УИЛЬЯМ увидел, как Кармаш упал под клубящейся массой трупов тоаса. Агент успел закрепить веревки, прежде чем его потащили вниз, и ящик повис над водой на ветвях кипариса.
Самое время вмешаться.
Уильям вскочил на ноги и побежал по гребню холма. Первый агент даже не заметил его приближения. Он перерезал ему горло, развернулся и разрубил второго агента на куски.
Внизу бушевал бой. Агенты «Руки» оправились от первоначального нападения и нанесли ответный удар. Он увидел, как розовые щупальца Сета сомкнулись вокруг тела и через секунду отпустили его, вялое и скрюченное, ставшее словно тряпичная кукла, которую жевала собака.
Уильям повернулся и побежал к кипарису. Если он потопит Капсулу сейчас, они не смогут вытащить ее во второй раз. Он должен был спуститься к кипарису и срезать выше блока и снаряжения, иначе веревки оборвутся и погребут и его тоже.
Десять ярдов до кипариса.
Восемь.
Паук вырвался из гущи боя.
Уильям поднажал.
Паук подпрыгнул неестественно высоко и взбежал по кипарису, приземлившись на холме перед деревом.
Уильям остановился, держа нож наготове.
— Паук.
Паук ухмыльнулся и вытащил из ножен кривой нож.
— Уильям.
Уильям оскалил зубы.
— Ты действительно хочешь умереть здесь, Уильям? В этом ужасном месте?
— Нет, но для твоей могилы это подходящее место.
— Ты теперь работаешь на «Зеркало»? Очень мило. Мы обязаны победить, если Адрианглийцы настолько отчаялись, что нанимают таких, как ты.
Уильям оскалил зубы.
— Они нанимают лучших.
Паук улыбнулся.
— Вижу. Так скажи мне, это из-за денег или для удовольствия? Ты делаешь это из-за девушки или для своей страны?
— И то и другое. Мы собираемся покончить с этим, или ты хочешь поболтать еще немного?
Паук отвесил изысканный поклон.
Уильям зарычал и бросился в атаку.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ДЕВЯТАЯ
МАГИЯ дернулась, едва не сбив Кальдара с ног. Что-то было не так. Кальдар открыл глаза. Он был почти в самом конце тропинки. Сквозь щель в холме он увидел поле битвы и группы бойцов, рвущихся друг на друга в хаотическом безумии. Слева и выше на склоне стояла тетя Мюрид, ее руки были размыты, когда она поднимала арбалет и стреляла, посылая болт за болтом в гущу боя. Над ней что-то дрожало на краю зелени. Из кустов выползло длинное розовое щупальце, по которому пробежала рябь красноватого пламени.
— Мюрид! Берегись! Мюрид! — Кальдар побежал. Что-то хрустнуло под его ногой с сухим щелчком. Он продолжал бежать, слишком поздно осознав, что наступил на мину, и она не взорвалась.
Щупальце скользнуло вперед, вытаскивая из кустов толстый клубок отростков. Они извивались, как гнездо гротескных змей. Посреди всего этого возвышался человеческий торс, увенчанный лысой головой, смотревшей на мир твердыми черными глазами.
— Мюрид!
Она продолжала стрелять.
Кальдар вскинул ружье и выстрелил. Пуля попала в существо.
Мерзость зависла на краю обрыва и нырнула вниз. Мюрид исчезла под извивающейся массой.
Кальдар заорал.
Ноги сами понесли его к твари, и он вонзил нож в извивающуюся массу, не прекращая кричать, пока кровь и части тканей отлетали солеными брызгами от его клинка. Щупальца царапали его спину, но он продолжал резать, не обращая внимания на боль. Он прорубил себе путь к туловищу и вонзил клинок в живот человека. Щупальца замелькали, и человеческая пасть монстра зашипела. Кальдар выдернул нож и ударил снова, и снова, и снова…
СЕРИЗА сбросила с клинка чье-то тело. Вокруг нее бушевал бой: ожившие трупы, подергивающиеся на своих ногах, огромные собаки, уроды «Руки», мохнатые, чешуйчатые, бронированные, когтистые, клыкастые, пернатые, и семья, все они цеплялись друг за друга в безумной схватке, готовые убивать. Грязь под ногами была вся в крови и в теплых телах, которые были вырваны из жизни.
Она убивала, убивала и убивала, нанося удары снова и снова. Теперь она устала, а бой еще не закончился.
Прямо перед ней чешуйчатая плоть прекратила свою серию смертоносного веселья и с криком подняла руку. Она проследила за ее жестом и увидела Уильяма на холме.
Сердце Серизы пропустило удар.
Он столкнулся с худым светловолосым мужчиной… Паук, поняла она. Они двигались так быстро, что у нее перехватило дыхание.
Она должна добраться до этого холма.
Сериза бросилась вперед, попутно разрезая чешуйчатую плоть. Ее молниеносный клинок рассек противнику бедро вместе с костью. Он рухнул на землю. Она не остановилась, решив что кто-нибудь другой прикончит его.