Судя по звукам, доносящимся из тамбура, Рустемов распахивает дверь вагона, поднимает защитную крышку и по ступенькам спускается на землю. Я выглядываю в окно и вижу, что Ержан неторопливо идет прямо в степь. Зайчонок отстает от него шагов на десять. Шагает вполне уверенно, хотя и широко расставляя ноги, - словно моряк во время качки на судне.
- Я тоже хочу выйти, - заявляет Айгуль и поворачивается ко мне:
- Кир, составишь компанию?
- С удовольствием! Нужно попытаться узнать, куда это нас занесло!
Мы едва ли не вприпрыжку мчимся по коридору. Я спускаюсь на землю первым и подхватываю спрыгнувшую следом Айгуль.
Снаружи вагона еще ощущается ночная прохлада. Ветра нет, в воздухе разлит тонкий аромат выгоревшей на солнце травы и каких-то полевых цветов.
- Ух, ты! Смотри! - Айгуль дергает меня за рукав.
Оглядываюсь назад и удивленно охаю: вагон, со ступенек которого Айгуль и я только что спустились, висит в пространстве над травяным ковром, ни на что не опираясь. Точнее говоря, висит только та его часть, которую отсекли светло-серые торцевые стены в районе тамбурного перехода и второго пассажирского купе, -“огрызок” вагона.
- Магия, не иначе. Или же... - я чешу пальцем
затылок и смеюсь:
- Айгуль, а в народных сказаниях ничего не говорится о том, могут ли духи овладеть антигравитацией?
- Кир, я даже особенно и не удивляюсь, - на губах Айгуль возникает ироническая усмешка. - Если мы побывали в космосе, остались живы в вакууме и состыковались с “Союзом”, то антигравитация на Земле -это, согласись, уже сущая мелочь!
Оглядываюсь по сторонам. Степь окружает вагон со всех сторон, до самого горизонта.
В передвижении Ержана Рустемова произошла перемена. Если сначала он шагал прямиком в степь, то теперь повернул почти под девяносто градусов к прежнему курсу, постепенно закругляя путь вокруг повисшего в воздухе огрызка вагона. Двигаться в бок, по часовой стрелке, он начал на расстоянии примерно ста метров от нас. Я мысленно прикидываю, и получается, что Ержан, перемещаясь с той же скоростью, что и сейчас, замкнет круг вокруг вагона минут через двадцать пять - тридцать. Взгляд Рустемова по-прежнему устремлен вдаль.
- Дух, вселившийся в отца, ищет убийцу по всем сторонам света, - произносит Айгуль со вздохом. - И так будет на всех землях, куда он доберется...
- И сколько же земель Думрул намерен посетить? -интересуюсь я. - В преданиях об этом ничего не сказано?
- Он может скитаться вечно. Пока не найдет и не покарает убийцу.
- В каких бы землях не побывал Думрул, но убийца все же среди нас, - говорю я. - Может быть, поэтому дух батыра и тащит за собой внутри сферы ту часть вагона, в которой произошло убийство. Чувствует, что преступник рядом.
- Почему ты думаешь, что убийца еще здесь? -Айгуль резко поворачивается ко мне.
- Потому, что из вагона в сторону купе проводников никто не проходил и от головы поезда в вагон тоже никто не заходил. Потому, что до самого момента убийства, - до того, как погас свет, - Белов в рабочем купе был один. Значит, убийца среди тех девяти человек, которые оказались в отрезанной духом части вагона. Если из этого перечня вычеркнуть нас с тобой, остается семеро.
Во взгляде девушки я читаю понимание и. И еще что-то, от чего сердце сладостно замирает.
Кашлянув, смущенно отвожу взгляд и спрашиваю:
- Как ты думаешь, если мы разыщем преступника, твой отец освободится от духа Думрула?
- Конечно! Духу батыра нужна только подсказка. Он покарает убийцу и оставит тело отца!
Она медлит и тихонько добавляет:
- Я надеюсь...
Сзади нас слышны удивленные вопли. Это вся честная компания - Иван с Анечкой, троица из первого купе - Кузин, Петровин и Довченко, - вывалила из вагона и обнаружила, что огрызок поезда висит в воздухе, не касаясь земли. В вагоне остались только проводник Баянгожин и Елена Петровна.
Я ищу взглядом Зайчонка. Лев отстал от Рустемова и внимательно разглядывает какие-то металлические обломки, торчащие из травы всего метрах в сорока от зависшего в воздухе вагона.
- Лев Трофимович, что вы там нашли? -интересуюсь я, припомнив отчество Зайчонка.
- Хотите, - верьте, хотите - нет, - космонавт оставляет обломки и идет к нам, - но это искореженные останки первой ступени ракеты-носителя. Боковой ускоритель, который падает обратно на Землю в специально отведенном районе отчуждения.
- И где же этот район расположен? - спрашивает Айгуль.