Мёбиус, подняв свой меч к небесам, прося у них благословение, бросилась пробиваться через полчища демонов и тварей тьмы, созданных обезумевшим Богом.
«Моя мать будет свободна, я сделаю всё, чтобы спасти её, даже если понадобится переступить через любовь», — Зереф прикрыл глаза, что были черны, словно ночь, а через пару минут они уже горели алым огнём. Он был готов к схватке со своим лучшим другом. Пусть не всегда они ладили, но эта Богиня…
«Её свет разгоняет мою тьму, её свет ослепляет меня… но я должен убить этот свет ради мечты, что очень давно меня не покидает… я должен, иного пути у меня нет…»
Ещё минута, и два друга сойдутся в схватке насмерть…
«Мои руки дрожат… я не хочу её убивать, только не её…» — в глазах тухнет огонь битвы, руки сами тянутся к земле, меч в правой руке становится слишком тяжёлым, ярость уходит, приходит покой, хочется… проиграть? Умереть? Тонкая улыбка ложится на губы темного Божества.
«Смерть от её руки… это достойный конец для меня, но что она испытывает сейчас, взбираясь на эту гору? Пытаясь дотянуться ко мне? Боль? Гнев? Отчаянье?» — в следующую секунду меч Богини света пронзает его тело, но он не чувствует боли, лишь тепло и, глядя в глаза лучшему другу, на миг он улыбнулся, а после стал тихо опускаться наземь без сожалений.
— Когда ты потеряешь кого-то, кто тебе дорог, ты поймешь меня Мёбиус, — шепчут его губы, он не боится наказания, потому что считает, что поступил правильно.
— Зереф? Почему? Зачем? — Богиня света в смятении.
«Он не защищался? Просто стоял и ждал, когда мой меч проткнёт его?»
— Не важно, я проиграл… а ты права, Мёбиус, тьма пожрала меня…
Один вздох, ещё один взгляд, и глаза безумного Бога закроются навсегда…
End of Flashback
***
На заре город Грёз ожил. Солнца не было видно из-за сплошного белого полотна из облаков. Ветер срывал хлопья снега, кружа и заметая безлюдные дома и улочки города. Вскоре началась настоящая метель, сквозь которую было слышно вой не только ветра, но и духов, душ павших воинов и бывших преданных слуг правителя города, которых демон сделал своими рабами. Белые, сотканные из снега и магической силы ледяного всадника, призраки веселились, готовясь к походу. Слезула наблюдала, как нежить и прочие тёмные существа, стекаются со всех уголков света в этот богом забытый городишко, что некогда процветал.
— Что же ты задумал, Зереф? — вырвалось из уст ассасина.
Всадник не покидал тронного зла, восседая на троне, сделанном из сплошного льда. Казалось, он спал и видел не очень хорошие сны, вот только сны демоны не могут видеть… это Слезула знала наверняка, ведь не раз сталкивалась с подобным. Работая на Зерефа, девушке удалось повидать многое: демонов, восставших, нежить и даже саму королеву Банши…
— Этот поход войдет в историю как великая победа во имя Зерефа, — слова Всадника, заставили ассасина вздрогнуть и оторваться от мысленный рассуждений.
— Что ты задумал? Нам было дано чёткое задание: привезти тело для господина, уничтожить печать.
— Это задание дано было тебе, у меня же есть ещё одно поручение от Владыки. Это — уничтожение всех хранителей и ордена Красной розы…
— Что?! — Слезула не верила услышанному, — но ведь… он же сказал, всё, что нужно, — это уничтожить печать…
— Да, печать нужно уничтожить, но ведь печать — это один из хранителей. Как я слышал от Владыки, хранители могут запечатать Повелителя в любой момент, особенно если призовут Лунный цветок… они опасны, и их нужно устранить. Надеюсь на твои навыки, Слезула.
После этих слов Всадник покинул свой обросший толстой коркой льда дворец и возглавил войско, что двигалось к монастырю в землях Магнолии.
========== Глава 9 ==========
Эльза очнулась ближе к обеду, вися вниз головой на высоком дереве.
«Чёрт, меня поймали», — свою лошадь она увидела привязанной к тому же дереву. Гоблинов и орков рядом не было видно, что немного успокаивало девушку.
«Может, это разбойники», — эта мысль успокаивала девушку ещё больше и дарила призрачный шанс на спасение.
