— Но, может быть, он еще….
— Я не стану тебя заставлять, если ты не сможешь этого сделать, я сам…
— Нет, — девушка опустила низко голову, пряча от Редфокса выступившие слезы. — Я сама, а ты собирай вещи и ступай вперед.
Стоило наследнику драконьей крови скрыться из виду, как Эльза упала на колени перед раненым Жераром, из ее глаз полились слезы.
— Прости меня, — она прошептала это и, взяв меч в дрожащие руки, медленно стала заносить над грудью хранителя.
«Он не очнется, ты ведь сама видела, какая у него рана, но оставлять его здесь на растерзание нежити куда хуже, чем смерть от твоей руки, он будет тебе благодарен, если это сделаешь именно ты», — Зереф мысленно толкал девушку к самому ужасному поступку, что она могла бы совершить в своей жизни.
Руки сильно дрожали, сердце ныло от боли, а из глаз текли слезы, сквозь которые было смутно видно умиротворенное лицо спящего хранителя. И вот, взмах меча, дыхание затихло, а сердце пропустило удар, девушка впервые отбирала чью-то жизнь, не считая монстров. Рука дрогнула, и меч опустился на землю в нескольких миллиметрах от головы Фернандеса.
— Не могу… я не могу это сделать… — она так и продолжала сидеть на промерзшей земле, сжимая обеими руками меч и вздрагивая всем телом от рыданий, что никак не хотели прекращаться.
========== Глава 22 ==========
Погоня за пленницей и хранителем ничего не дала. Это стало понятно, когда в крепость Спящий великан не пришло ни единой весточки, а к вечеру над крепостью стал расстилаться густой и плотный туман, отчего даже самому Огриму стало не по себе.
— Себастьян! — на крики господина могли бы сбежаться все слуги, но этого не произошло, стояла жуткая тишина, а крик Огрима, пройдясь эхом по пустому замку, вернулся к обладателю, заполнив его сердце страхом.
«Куда все подевались? Что за чертовщина?»
— Это не чертовщина, — послышался детский голос. Из тьмы твердой поступью к трону Огрима вышел мальчишка тринадцати-четырнадцати лет с глазами алого цвета. — Добрый вечер, король Огрим, — лицо правителя крепости перекосилось от ужаса, ведь он уже догадывался, кто именно стоит перед ними почему слуги не откликаться на его призыв.
— Не подходи… — рука сама застыла в воздухе, указывая на молодого человека.
— Что за манеры, разве так встречают гостей? — юноше было странно, почему этот правитель так трясется
— Помогите! — завизжал Огрим, словно свинья, которую собрались резать. — Зереф… ты ведь Зереф…
— Я польщен тем, что Вы смогли узнать меня с первого раза…
— Ты пришел за хранителем, но ты опоздал, он уже успел уехать… я пытался поймать его, но…
— Тсс, — Божество приложило указательный палец к своим губам, прося тем самым правителя заткнуться. — Помолчи, о твоих подвигах мне известно… но я пришел по другому поводу, говорят, твоя крепость построена на том самом поле битвы, где я смог сразить Мевис… значит, мне придется спуститься в катакомбы под замком, а ты меня проведешь.
— Я?! — Огрим даже вздрогнул от собственного голоса, что снова эхом прошелся по пустому тронному залу и, вернувшись к обладателю, довел правителя до мурашек.
— Конечно, ведь ты хозяин этой крепости, и только ты знаешь это подземелье лучше всех. Не так ли? — в отличии от трясущегося Огрима, Зереф был спокоен и даже слегка равнодушен к тому, что этот человек его боится.
— А что мне будет за это?
«Боже, он даже сейчас пытается найти для себя выгоду, это забавно», — подумало про себя темное Божество и с равнодушным взглядом повернулось к королю.
— Ничего. Я просто заберу свой меч и уйду, сойдет? — немного успокоившись и взяв себя в руки, Огрим слегка стал перебирать пальцами, пытаясь понять, как ему лучше будет заключить сделку с этим темным богом.
— Вы знаете, а можно я вас порошу об одной маленькой услуге?
