И тут Анна услышала на том конце провода сдавленные рыдания подруги.
— Ню, милая, — прохлюпала Лера, — у меня несчастье!
— Что случилось, чем помочь? — сразу энергично засуетилась Анна.
— У Стаса жена приехала… — И Лера снова зашлась в рыданиях.
— Жена? — изумилась Анна. — Так ты же говорила, что у него нет жены! Я так и знала, что он врет!
— Оказалось, что есть. Но они даже не живут вместе. Она такая стерва, ты даже не представляешь!
— Убить мало твоего кобеля! — в сердцах выдохнула Анна. Если бы ей сейчас дали ружье, то за подругины слезы она пристрелила бы его лично. — Сиди в общежитии, я к тебе сейчас еду! — Анна уже выбегала из дома.
— Спасибо, Ню!
Через полчаса Анна была уже на месте и утешала подругу как могла. Сердце ее было переполнено ненавистью к Вознесенскому. Первое впечатление оказалось верным: мужик — скотина. Лера находилась в ужасном состоянии, истерика никак не прекращалась. Но Анна знала, что делать. Она проходила это уже не раз и с собой, и с мамой. Сидя на кровати, она держала плачущую Леру за руку и пыталась ее успокоить:
— Милая, это бывает… Это не смертельно. Вспомни мою маму. Она это с таким трудом пережила, зато теперь порхает… Просто птичка!
— Ню, не надо, — сквозь слезы лепетала Лера, — я же все понимаю, просто, когда это случается с другими, мы все находим нужные слова, утешаем. А когда вдруг с нами — совершенно непонятно, что нам делать…
И она была абсолютно права. Анна вспомнила свое состояние после приезда из Ялты. До сих пор сердце когтями раздирала боль.
— Лерочка, что же дальше? Ты уже думала?
— Ню, — Лера на мгновение прекратила рыдать, — мне надо уйти с работы. Я не вынесу этого. Там все теперь всё знают. Я это только вчера поняла! А она устроила жуткий скандал прямо в приемной… — И последовал новый шквал рыданий.
— Не спеши. Работа работой, а отношения отношениями. Подумай, куда ты сейчас денешься. Меньше чем через месяц тебя выселят из общежития. У тебя же ни кола ни двора! Конечно, мой дом всегда открыт для тебя, но я ли не знаю — ведь не постучишься, не придешь…
— Ты думаешь, я смогу продолжать работать?
— Думаю, да. Прекрати реветь и переживать понапрасну. Постарайся понять меня правильно: будь циничной. Настало время позаботиться о себе, потому что они о тебе не позаботятся. Будет минимальный денежный резерв — тогда уйдешь спокойно, потому что сама так решишь, а не из-за мужика дурацкого и его стервозной бабы. Не пори горячку! К тому же ты хороший специалист — упрекнуть в некомпетентности тебя никто не сможет. А все остальное твое личное дело. С кем хочу — с тем и сплю. Ты свободная женщина, отчитываться ни перед кем не обязана.
— А я сегодня на исповедь в церковь ходила, к отцу Григорию, — прошептала Лера.
Подруга посмотрела на нее с интересом:
— И как, помогло?
— Не-а…
— Мне тоже не помогало. Лучшая исповедь вот тут, — Анна показала на грудь, — и суд самый строгий.
Она заварила липовый чай, укутала дрожащую Леру пледом.
— Не печалься, все образуется. Ты сейчас просто на гребне волны, тебе кажется, что это не пройдет никогда. Но придут другие проблемы, жизнь начнет брать свое, хотя и это банально… А самый тяжкий момент просто надо переждать. Я буду с тобой.
— Ню, но мне кажется, я люблю его.
— Он у тебя первый, но не последний. Помнишь, Татьяну онегинскую — «пришла пора — она влюбилась». Это все мимолетно. Он совершенно тебе не подходит, теперь ты в этом сама убедилась. Пройдет и это.
Внезапно Анна наклонилась к Лере и поцеловала ее мокрое лицо — глаза, щеки, губы, сначала робко и неуверенно, потом все смелее. Нежность и страсть были в ее поцелуях. Она гладила подругу по волосам и спине, опускаясь все ниже, лаская ее тело. Лера откинулась и прикрыла заплаканные глаза, несмело отвечая на ласки подруги, но через мгновение дернулась как от удара током.
— Ню!
Это прозвучало как упрек. Лера с грустью посмотрела на Анну.
— Ню, ты же знаешь…
— «Даром двойной любви не одарила меня богиня», — кажется, так Таис Афинская однажды ответила своей подруге в твоей любимой книжке. Все знаю. Прости. — Анна немного помолчала. — Знаешь, я тут видела передачу про древности Лувра, там показывали рисунки на античных вазах. Одна танцовщица там была — вылитая ты… Не лицом даже, а настроением…
Девушки задумались — каждая о своем. Лера почти перестала плакать, потрясенная неожиданным поступком подруги.