. - Так ты поможешь мне узнать, кто это был?
- Постараюсь. Летим за мной, - она быстро помчалась в сторону одной из башен и, подлетев ближе, скрылась внутри. Джек поспешил за ней. Взмахнув посохом, он вскочил на попутный ветер и вскоре уже был на нужном уровне. Фея внимательно перелетала от стеллажа к стеллажу, выискивая нужные зубки. Помощницы следовали за ней по пятам, делая вид, что усердно что-то ищут. Ледяной дух бросил взгляд на капсулы с зубками и заприметил знакомого ушастого кенгуру. Внутри появилось невероятное желание взглянуть на прошлую жизнь Пасхального Кролика, но его отвлекала Зубная Фея. - Странно, здесь нет никого с таким именем и похожей магией.