***
Спустившись в катакомбы, Зереф уверено шел вперед, позабыв про Огрима, что ступал следом все время, скашивая взгляд в сторону темного Бога.
«Здесь все так изменилось, но я чувствую силу клинка… он зовет меня, и я скоро уже, найду тебя, мой верный друг…» — но не только ради своего оружия, потерянного во время войны Богов, Зереф спустился сюда. Была еще одна причина, где-то здесь много веков назад он оставил ее… обладательницу Божественного света и ту, которую почитали смертные, ища в молитвах к ней защиты от напастей и даже от самого Зерефа. Где-то здесь покоилась Мавис. Проходя из зала в зал, Божеству все труднее давался контроль над телом. Ноги словно наливались свинцом и болью, но Зереф терпел.
«Прежде чем покинуть это тело, я должен закончить то, что начал почти век назад, я освобожу ее душу из заточения и позволю переродиться».
Вокруг закружили призраки, чем еще больше напугали короля Огрима, и он побежал прочь, забыв даже, кому является проводником. Божество попыталось остановить его, но его силы слово испарились: из кончиков пальцев вытянутой руки так и не выстрелило темное пламя, а ему от тщетных попыток стало лишь хуже. Его сильно шатнуло в сторону, но, слава Богам, неподалеку была стенка, и он смог облокотиться об нее спиной.
— Мавис… я уже иду, дождись меня, и ты станешь свободной.
========== Глава 23 ==========
Комментарий к Глава 23
главу читать под песню:Evanescence-Lithium
Flashback
Небеса сотрясали всполохи молний и грозовые раскаты. Первые тяжелые капли дождя упали на землю, и с первым раскатом понеслась неслабая битва. Это было первое и, наверное, последнее сражение в жизни Зерефа, когда он самолично выступил против такого же зла, как и он сам. Его теневой, сотканный из кошмаров, боевой конь и черные латы сверкали в сполохах молний, а рядом с ним в серых доспехах выступала светлое Божество — Мебиус Баргряная.
Тот день Драгнил запомнил надолго. Из преисподней смог сбежать огненный демон Багруф. Он шел, оставляя после себя выжженную землю: там, где он прошел, не оставалось ничего, живого… он хотел свергнуть Богов, освободить своих братьев из Ада, но этому не суждено было исполниться. Сейчас его вызов приняли двое самых отчаянных Божества, посланных верховным Богом. Двое неразлучных друзей. Мебиус вздрогнула и лишь сильнее сжала свою булаву в обеих руках, когда огненное чудище смотрело на нее в упор.
— Не бойся, мы справимся, — голос Драгнила, как обычно, стал лекарством от страха. В глазах темного Божества читалось столько решимости в этот момент, что девушке на мгновение показалось, что они действительно смогут повергнуть демона и загнать обратно в преисподнюю.
Демон злобно зарычал, издав звук загнанного в угол зверя. Он изрыгнул часть магмы на землю, но тут же смог подчинить ее себе и соорудить из нее огненный хлыст приличной длины.
— О, как мило, а я уже надеялся, что он безмозглая тварь, — сплюнув на землю, Зереф выступил вперед, заслонив собой девушку, — не волнуйся, я быстро с ним справлюсь, тебе не стоит пачкать милые ручки об столь грязного выродка, — прошептал он напоследок и ринулся в бой.
— Нет, Зереф, постой! — девушка уже тянула к нему свою руку, чтобы предупредить друга о затаившейся опасности, но, как всегда, промедлила лишь на секунду, что стала для них обоих роковой.
Битва между темным Богом и демоном продлилась недолго, божественная броня не выдержала столь мощных ударов плетью, и вот он уже лежал в луже собственной крови. Взор юноши был затуманен, отрыгивая свою собственную кровь и опустив взгляд на свой развороченный живот, Зереф почувствовал, что ему осталось недолго, но он не жалел о том, что спустился сюда на землю, о том, что принял сторону своего друга.
— Дурак, — неподалеку от него опустилась на колени Мебиус, из ее глаз потекли слезы, — что ты наделал? Зачем?! Вечно ты оставляешь меня одну во всем разбираться! — несколько слезинок упало на лицо темного Божества, а демон тем временем подходил все ближе.