– И ты, – откликнулся мальчик.
Еще, еще всё это было, и вот стало темнеть.
– Что это?
– Это ночь.
А когда вышла на небосклон Луна, принц узнал ее и сказал:
– Мама!
– Здравствуй, мой малыш! – обрадовалась она. – Как ты сюда попал?
Эно кивнул на волка.
– Я же просила тебя, – обратилась Луна к волку, – отвезти мальчика ко мне.
– А я привез его сюда, – засмеялся волк. – Там он было полным балбесом. Ты не стала бы с ним возиться и превратила бы в какое-нибудь созвездие, как у вас это водится.
– Созвездие? Это красиво. Мальчик мой хочешь быть созвездием?
Эно посмотрел вверх.
– Там и так не протолкаться.
– А разве людей мало?
– Людей мало, мамочка. Кусочков людей много. У кого голос, у кого руки. У кого – память. Целых совсем мало, мамочка.
– Люди жадные, мое дитя. Люди трусливые. Разве ты мало насмотрелся на них на своем веку? Вот что, я так рада, что ты нашелся. Хочешь, ты будешь королем леса? Волки соорудят тебе престол, Желтая Обезьяна станет твоей наложницей?
Тут волк поднял голову.
– Обычно ты не так сильно вмешиваешься в наши дела. Ты наше светило, это правда. Но мне кажется, ты смотришь слишком издалека. Где ты была эти тринадцать лет, пока он рос во дворце? А где ты была, пока он бродил сумасшедшим? А ведь ты не глупый король, ты могла найти его.
Тогда Луна сказала:
– Источник света не решает, что будет с этим светом потом.
И волк сказал:
– Вот именно.
Но Луна взволновалась:
– Я хочу подарить тебе что-нибудь, мальчик. Сегодня власть моя велика, я многое могу сделать. Хочешь, я уничтожу твою память обо всем, что было после того, как ты ушел из дворца?
– Нет, мама, нет. Со мною всё нормально. Знаешь, хорошо бы ты занялась одним старым бомжом и его бочками.
И Эно рассказал про старого бомжа.
– Старый дурак! – вспыхнула Луна. – Я знаю, кто это, можешь не продолжать. Хорошо, пусть он вернет мне всё, что взял.
– Эту печаль, мама?
– Да нет, всё, что брал. Ты ему скажешь, он поймет. Вместо каждой серебряной вещи – золотую. И всё, моя печаль вернется ко мне. Это всё, чего ты хочешь?
– Пожалуй, что да.
– А вернуть королевство твоего отца ты разве не хочешь? Раз уж ты собрался жить на земле? А может, останься? Хочешь, просто останься здесь? Признайся, тебе никогда не было так хорошо. Останься здесь, малыш!
– Но ведь это – это мир прообразов, да, мама? Значит, мой прообраз будет здесь всегда?
– Да, это правда. Но ты не будешь помнить, какой он здесь.
– Я забуду, что я был здесь? И что я есть здесь? И этот разговор забуду?
– Нет, разговор ты можешь запомнить. А вот кто его вел – вряд ли.
– Ага. Нет, я не хочу восстановления королевства.
– Что же там будет?
– Что-нибудь придумаем. Спасибо, мама. Я хотел бы видеться с тобой почаще, хотя бы вот так, иногда.
– Я тоже, мой мальчик. Если сможем. Мне редко хочется сходить на землю, а тебе будет трудно попасть сюда.
– Но мы еще увидимся?
– Обязательно.
– И к нам приходи, – поднял голову волк. – Ты была шикарной волчицей.
И что-то в их глазах мелькнуло, непонятное мальчику даже сейчас.
– Прощайте, два гордых духа, – качнулась Луна.
Принц замахал ей руками, а волк – всеми лапами их хвостом.
Долго-долго была ночь, и волк сказал мальчику?
– Теперь засыпай. Тебе будет трудно уйти отсюда, лучше во сне.
И Эно видел, как засыпает, как ему снится яркий сон, как волк берет его к себе на спину и мчится, мчится, мчится, мчится…
Возвращение принца Эно
Той ночью все разошлись очень поздно. Девочка Оля вышла из чайного домика и пока ожидала тетю, увидела над головой совсем незнакомое созвездие. Вот это да! – наверное, так поздно она еще никогда не была на улице. Это южное небо, эти звезды как фонари! У нее закружилась голова.
Она всё придумала сразу и целиком. Не ожидая, пока выйдет тетя, она пошла прочь по улице. Вот уж чего-чего, а оружия в городе было навалом. Она тут же нашла прекрасный пистолет. Полная обойма…
Она всё видела так ясно, шагая по дороге из города в лес, под лучами вездесущей Луны. Вот в лесу она встречает принца и волка. Наверное, волк тащит принца у себя на холке – да, она видела именно так. Она прицеливается и стреляет. Принц падает с мертвого волка… а она хватает его за руку, и бежит вместе с ним во весь дух, обратно, в город, а там уже будь что будет, она выходит его, она расстреляет его болезнь, как волка… или волков, сколько бы их там ни было…
Оля остановилась и как бывший ученый-экспериментатор, проверила свою боеспособность. Выстрел! Вот это да! Когда тишина сомкнулась, она продолжила путь от города к лесу.
