— Государство Владыки очень прибыльное и процветающее, — сказал эльф. — Здесь не так уж много демонов, которые живут бедно. Конечно, заметная черта между аристократами и простым народом есть, но с голоду здесь никто не умирает. Поэтому большинство демонов могут позволить себе жить в столице, пусть в небольших домах, но они довольны жизнью.
— Почти так же и на Тассе, — произнесла Марина.
— Верно, но почти. Там лишь один город, а остальные живут в частных домах, разбросанных по материку — кому, где удобнее жить. Водные драконы часто селятся на побережье, земляные — посреди леса, и так далее. Здесь тоже много загородных домов, но позволить их себе могут в основном зажиточные демоны и, соответственно, королевская семья. Остальные создают небольшие городки и деревни, в которых занимаются земледелием и охотой.
Марине было интересно слушать, а маг вновь наслаждался блеском ее глаз, в которых плескалось любопытство. Он знал, что теперь она не успокоится, пока сама не побывает хотя бы в одной такой деревеньке.
Ситуация изменилась мгновенно. Лаон вдруг почувствовал магическое волнение всего в нескольких метрах впереди. Он взял Марину за руку и остановился. Через пару секунд на поляне оказались двое демонов. Девушка моментально напряглась, как и эльф, который тут же отметил заметное братское сходство.
Вэлиан был так же высок и широк в плечах, как и младшие братья. Чуть длинноватые черные волосы прикрывали уши, в багровых глазах, осматривающих Марину, горел интерес. Демон, стоящий рядом с ним был в бешенстве, но очень хорошо держал лицо. Его выдавали лишь горящие от злости, карие глаза.
Марина сразу узнала Вэлиана. Стоило взглянуть в его глаза, и она сразу вспомнила их. Именно этот демон призвал ее в этот мир и пытался убить. Она догадалась, что рядом стоит Галаш.
— И где же вы прятались все это время? — поинтересовался Вэлиан. — Нет, мне правда интересно. Не то что мы, даже Владыка и его сыновья не смогли вас отыскать.
Девушке хотелось ответить колкостью, но она вспомнила, что Вэлиан считает Галаша приемным отцом. Вспомнив об исковерканной, наполненной ложью жизни сына Изабель, она сдержалась. Ей нужно выбрать удобный момент для открытия ему правды. Если Галаш будет рядом, он может отреагировать быстрее и напасть на принца.
Марину немного успокоило то, что она не увидела безумия в алых глазах. Разум Вэлиана трезв и чист. Остается только узнать, готов ли он убить настоящего убийцу своей матери.
Лаон не отвечал. Марина тоже молчала, обдумывая ситуацию, и пытаясь понять, как враги так быстро их вычислили.
В конце концов, Вэлиан вздохнул и скрестил огромные руки на груди. Марина удивилась, поняв, что самый старший принц все же чуть побольше Роандара. Мускулы, которые бугрились на его руках, были такого же размера, как и у Дариона. Но если Дар применял свои немалые знания лишь в бою, то цепкие глаза его старшего брата были начеку каждую секунду. В них светился пытливый ум и жажда знаний.
Вэлиан, без сомнения, был не только жесток, кровожаден и силен телом, но и хорошо образован. И он прекрасно это понимал. Несмотря на то, что вырос не во дворце, он чувствовал себя среди знати, как рыба в воде. Истинный сын своего отца.
Марина поняла, что не вмешайся Галаш, то Вэлиан стал бы таким же сильным и мудрым правителем, как Шиндур или Роан. Он был создан для управления, настоящий лидер и наследник Владыки. Однако прошедшая жизнь едва ли сделала его благородным или честным. Вэлиан, в силу обстоятельств, вырос хитрым, подлым, жадным, циничным и равнодушным к чужим бедам.
Теперь Марина поняла, что Себастиан имел в виду, говоря о силе своего подопечного. Сын Изабель будет очень серьезным противником. Такого лучше иметь на своей стороне.
— Как вы нашли нас? — не выдержала Марина.
— Да легко, — ответил Вэлиан. — Сначала это не срабатывало, видимо ты была окружена какой-то защитой, но я проверял заклинание каждое утро, и сегодня это дало плоды.
Он вытащил из кармана черных штанов маленькую склянку, в которой виднелось что-то темно-красное.
— Кровь Роандара, — догадался Лаон. — Ты призвал Марину с ее помощью, а теперь отыскал.
— Верно. Раньше не решался ее использовать, потому что не так-то просто ее достать, особенно в последнее время, когда принцы начали проводить зачистку в Дархайме. Но время поджимало и в итоге я не прогадал. Вот вы здесь. Как только ты исчез так же, как и пара Роандара, я догадался, что вы скрываетесь вместе. Так что других ресурсов для поиска полубога мне не понадобилось.