- Мне пора идти, - произнесла Лунный Цветок, не обратив внимания на конфуз юноши, у которого на лице уже сияла обаятельная улыбка.
- Так скоро?
- Появились неотложные дела.
- Я могу помочь, - отозвался Джек. Лилиан говорила медленно и размеренно, словно обдумывала каждое слово, отчего ледяной дух начинал скучать, мечтая развеселить Лунный Цветок. К тому же ему хотелось подружиться с серьезной девушкой, а помощь - идеальный способ для этого.
- Не стоит. Тебя это не касается. Дела старших духов слишком опасны для тех, кто не посвящен в них, - Лунный Цветок медленно направилась к краю крыши. - И кстати, тебе пора заняться делом. На мой взгляд снега достаточно, но, увы, не для зимы.
Лилиан улыбнулась и, не дожидаясь ответа юноши, стала исчезать в лунном свете. Джек попытался броситься за ней следом, но ноги запутались в каких-то лианах. Его ноги тонкими, но крепкими стеблями оплели лунные цветы, которые слегка покачивали распустившимися бутонами.
- Сюрприз, - рассмеялась Лилиан, оставляя Джека наедине с цветами. Она знала, что непоседливый дух последует за ней, поэтому предприняли попытку сдержать его добрые порывы. “Не хватало еще, чтобы один из хранителей пострадал”. Ледяному духу оставалось лишь смириться с непоколебимостью девушки, сломить которую не удалось даже с помощью веселья. Отпуская из рук заготовленный снежок, он принялся выпутываться из ловких сетей.
========== Часть 3 ==========
В ночном городе стояла тишина. Казалось, будто время остановилось. В окнах погасли огни, освещающие пустынные улицы, оставив эту роль луне. Лилиан быстро пробежала по кварталу, заглядывая в каждый уголок. Она хотела поскорее найти Кроули, пока тот не натворил дел, которые пришлось бы исправлять девушке. Лунный Цветок чувствовала, как надвигается опасность, но определить, где находятся гончие, не могла. Они словно растворились, заполонив все окружающее пространство. Девушка нервничала. Невидимая опасность настораживала сильнее, ведь нельзя было предугадать, что предпримет Хаос.
- Где же ты? - спросила девушка, не ожидая ответа. Но к своему удивлению, все же получила его. Неподалеку послышался звон бьющегося стекла, а после вой сирены. “Вот ты где спрятался” - подумала Лилиан.
Два молодых человека судорожно хватали золотые украшения с разбитой витрины. Колье, серьги и кольца - все попадало в их рюкзаки, невзирая на стоимость и размер. Юноши даже не подумали натянуть на головы маски. Желание обогатиться нашло на них столь внезапно, что они не успели продумать ограбление как следует. “Как глупо портить свою жизнь подобными выходками”. Лилиан присмотрелась к происходящему: за одной из витрин мелькнула тень, которая метнулась прочь из разграбленного магазина. Девушка побежала за ней, на ходу создав парочку цветков для грабителей. Она надеялась, что чистосердечное признание поможет им хоть немного сгладить свою вину.
Между тем таинственная тень удалялась. Со всех сторон стали появляться другие тени. Они медленно сгущались, превращаясь в гончих, которые внимательно смотрели на девушку горящими глазами. Лилиан поняла, что ее пытаются окружить, только когда вышла на небольшой сквер. Вокруг толпились помощники Хаоса, ждавшие поручения своего хозяина. Одно слово - и вся стая бросится на девушку. Лунный Цветок остановилась, оглядываясь вокруг. Гончих было слишком много, но отступать она не могла.
- Не меня ли ищешь? - раздался знакомый голос сзади.
- А у меня есть другие варианты? - девушка повернулась и с негодованием взглянула на Кроули. - Может, ты объяснишь, почему твоих собачек так много в мирном городе? Ты ничего не перепутал?
- Моя дорогая Лилиан, разве тебе не скучно все время делать одно и то же? Так хочется внести разнообразия в наши с тобой отношения, - Кроули медленно прошел в сторону, заставляя девушку повернуться за ним, чтобы не потерять духа из виду. - Ждать очередного землетрясения или войны, чтобы в очередной раз померяться силами слишком утомительно. Я нетерпелив, и хочу все и сразу.
