«Откуда у нее столько смелости, столько… решимости?» — руки молодой целительницы сильно дрожали от холода, а губы выглядели слегка посиневшими, но девушка даже в таком состоянии не собиралась отступать.
***
Вернувшись в убежище, Зереф, почувствовал что на севере страны становится неспокойно. Своды подземного озера слегка вздрогнули, и гладь воды исказилась. Пара кругов пустили рябь на воде, стоило руке Божества коснуться поверхности. Ухмыльнувшись своему искаженному отражению, Драгнил убрал руку от холодной поверхности озера.
— Значит, ты решил все начать без меня? Грей… — ухмылка тут же сменилась равнодушием, поднявшись с колен и еще раз глянув в отражение на воде, Драгнил вздрогнул, увидев на месте себя отражение Мевис.
— Что случилось? — Нулевой тоже почувствовал всплеск энергии и поспешил в пещеру, где находился Зереф.
— Просто веселье решили начать без нас. Похоже, Всадник не стал спрашивать разрешение у меня… — Божество усмехнулось, оторвав наконец взгляд от отражения мёртвой Богини света, и посмотрел в сторону пришедшего слуги. Нулевой поклонился, и спросил.
— Прикажете остановить его? Я мог бы…
— Нет, — выдвинув руку вперед, Драгнил посмотрел предостерегающе на Нулевого, — не стоит, но, думаю, мы должны выступить вместе с ним, но не сейчас, а чуть позже… пусть все готовится. Это только начало, вскоре сами небеса разверзнутся, а Ад замерзнет, — на лице Нулевого тут же показалась злорадная улыбка, что не предвещала ничего хорошего.
***
Flasback
Озеро в лесу действительно напоминало больше мираж, чем что-то реальное: густой туман стелился у ног принца, стоило тому спуститься с высокого обрыва. Юноше стало не по себе, и, хоть исцеление подействовало и рана на груди Грея затянулась, он все еще чувствовал слабость во всем теле, отчего нормально передвигаться еще не мог. Добравшись до места встречи, он оглядывался по сторонам, стараясь не думать о худшем, сейчас ему хотелось больше всего знать, что значили слова того незнакомца. То, что таинственное исцеление его рук дело, принц был уверен на все сто, потому что Дождия крепко спала на момент пробуждения юноши, а ее руки горели огнем, что означало лишь одно: девушка не прекращала попыток его исцелить, но пока они были тщетны.
Луна вышла из облаков, позволив рассмотреть местность возле озера: на другом берегу принца ждала тень. Юноша заметил, как краю берега подплыла лодка, в которой сидел карлик. Он кивком головы пригласил молодого человека сесть в лодку и помог переправиться на ту сторону. Тень в темном плаще не сдвинулась с места, ожидая, пока лодка подплывет к самому берегу. Грей ступил на берег, с опаской посматривая на человека, что скрывал свое лицо под капюшоном.
— Итак, ты пришел… — рука незнакомца сама потянулась к капюшону, откидывая его назад. Человек выглядел так же, как и во сне, и это сильно пугало молодого правителя ледяной страны.
— Кто ты?
— Я проклятье, эхо прошлого, которое так хочет забыть и стереть человечество, но у него ничего не выйдет, потому что свет не может существовать без тьмы. Скажем так, я тьма, тень и ночь. Я зло и добро… — речь темноволосого юноши напоминала бред, но принц слушал ее с трепетом, понимая, что в каждом сказанном слове незнакомца есть что-то важное и пугающее одновременно.
— Ты сказал, что можешь освободить душу моего брата и что спасти его могу только я, вот я пришел. Что я должен делать, чтобы ее спасти, скажи мне?
— Все просто: ты отдашь взамен души брата свою, и тогда я отпущу душу Леона на покой. Готов ли ты отдать свою душу взамен души своего брата?
— Кто ты? — повторил свой вопрос принц, даже не надеясь уже услышать ответ на него.
— Я тьма, что застилает небо, я тот, кого презирают, мое имя произносят шепотом, потому что боятся.
— Ты… — Грей отступил на пару шагов от незнакомца, заметив, как глаза того начинают таинственно светиться красным цветом.
