- Представляю, каких это стоило усилий, - писатель покачал головой. - Вряд ли они уходили добровольно.
- Ну, не так уж много усилий потребовалось, - в глазах Ильи мелькнули веселые искры. - Уже спустя полгода после того, как я их обнаружил, фомальгаутяне в спешном порядке эвакуировали базу с лунной поверхности и убрались восвояси.
- Но как?.. - Земцев удивленно вскинул брови. - А, понимаю. Звездные войны, да?
- Господи, Игнатий! - Илюша расхохотался. - Да перестань ты мыслить киношными клише! “Звездные войны, война миров”... Какая чушь! Не прозвучало ни одного выстрела, не было ни одного лучевого залпа. Скажу больше: фомальгаутяне так и не поняли, что земляне из будущего смогли их обнаружить!
- Ты хочешь сказать, что они убрались добровольно? - опешил писатель. - После тысячелетия господства на Земле?
- Ну, не совсем добровольно, - Безумцев шутливо нахмурил брови. - Но для изгнания этих кровососущих из нашей планетной системы хватило всего лишь одной написанной мной компьютерной программы. Я тайно загрузил ее в их кулинарную базу данных на лунной станции.
- Вирус в системе управления? - попытался догадаться писатель.
- Нет, вирус - это слишком уж примитивно и грубо, -лицо Ильи расплылось в торжествующей улыбке. - Моя программка просто незаметно внесла коррективы во все гастрономические рецепты, собранные фомальгаутянами на Земле. В результате прием любой земной пищи стал вызывать у них приступы жесточайшей диареи!
Ступить на Луну
1
В кабинете командора Звездного Флота Фиолента Теодоровича Брехуненко-Водолея всегда можно найти совершенно неожиданные вещи.
Вот и сегодня, когда я приехал к герою космоса, чтобы взять традиционное предновогоднее интервью для еженедельника “Галактика”, обнаружил на письменном столе хозяина дома гипсовый слепок следа человеческой ноги. Немой вопрос немедленно нарисовался на моем лице, и Брехуненко-Водолей поспешил с разъяснениями:
- Это, друг мой, оттиск ноги первого человека, ступившего на поверхность Луны.
- Нила Армстронга? - я тут же продемонстрировал свою эрудицию в вопросах истории космонавтики. - Вы собираете поместить этот гипсовый оттиск его стопы в домашний музей?
- Причем тут Нил Армстронг? - Фиолент Теодорович слегка поморщился. - Это оттиск моей правой ноги!
Челюсть у меня отвисла едва ли не до земли.
- Уж не хотите ли вы сказать, уважаемый командор, что были первым человеком, который ступил на Луну?
Я был уверен, что Брехуненко-Водолей шутит, но он энергично кивнул головой и подтвердил:
- Именно так! Я ступил на поверхность Луны первым из людей и сделал это ровно десять дней назад.
Воздух затормозился в моих легких. Я закашлялся.
Неужели прославленный космический волк сошел с ума? Человек он уже весьма почтенного возраста, годы постепенно берут свое, да и воздействие перегрузок и невесомости вполне могло негативно сказаться на душевном здоровье.
- Дорогой друг, - Фиолент Теодорович словно угадал мои мысли, - не думайте, что я лишился ума. Поверьте: я действительно первый человек, который ступил на Луну!
- Но позвольте, командор, - я протестующе затряс головой и вновь продемонстрировал свою
журналистскую эрудицию:
- Первым все-таки был американец Нил Армстронг! И высадился он на лунную поверхность еще 21 июля 1969 года!
- Чепуха, Армстронг никогда не ступал на Луну, - с лукавой улыбкой на губах сообщил Брехуненко-Водолей. - Более того, по настоящему на естественном спутнике нашей Земли еще никто из людей не был. До меня, конечно.
- Вы заблуждаетесь, Фиолент Теодорович! - с жаром возразил я. - Еще в двадцатом веке на Луне побывали двенадцать американцев! А сейчас на лунной поверхности живут и работают русские, китайцы, европейцы, индусы... В прошлом месяце в кратере Миклухо-Маклая свою базу открыло даже маленькое тихоокеанское государство Мяуру!
- Все это так, - согласился командор. - Но первым на Луну ступил все-таки я!
- Погодите! - я хлопнул ладонью по лбу. - Кажется, догадываюсь. Вы совершили путешествие во времени! Ваш корабль попал в пространственную аномалию с обратным ходом времени, и вы высадились на Луне раньше Армстронга, так?
- А вот и не так, - весело фыркнул в ответ Брехуненко-Водолей. - Никакого путешествия во времени не было. Первым из людей прошелся по Луне именно я. И сделал это всего декаду назад.
Мне пришлось только развести руками. Я ничего не понимал. Брехуненко-Водолей - честнейший человек, и врать не способен по своей природе.