— С удовольствием.
Постепенно они разговорились. Клева особого не было, разве что Сергею, в отличие от Инны, удалось (кто бы мог подумать, что это будет так приятно) поймать парочку небольших красноперок. Инна училась на последнем курсе РГГУ в Москве, сейчас она писала диплом и поэтому имела некоторое количество свободного времени, чтобы приехать в гости к сестре. Она рассказала пару студенческих баек, Сергей тоже сумел припомнить пару веселых армейских историй из курсантской жизни, так что вскоре они уже вдвоем весело смеялись, распугивая рыбу.
Через некоторое время пришли остальные, принеся с собой скромный улов — небольшую, под килограмм весом, щучку. Впрочем, Саша не унывал — по его словам самый клев будет вечером, так что на уху они еще наловят. Пока же было решено обедать замаринованными с раннего утра шашлыками.
После шашлыков и пива компании стало совсем хорошо. И то сказать — сама природа благоприятствовала отдыху. Стояли самые благодатные майские денечки — когда еще не жарко, но уже и не холодно, деревья и трава радуют после зимы глаза яркой зеленью, а вот время главного проклятья туриста — комаров и мошки — еще не наступило.
Парни и девушки поиграли немного командами трое на трое в некий аналог волейбола, вымыли посуду и снова приступили к рыбной ловле. Сергей и Инна уже чувствовали себя друг с другом совершенно свободно, оживленно болтая о всяких пустяках. Саша оказался прав — клев под вечер действительно наладился. Сергею с Инной удалось выловить нескольких средних окуней и красноперок. Команда «профессионалов» порадовала общий стол еще одной щукой и немаленьким судаком. Когда Александр извлек из воды растопырившуюся плавниками рыбу с характерными полосками на спине, он заявил что на сегодня с него достаточно. Пора варить уху. Настоящий шедевр — тройную рыбацкую уху он сварить из имеющихся трофеев не сможет, но хорошую двойную сделать постарается.
Приготовление ухи оказалось делом непростым. Сначала Саша, приняв из рук девушек очищенную рыбу, отогнал остальных от закопченного котелка с водой и долго возился с рыбной мелочью, добавляя по времени небольшое количество соли и специй. По его словам, окуни и красноперки должны были довариться до кашеобразного состояния. Затем он процедил бульон, добавил лук, петрушку, какие-то корешки для вкуса и крупно нарезанных судака и щук, картошку, овощи и помидоры и снова довел бульон до кипения. Запах над рекой поплыл изумительный. Когда же он наконец снял закопченный котелок и поставил его на деревянную доску посреди скатерти, сказав «готово», вся компания уже просто извелась от нетерпения.
Глотать под столь чудесное блюдо пиво было бы явным моветоном, поэтому из рюкзака-холодильника достали более подходящий напиток — запотевшую литровую бутылку водки. Под наваристую уху, зеленый лучок с крупной солью и печенную в углях картошку она пошла просто великолепно.
Когда зажглись первые звезды, Сергей с Инной сидели вдвоем у самой реки и молчали. Остальные пары уже разбрелись по своим палаткам, а они все сидели на берегу, и никто не был в силах попрощаться первым. Разговор как-то затих сам собой, а расходиться не хотелось. И тогда Сергей, набравшись храбрости, взял и быстро поцеловал Инну в мягкие, пахнущие дымом костра губы…
— А ты наглец, Сережа, — сказала неопределенным тоном Инна, после того как ответила на его поцелуй.
— Нам, боевым офицерам, иначе нельзя. Профессия такая — предполагает быстроту и натиск.
— Все равно наглец.
— Я понимаю. Просто ты такая… ну, такая… — Сергей, неожиданно оробев, растерял все слова. — Мне кажется, я влюбляюсь, Инна. И сейчас я просто не мог иначе.
— Хорошо. Тогда иди спать. Ты мне тоже нравишься, но у нас с тобой еще будет время разобраться в отношениях.
— Иду. Один поцелуй на ночь — и иду, — Сергей вновь попытался найти своими губами ее губы.
Но в это время небо буквально взорвалось светом. Ярчайшая вспышка, потом еще одна — удивленно подняв глаза, Сергей увидел, как над головой зажглись два ярких светящихся шара величиной с футбольный мяч. Затем еще один — чуть подальше. Поляну у реки залило светом, все предметы отбрасывали причудливые изломанные тени. Кроме вспыхивающих ярко-белых шаров ночное небо во многих местах прорезали красные нити сгорающих метеоритов. Сергей и Инна как завороженные смотрели на это зрелище. И лишь через несколько десятков секунд до Сергея окончательно дошло, что это такое. На орбите шел бой. Планетарная оборона Земли вела сражение с противником в ближайшей к планете оборонной зоне. Вспыхивающие световые шары были не чем иным, как подрывами термоядерных боеголовок непосредственно на земной орбите. Пока он тут обнимался с Инной, там наверху сражались земные орбитальные крепости и наверняка звездолеты лунной эскадры.