— Грей Фуллбастер, последний из своего рода, принц и последний сын королевы Эллы, величайшей волшебницы среди магов льда.
— Зереф, — произнеся имя Божества, юноша отступил еще на пару шагов, но это не изменило расстояние между ним и темным Богом.
— Да, я — это оно — воплощение тьмы и страха, и душа твоего брата у меня, — он протянул в сторону принца руку, и огонь синего цвета засиял в ней, — я предлагаю тебе сделку: твоя душа в обмен на его. Что скажешь, принц, последний из своего рода? Ты согласен?
— Да, — выступив навстречу тьме, что окружала Божество, он принял огонь из рук Драгнила. Грей почувствовал обжигающую боль и понял, что теперь он не принадлежит самому себе, теперь он раб, лишь тень себя прежнего.
End of Flasback
========== Глава 29 ==========
Главу читать под песню, указанную в предыдущей главе!
Я сожалею, что превратился в демона.
Тебе же следует жалеть о том, что ты не ангел.
Я прошу прощения за жестокие вещи, которые совершил,
Но я не жалею ни о едином сказанном слове.
Слова из песни: five finger death punch — walk away
Flasback
Поиски принца ничего не дали. Шел третий день. Королева и Слезула не находили себе места. Жерар как гость тоже участвовал в поисках пропавшего наследника, но пока даже ему не удавалось найти следов Грея. Вернувшись поздно вечером с очередного рейда, возле двери его ждала Слезула. В глазах девушки была печаль, но, когда она замечала хранителя, все время пыталась скрыть ее, а вместо неутолимой грусти в глазах начинал загораться огонек надежды.
— Жерар, — она сразу же пошла ему навстречу, но юноша лишь отрицательно помотал головой, давая понять что и сегодня они не нашли его. Шли дни, и не только в королевстве, но и в самом лесу Дождия пыталась отыскать хоть какие-то следы молодого человека.
«Мой милый принц, где же вы?» — идя по одной из тропинок, впереди она увидела человека в темном капюшоне. От его шагов вяла трава, снег таял, а земля умирала, девушка насторожилась, но не струсила и последовала за ним.
Неожиданно под ногой целительницы хрустнула ветка… и тень в капюшоне замерла и стала поворачиваться. Девушка замерла на месте, не в силах даже пошевелиться. От страха ее сердце готово было выпрыгнуть из груди. Существо медленно провернулось к ней лицом, глаза юной целительницы застыли в неописуемом ужасе. Перед ней стоял Зереф.
— Ты? — девушка узнала его, вот только на вид он был не такой, как его описывали: пол-лица было обожжено, и на месте ожога виднелось новая половина, словно лицо Божества сшили из двух разных половинок, вторая половина лица принадлежала Грею.
-Хм… — пол-лица, что принадлежали Зерефу усмехнулись, и, подойдя к девушке, подхватили хрупкое тельце на руки и отнесли его к пещере.
— Повелитель, — жрецы приветствовали Божество по возвращению его в обитель на лесном озере, где в одной из гротов на алтаре уже лежал молодой человек, окутанный голубым огнем, к нему бережно темное Божество положило еще и девушку.
— Обе жертвы готовы, повелитель… — жрецы встали в круг, в руке каждого из них мелькнул кинжал. В этот момент Локсар пришла в себя. Увидев Грея, девушка обрадовалась, но ее радость продлилась недолго. Заметив Божество, девушка попыталась двинуться с места, но ей это не удалось, все тело словно онемело, на этот раз Зереф предстал перед целительницей в своем истинном облике, отчего девушке стало еще больше не по себе.
— Ты.? Зачем тебе Грей? — взгляд девушки был обращен к темному Божеству.
— Он сам пришел ко мне… он хотел спасти брата, и это его желание. Ты же мне нужна для завершения ритуала: лишь твоя жизнь сможет пробудить демона, спящего в этой книге… — он указал пальцем на гримуар в своих руках. Это была книга, в которую когда-то Святая Аллесия заточила сильнейших существ Ада, некогда созданных матерью Зерефа. Самого же темного Бога сделали стражем, но это была ошибка, после предательства Зереф решил бросить вызов жителям небес и призвал Гримуар из пучин Ада, куда ранее сам и запечатал его.