— Кто ты такая? — от звука хриплого взрослого голоса Алая вздрогнула. Перед ней на опушке возле костра сидел мужчина. Разглядеть его внешность девушка не могла. Он сидел к ней спиной. Всё, что сейчас Эльза могла рассмотреть внимательно, так это очень широкую спину незнакомца и длинные черные волосы, что вились и торчали в разные стороны.
— Я? Так, путник, — решила ответить девушка.
— Путники не забредают в эти края, ты лжёшь. Скорее всего, ты гналась за этими тварями, — он медленно вытянул правую руку в сторону.
У Эльзы перехватило дыхание, незнакомец сжимал в руке голову гоблина с высунутым языком. На морде твари застыл ужас, от этого выражения девушке тоже стало не по себе.
— У тебя больше нет причин за ними гнаться, их больше нет, — такой хриплый голос и без единой эмоции. Казалось, незнакомцу было безразлично то, что он остановил стаю орков.
— Кто ты? — спросила Эльза. В ответ на ее вопрос незнакомец повернулся. Высокий, сильный, вот только глаза не добрые, а злые словно он был обижен на кого-то.
— Зачем тебе знать моё имя? Я ведь не спрашиваю твоё, — а ведь действительно, он еще ни разу не спросил, кто она. Лишь только причину, почему она здесь.
— Меня зовут Эльза, я из деревни Падающих звёзд. Отпусти меня, на нашу деревню напали огры и гоблины, многих поубивали, я и мой брат выжили.
— Вот как, — незнакомец продолжал смотреть на девушку исподлобья, скрестив при этом руки на груди. Он слушал её очень внимательно, и Эльза понимала, что от искренности её слов сейчас зависит её свобода.
***
Жерар проснулся в гордом одиночестве. В комнате было тихо, в окно бил солнечный свет.
«Это был сон? Нет», — следы на шее твердили обратное, он действительно переспал с Минервой.
— Черт! — Жерар чувствовал себя просто ужасно. О чём он думал, когда поддался чувству страсти? Быстро одевшись, хранитель решил покинуть монастырь. Совет закончился, и здесь его больше ничего не держало.
— Ты уверена, что нам следует его отпускать? Он ведь еще… — Макарову не нравилась просьба вампирши — отпустить ученика на вольные хлеба.
— Всё будет хорошо, доверьтесь мне, я чувствую, что ему стоит уехать прямо сейчас, иначе потом будет поздно…
— О чем ты?
— Сюда надвигается буря, я не вижу чёткой причины, почему она движется именно сюда, но всем лучше быть начеку. Эта буря изменит весь ход истории, а моему приемнику лучше быть подальше отсюда в момент, когда она будет здесь.
Жерар стоял в постоялом дворе, собираясь в дорогу и седлая коня.
— Ты всё-таки уезжаешь? — послышалось за его спиной. Роуг стоял позади товарища по отряду и не мог понять причины его отъезда.
«Опять бежишь, но от чего? От кого? И что значит та метка на твоем лице? Что значат слова Мастера, что ты стал печатью?» — эти вопросы, словно назойливые мухи, не покидали хранителя.
— Да, я должен ехать, — даже не обернувшись, небрежно бросил хранитель в ответ на вопрос Чени.
— Вот так просто, даже не попрощавшись, просто сбегаешь? — после этих слов хранитель замер, Жерару было неприятно, что темный рыцарь считает его предателем.
— Я не сбегаю, просто есть одно неоконченное дело.
— Это из-за вины? Ты винишь себя и не можешь простить, верно? И правильно, вини, если бы ты тогда был здесь… — Чени бесило безразличие, с которым Фернандес оправдывался перед ним. Неужели ему всё равно? Плевать на то, что будет и было? Вытащив свой меч, темный рыцарь положил его лезвием на плечо товарища и произнес. — Я вызываю тебя на дуэль, ты никуда не уедешь отсюда, мой долг отомстить за смерть моих товарищей! Вытаскивай свое оружие и прими вызов, девятый хранитель!
Жерар замер, но лишь на минуту, а дальше снова стал снаряжать свою лошадь для похода.
— Ты что, игнорируешь меня?! — Чени был взбешен таким отношением к себе.
— Я не стану драться с тобой.
— Нет, станешь, — убрав меч с плеча хранителя, Роуг замахнулся на Фернандеса собираясь нанести серьезный удар. Жерар успел увернуться, но его коню сильно досталось и теперь его верный товарищ валялся в крови. Удар был настолько сильным, что лишил коня полностью задних ног. Жерар склонился к умирающему животному.