— Что?! Ты гном?! Тебе не кажется, что с этого стоило начинать? — воскликнула она.
— Я думал ты уже давно догадалась. Ну не ребенок же я!
— А мне откуда знать кто у вас тут обитает? Может ты хоббит какой!
Марина отвела глаза, не желая признаваться, что, услышав о демонах и драконах, совсем не подумала о существовании гномов.
— Это сейчас было оскорбление?
— Да нет же! Впрочем, неважно…
— Ладно. Так как я принц, я знаю обо всех расах в разы больше, чем простой народ. Это касается каждой королевской семьи. И конечно же, такие вещи не выходят за пределы дворцов. Ты — особенный случай. Думаю, ты поняла, что не стоит распространяться об этом, так же, как и о том, кто я. И вообще, надо будет придумать тебе легенду, а то привлечешь лишнее внимание, — вздохнул Боско, представляя какой объем работ его ждет.
— Боско?
— Да?
— А что ты имел в виду, когда говорил, что мы вляпались? — припомнила Марина.
— Я так сказал? — засмеялся гном. — Ну, если честно, то у меня тоже небольшие проблемы. Были. Они сами разрешатся, когда мы дойдем до города, а тут топать всего пару часов.
Не успел он договорить, как в миллиметре от его носа просвистела стрела, воткнувшись в дерево.
— Бежим! — крикнул гном, схватил свою сумку и ринулся в лес.
— Что происходит?!
Марина не знала, что делать, она просто бежала прямо, боясь, что в любой момент ей в спину прилетит металлический наконечник. Боско бежал рядом.
И как он их проворонил?! Знал же, что нельзя терять бдительность! Но встреча с Мариной была слишком непредсказуемой, да и сама девушка оказалась полна сюрпризов. Теперь он чувствовал ответственность за нее, и ругал себя, что она могла из-за него пострадать. Одно было хорошо — они бежали по направлению к городу.
— Это драниры!
— Кто?
— Драниры! Охотники!
Стрелы нагоняли беглецов, а тем в последний момент удавалось увернуться. Марина поняла, что это значительно снижало их скорость.
Боже! Как же она ненавидела чувствовать себя в ловушке! Пульс бил в ушах, ей было страшно, а голова отказывалась думать. Она не знала, что могла сделать в такой ситуации.
Они бежали, виляя еще несколько минут, пока не почувствовали, как сверху на них упало что-то невыразимо тяжелое.
Ловушка! Магическая сеть приняла их в свои объятия и не собиралась отпускать. Всякий кто дотрагивался до нее, тут же лишался всяких не только магических, но и физических сил. Беглецы просто не могли сопротивляться. Похоже, охотники давно их обнаружили, и зная в какую сторону те будут убегать, заранее все подготовили. Теперь Боско понял, как по ним не попала ни одна стрела. Их собирались взять живыми.
— Ублюдки! Отпустите девушку! Она здесь ни при чем! — выдавил, задыхаясь, гном, и стараясь сосредоточить на врагах взгляд.
— О нет… ваше высочество, — ответил их предводитель.
Черт возьми! Драниры подслушали разговор, и теперь знали, что Боско не был обычным гномом.
— Мы возьмем живыми и тебя, и девчонку, и фею, которую ты так бережно охранял все это время. Какой замечательный день! Думал меня ждет один куш. А тут целых три! Убирайте сеть, ребята, они уже отрубились. Уходим.
Глава 6
Мара вошла в огромный загородный особняк и отдала верхний плащ дворецкому. Тот поклонившись с каменным лицом, ушел, даже не взглянув на нее. Она знала, что не нравилась ему. Дряхлому старикашке вообще никто кроме его хозяина не нравился. Девушка иногда задумывалась, что могло так крепко связать этих двоих, но ответа не находила. Она видела в этом что-то извращенное, и, кривляясь, старалась отогнать подобные мысли.
Дарий не так давно связался с ней и попросил приехать. Похоже, что-то случилось. Мара точно не знала, чем именно занимались магистры, да ей это было и не важно. Она приезжала к их господину, получала что хотела, и уезжала до следующего раза. Обычно он сам ее звал, но сегодня, очевидно, был не в настроении. Вот его Мара и собиралась поднять.
Предварительно постучав в тяжелую дверь, она тихо зашла в кабинет. Его хозяин сидел за столом и угрюмо читал какую-то бумагу. Затем мужчина поднял свой взгляд на девушку. Мара не удержалась и прикрыла рот рукой. Большая часть лица ее любовника была сплошным синяком. Левый глаз заплыл, и похоже даже регенерация не торопилась разбираться с проблемой. Скорее всего увечья не сойдут до самой ночи.
Увиденное действительно привело ее в шок. Она не могла вспомнить, чтобы хоть раз, за все время что знала его, видела у Высшего хотя бы царапину. Он всегда был безупречен. Во всем.
— Зачем пришла? Я тебя не вызывал.