На следующее утро я сел за компьютер, написал эссе и техзадание, разместил их на сайтах - и проект лунной экспедиции стартовал.
Есть люди, имена которых навеки вписаны в историю мировой цивилизации. Один из таких людей - Алексей Архипович Леонов. Летчик-космонавт СССР, дважды Герой Советского Союза, совершил два космических полета. 18 марта 1965 года он стартовал в космос на корабле “Восход-2” и стал первым землянином, который в скафандре вышел в открытый космос. Через десять лет, 15 июля 1975 года, Алексей Леонов отправился на орбиту второй раз как командир космического корабля “Союз-19” - на стыковку с американским космическим кораблем “Аполлон”. Это была первая международная пилотируемая космическая экспедиция.
Позже, уже в годы “перестройки”, мы узнали, что Алексей Архипович, по меньшей мере, еще дважды готовился к космическим экспедициям. В начале семидесятых - в качестве командира орбитальной станции “Салют”. А в рамках советской пилотируемой лунной программы - как командир одного из экипажей, которым предстояло облететь Луну, а потом и высадиться на ее поверхность (программы Л-1 и Л-3). Увы, тем планам было не суждено сбыться...
Но Алексей Леонов, конечно же, мечтал о лунной экспедиции. А поскольку он увлекается космической живописью, то переносил свои мечты на полотна: иногда рисовал лунные пейзажи сам, а иногда в соавторстве с художником Андреем Константиновичем Соколовым. И если выстроить эти картины, написанные в разные годы, то получится графический образ пилотируемой лунной экспедиции - такой, какой она виделась в конце 60-начале 70-х годов прошлого века. Настоящий научно-фантастический рассказ в картинах!
Конечно же, изображения лунных орбитального и посадочного кораблей, космических скафандров и оборудования для исследования Луны на картинах Алексея Леонова и Андрея Соколова мало напоминают настоящие советские космические корабли - лунный орбитальный космический корабль Л-3 и посадочный корабль ЛК. Понятно почему: советская лунная программа была совершенно секретной, и Леонов не мог рисовать на своих холстах реально проектируемые в конструкторских бюро будущие лунные космолеты. Тем не менее “выстроить” по картинам Леонова и Соколова космическую экспедицию вполне возможно.
Для выполнения пилотируемой высадки на Луну используется двухпусковая схема. Одна ракета несет к Селене лунный посадочный корабль, а вторая -космический корабль с тремя космонавтами.
Сначала с Земли стартует ракета-носитель с лунным посадочным кораблем. На нем еще нет космонавтов. Корабль выводится на околоземную орбиту, а затем, - когда будет выполнена проверка работоспособности его бортовых систем, - стартует к Луне. Вполне возможно, что перед стартом к Луне лунный космический корабль будет еще дооснащен на орбитальной станции дополнительной научной аппаратурой. Включены двигатели ракетного блока, беспилотный посадочный корабль уходит к Луне (картина 1).
Трое суток полета по трассе Луна-Земля. Две или три коррекции траектории движения. Потом по команде с Земли ракетный блок с лунным посадочным кораблем включает двигатели и тормозится, выходит на окололунную орбиту. Здесь ему предстоит дожидаться прилета пилотируемой космической экспедиции (картина 2).
Проходит совсем немного времени и с Земли стартует пилотируемый лунный орбитальный космический корабль с тремя космонавтами -командиром экспедиции, бортинженером и космонавтом-исследователем. Обитаемый отсек корабля имеет коническую форму и отдаленно напоминает пилотируемые отсеки реально существовавших и летавших в космос американского космического корабля “Аполлон” и советского транспортного космического корабля, созданного в рамках осуществления программы орбитальной станции “Алмаз”. После тестов на околоземной орбите лунный пилотируемый корабль летит к Луне. Коррекции траекторий, торможение в окололунном пространстве и выход на орбиту вокруг Луны - все эти операции очень похожи на операции, выполненные некоторое время назад лунным посадочным кораблем, который теперь дожидается космонавтов около Луны.
Орбитальный корабль, управляемый космическим экипажем, сближается с лунным посадочным кораблем, который летит в автоматическом режиме. Один из членов экипажа, - скорее всего, бортинженер, - остается в орбитальном корабле на окололунной орбите. А двое его коллег - командир экспедиции и космонавт-исследователь - облачаются в космические скафандры и выходят в космос. С помощью гарпунного механизма сблизившиеся до расстояния нескольких метров лунные орбитальный и посадочный корабли соединяются тросом. Держась за трос, командир экспедиции и космонавт-исследователь через космическое пространство переходят на борт посадочного корабля.