Увы! именно этой ночью доскакал волк до своего леса. Нужно было смотреть с высоты Луны, чтобы видеть, как приближались друг к другу по одной дороге решительная девочка с пистолетом в руке и волк со спящим мальчиком на загривке. Оля только подошла к границе леса, когда увидела мчащуюся навстречу тень. Она подняла пистолет, пытаясь прицелиться, и увидела принца, плывущего по воздуху. Но как же это? Нет, он просто плыл, как в услышанной ею когда-то песенке, «смущая легкие умы пареньем легким над землей»! Ай да подарки делала Лунная женщина своим любовникам!
Пока Оля щипала себя за руки и протирала глаза, волк остановился на границе леса и дороги и потряс шеей. Всадник проснулся и спрыгнул на землю. Они поцеловались (на этом месте Оля ущипнула себя так, что отметина была видна еще несколько недель), и незримый волк прыгнул в чащу. Оля подскочила к принцу, схватила его вначале, как собиралась, за руку, а потом обняла, сильно-сильно. Сильно-сильно и долго-долго! А когда они отступили друг от друга на шаг, стала видна приближающаяся со стороны города прочая компания. Все они – тетя Зоя, Гландино, Желтая Обезьяна и старый бомж – остановились перед принцем, не зная, какой он теперь и как к нему обращаться. Он заметил это. Присел на четвереньки. Помотал давно немытой головой.
– Бедная обезьянка… – сказал он и почесал себе плечо зубами.
– …хочет… – и скаканул в сторону на два шага.
– …пить… – и прыжком вернулся обратно.
– …шампанское! -
И тут уже все бросились обниматься, и всякие ахи, и взахлеб, и рассказы, и тра-та-та; и уже занималось утро, когда решили, наконец, тронуться домой. Тут тетя Зоя подняла с земли пистолет.
– Оленька, – ужаснулась она, – это ты? Да как же ты…
Между ними тут же вскочила Желтая обезьяна.
– Так, – скомандовала она, – отстаньте от девочки! – и повернувшись к Оле, добавила, – Прекрасная, героическая, половозрелая фантазия!
Бродячий театр Желтой Обезьяны
Бродячий театр Желтой Обезьяны родился, в сущности, в ту же ночь, когда в чайной встретились все те, кто хотели спасти принца Эно. Это было основной часть плана, как его найти. Состав театра не надо было долго придумывать: налицо были поэты (из студии Желтой Обезьяны), фокусник и билетерша. Оля оказалась потом прекрасным художником по лицам… Желтая Обезьяна наскоро сочинила несколько пьес, отдельные репертуары для волков и для людей. Они выехали совсем скоро, как только закончили необходимые дела. Старый бомж, естественно, поплелся за ними, делая, впрочем, поначалу такой вид, что шагает сам по себе, и им просто по дороге. Он прекрасно находил место для ночлега и дешевую еду… Я люблю ходить на спектакли этого театра. Конечно, лучшая пьеса в нем – это «Лунные дорожки, или Приключения принца Эно». В прежнее время почти все роли в ней играли сами герои – ну, кроме короля и Лунной женщины. Короля тогда играл старый бомж, а прекрасную Луну – тетя Зоя, и говорят, они прекрасно справлялись. Эти спектакли, впрочем, шли тогда довольно редко, потому что Эно нужно было править своим совсем маленьким, но всё же городом, в котором было хоть отбавляй поэтов, но совсем мало каменщиков. Все пьесы игрались в стихах, просто потому, что в той стране еще лет сто только стихами и разговаривали. Поскольку автором пьес была Желтая Обезьяна и поэты ее школы, на грустных местах там не очень останавливались, а всё больше веселились. Там не играют, например, что стало с королем. Известно, что он сразу и полностью помирился с сыном. Известно, что это он отдал старому бомжу свои золотые вещи, чтобы тот их принес в жертву Луне. Известно, что бочки с печалью от этого не исчезли, но жидкость в них оказалась серебряной. В ней вымачивали почти весь театральный реквизит перед спектаклями, и тот светился еще несколько часов. Этого добра им хватило еще лет на сто… Да, а король? Вот уж не знаю, поверите ли вы мне: он опять стал королем! Просто поразительное постоянство натуры! Вскоре он уехал в далекую страну, поступил в министры, потом то, сё, дворцовые перевороты… Короче говоря, маленькая страна, где правил Эно, многому обязана той помощи, что продолжал оказывать король издалека. Я уже не говорю – гастроли! В той стране, где стал править старый король, особым успехом пользовались пьесы, написанные для волков…