Кроули сделал уверенный жест рукой, отчего несколько гончих растворились в воздухе, превращаясь в тени. Они скользнули по заснеженному асфальту и окружили девушку. Лунный Цветок отпрянула в сторону и, не теряя времени, призвала свой лук. Выставив вперед одну руку, она натянула тетиву, ожидая пока из лунного света родится новая стрела. Яркий луч стремительно вырвался и полетел вперед, угрожая пронзить зарвавшегося духа. Но к удивлению девушки Кроули попросту вытянул вперед руку, и стрела, так и не добравшись до адресата, рассыпалась на миллионы искр.
- Как видишь, я стал чуточку сильнее, - самодовольное лицо мужчины было настолько спокойным, что Лилиан испугалась. Никому еще не удавалось остановить ее стрелы, даже Хаосу. До этого момента. - Теперь моя очередь.
Кроули резко вскинул руки, направляя клубы черного тумана в сторону Лунного Цветка. Девушку отбросило в сторону, и она упала на припаркованные рядом машины, отчего раздался рев сигнализации. Удар оказался больнее, чем она ожидала. Лилиан потеряла достаточно времени, чтобы позволить Кроули и его помощникам подобраться ближе. Фенрир прыгнул на машину, но девушка успела увернуться от острых клыков. Скатившись на капот машины, Лунный Цветок призвала лук и ударила им животное. Фенрир жалобно заскулил, а у девушки появилась возможность встать на ноги и приготовиться к следующему удару.
- Соскучился по моим стрелам? - Лилиан выпустила несколько лучей в темных гончих, что подбирались к ней.
- Еще как. Поиграем? - Хаос ударил по лобовому стеклу машины, которое от сильного удара раскололось на мелкие кусочки. Зов сирены, звон стекла, возмущенные возгласы хозяев машин, разбуженных посреди ночи - все порождало состояние неразберихи, подпитывающей Кроули новыми силами.
Черный туман подбирался к девушке, обжигая ее своими щупальцами. Лилиан с завидной скоростью выпускала лучи лунного света, пронзающие воздух. Она быстро перескакивала с машины на машину, стараясь находиться на возвышенности, чтобы не упустить Кроули из вида, но едкий туман всячески мешал обзору. Всполохи света освещали улицу вместо разбитых фонарей, но этого было недостаточно. Лилиан периодически теряла своего соперника, который выбрал тактику ослабления противника. “С чего он вдруг решил рискнуть? Надоело разборок во время войн?” Лунный Цветок отбрасывала от себя гончих, но их было слишком много. Хаос создавал новых помощников, сея вокруг разрушения и шум, что сильно осложняло работу для девушки.
- Может, отдохнешь? Ты вся запыхалась.
- Отдохну. Расправлюсь с тобой и отдохну, - Лилиан растворилась в воздухе, оставляя после себя вспышку света, а через мгновение появилась в другом месте, нападая на гончих со спины. Не успел Кроули обернуться, как девушка вновь переместилась, угрожая ошеломленным гончим. Они попятились, не желая встретиться со световой стрелой, но Лилиан была непоколебима. Один выстрел, и врагов стало меньше. Луч раскалывался на несколько, пронзая сразу нескольких гончих. Свет разрывал темноту, словно заигрывая с ней, но игра всегда подразумевает победителя. Лунный Цветок не успевала уворачиваться от скользящего тумана, что позволило Кроули подобраться ближе. Он взмахнул рукой, и волна черного тумана вперемешку со снегом и стеклами полетела в сторону девушки. Лилиан успела прикрыться световым щитом, но ее отбросило к стене здания.
- Кто-то сегодня не в форме, - усмехнулся Кроули, приближаясь к девушке.
Лилиан попыталась встать, но не смогла проделать это так быстро, как следовало бы. Она устало приподняла взгляд на мужчину, понимая, что через мгновение проиграет бой.