Все еще глядя в окно, незнакомец продолжил:
— Я к тебе за другим пришел.
Так и есть! Худшие опасения Вознесенского подтверждались. Это банковская мафия. Сейчас он потребует выдать ему номера банковских счетов компании и осуществить перевод средств в чужие офшоры. И не отстанет, пока не получит все. Его взяли в заложники, точно. Что же делать? Какой там экстренный номер в сети МТС? Конечно, Станислав его не помнил.
Слегка оправившись от ужаса, он вдруг заметил, что незнакомец непринужденно висит в воздухе, сантиметрах в тридцати от пола, а то, что он сперва принял за шлем, оказалось при ближайшем рассмотрении каким-то светлым сиянием вокруг головы гражданина. И повсюду в комнате мерцали призрачные, голубоватые огоньки. Как в мертвецкой!
— Да ты, оказывается, еще больший трус, чем я предполагал, наблюдая за тобой все эти годы, — грустно промолвил незнакомец, все еще не удостаивая Стаса взглядом своих бесцветных глаз.
Несомненно, служба безопасности конкурентов! Сначала вынудят отказаться от бизнеса, а потом убьют. Стандартная схема. Подбросят наркотики. Уже накачали галлюциногенами… А вдруг этот тип из Генпрокуратуры? Забирают же других… Вознесенский начал тихо всхлипывать. Ему стало отчаянно жаль своей непрожитой жизни, нерожденных детей и всех перспектив, которые в этот момент казались ему особенно блестящими.
Между тем, не делая никаких видимых движений, субъект приблизился к дрожащему в кровати бизнесмену.
— Хоть ты и считаешь, что меня не существует, как и остальных — Бога, Дьявола и прочих сил бесплотных, — гость указал куда-то в направлении окна, — я все равно пришел, чтобы поговорить с тобой, поскольку ты достиг поворотной точки в своей жизни. Развилка на пути, так сказать. Теперь как в сказке: налево пойдешь — любовь обретешь, направо пойдешь — богатство, а прямо… Ну, впрочем, ты скоро сам все узнаешь.
Произнеся это, незнакомец приблизился к Вознесенскому настолько, что тот ощутил колебание воздуха, напоминавшее чье-то дыхание, у самого лица.
Пытаясь отодвинуться в спинке кровати, он вдруг наткнулся спиной на что-то холодное и подпрыгнул на месте от ужаса: незнакомец висел в воздухе уже сзади него, с той же нехорошей улыбочкой на лице. Вознесенскому впору было вызывать неотложку. Но тут его мысли, беспорядочно метавшиеся, вдруг успокоились, ему стало легко и комфортно. Тревоги и страхи разом отступили. Станислав затих и даже нашел в себе силы улыбнуться гостю. В воздухе запахло озоном и полевыми цветами.
— То-то же, — удовлетворенно проворчал незнакомец. — А теперь слушай меня очень внимательно, иначе в следующий раз мы с тобой встретимся при других обстоятельствах. Не особо ты мне симпатичен, приятель, признаюсь честно! — Посетитель оглядел с ног до головы бессильно распластанного на сбитой постели Вознесенского. — Стяжатель, вор, трус, прелюбодей, да и другие грешки, потяжелее, на тебе есть, да не о них сейчас разговор.
Стасу вдруг стало стыдно. Такое незнакомое чувство! Он от этого чуть не заплакал.
А гость продолжал:
— Но раз уж так сошлись звезды, что ты в этой жизни должен сделать нечто, чего делать как раз и не желаешь, то придется мне с тобой еще повозиться.
С этими словами незнакомец вытащил из-под безразмерной полы своего одеяния мольберт и краски. Станислав узнал предметы из своего кошмарного сна и снова задрожал как осиновый лист. Субъект внимательно оглядел мольберт, погладил его, посетовал, что, мол, жалко идиотам такие ценности отдавать, и продолжил:
— Сколько лет я да и прочие силы тщетно толкаем тебя к тому, что ты тут реально должен делать! Так что скорее определяйся, либо ты сейчас поймешь, что к чему, либо… — Вокруг незнакомца вдруг вспыхнули, заплясали огненные языки, а лицо его исказилось и стало похоже на то, как в детских книжках изображают у чертей, в воздухе повеяло серой. Вознесенский от неожиданности зажмурился и снова попытался залезть под одеяло с головой, но гость ему не позволил. Он вновь принял свой первоначальный облик и теперь смотрел на Станислава уже с сожалением.
— Вот уж вечно, распределят так уж распределят, а я потом мучайся! Ну что, все тебе понятно?
Вознесенский отрицательно замотал головой.