В Крымских горах действительно пещер было очень много, дело в том, что некоторые горные плато сложены известняками, которые сравнительно легко поддаются эрозии, то есть вымыванием пород. Такие процессы, как результат, со временем создавали множество пещер на всем побережье Крымского полуострова.
В настоящее время учеными выявлено, что здесь их более тысячи, больших и маленьких. Из них где-то пятьдесят пещер считаются крупными (длиннее пятьсот метров и глубже ста), а две пещеры в Крыму признаны крупнейшими (длиннее пяти тысяч метров и по глубине больше пятисот метров).
Когда Иван Алексеевич рассказывал об этих природных явлениях супруге, та долго удивлялась, как можно под землёй, на такой большой глубине, пройти расстояние в пять тысяч метров?
Хождение под землей для неё было страшным, неосуществимым занятием.
Подойдя вплотную к самому входу, Иван Алексеевич начал подготовку к обследованию подземной расщелины, — достал из рюкзака горную экипировку, резиновые сапоги, верёвку и прорезиненную куртку, — проверил фонарь.
Супруга забеспокоилась, начала предостерегать, чтобы он, когда будет продвигаться в пещере, при первой же опасности, немедленно возвращался назад.
Он кивал, соглашаясь и заверил ее, что будет очень внимателен и осторожен.
Привязав страховочную веревку к поясу, похлопал ободряюще жену по плечу и двинулся в глубь подземелья, навстречу неизвестности.
Первые шаги дались ему легко, шел уверенно и без опаски, высота грота позволяла идти во весь рост, не сгибаясь. Впечатления были необычными, казалось, что он как бы поднимается немного вверх, но пройдя немного вглубь, это ощущение пропало.
Фонарь выхватывал из темноты серые стены, покрытые пылью и каким-то бурым налётом, — немного было не по себе находиться одному в этом каменном мешке, расположенному по горизонтали.
Летучих мышей, которые обычно заселяют такие углубления, пока не было видно и это порадовало, он не любил, когда летучие твари носятся вокруг с противным писком.
С продвижением вперёд, диаметр отверстия стал уменьшаться, — начала досаждать мысль, — «пещера может так сузится, что трудно будет выбраться назад». — Такая перспектива его не радовала.
Пройдя ещё метров пятьдесят вглубь пещеры, заметил, что диаметр расщелины действительно начал сужаться и пришлось на коленях, чуть ли не ползком, продвигаться дальше.
Опасаясь застрять в этом отверстии, решил возвращаться.
Выбравшись, весь в грязи и паутине, он долго сидел, вдыхая свежий воздух, побледневший и немного перепуганный.
Принялся эмоционально рассказывать супруге, делиться своими впечатлениями, испытанными в глубине пещеры, этим самым снимал свой внутренний страх и накопившиеся телесные напряжения.
В глубине души расстроился, что никакого клада в пещере нет.
Выговорившись и отдохнув немного, Иван Алексеевич начал собираться в обратную дорогу, аккуратно упаковывал свой походный инвентарь в рюкзак.
Назад возвращались уставшими, но так как дорога была им знакома и вела к дому в большей части под горку, то обратный путь они прошли легче, и намного быстрей.
В свой домик вернулись, когда на улице начало уже темнеть. — В грязной одежде, утомлённые до крайности, испытывая полную вялость и упадок сил, наконец то добрались до съёмного жилья.
Их с одной стороны разочаровали сегодняшние нерезультативные поиски сокровищ в горах, с другой стороны они получили огромное удовлетворение от красоты здешних мест.
За ужином, у Ивана Алексеевича в голове рождались грандиозные планы по вылазкам в горы, — «и скорее всего, половину из них останутся только планами», — думала супруга, молча слушала его и ничего не говорила.
Но этот душевный порыв к действиям, взбадривал и вселял надежду им обоим, раскрывая новые горизонты, и уносил в неизведанные, далёкие миры.
— Долго еще сидели, наслаждаясь приятным вечером и не могли наговориться, обсуждая детально сегодняшний день и строя планы на дальнейшее.
Засиделись почти до полуночи, наговорившись всласть, начали готовиться ко сну, — легли и почти мгновенно уснули, с надеждой на хороший завтрашний день и с пожеланиями друг другу приятных снов.
Глава 4. Музей в поселке Солнечный
Прошло два дня после первого похода, усталость, полученная от хождений по горам, ушла. За это время супруги успели полностью восстановиться, окончательно акклиматизировались к местным природным условиям, кожа покрылась загаром, и они перестали бояться палящих, южных солнечных лучей.