***
Сейчас Лисанна, чувствовала, что ее окружает тьма, страшная зловещая тьма, повсюду холод. Ей никогда не было еще так холодно и страшно.
«Оно поглотило меня? Теперь оно внутри меня, или я внутри него?» — у девушки противно засосало под ложечкой, противное, липкое чувство страха сковало ее всю, словно ее тело было зажато в тиски.
— Нет, я не сдамся…. Ради него… я воспользуюсь силой демона. И воскрешу его.
-Кто ты? - послышался грубоватый, хриплый голос из тьмы, - Ты та, что стала моим домом? Та, чье лицо мне придется носить? — слова существа казались очень странными, но целительница прекрасно понимала, о ком или о чем говорит с ней то существо.
«Оно боится, как и я…» — Лисанна чувствовала страх демона и его несвойственную робость.
— Айла, — произнесла она в слух имя и тут же прикрыла рот своими ладонями, но существо не подало признаков, не вышло к ней в тот тонкий луч света, что все еще оставался над ее головой в это непроглядной тьме.
— Айла, — повторила она с таким же трепетом, что и раньше. Но в этот раз в ее голосе слышалось немного уверенности. И даже бесстрашия.
— Айла! — повторила девушка уже более чётко и более громко, чем раньше, чем до этого. И демон услышал ее… Из тьмы послышался ответ, это был голос полный боли и отчаянья, он спрашивал целительницу
— Зачем ты зовёшь меня? Что тебе нужно, ты ведь давно должна умереть, исчезнуть из этого тела, почему бы тебе просто не сдастся мне?
Лисанна, дрогнула нечто холодное коснулось ее тыльной стороны ладони, и от этого прикосновения девушка почувствовала холод уже внутри себя
— Мы похожи, — произнесло существо, оно было бесполой тенью, словно дым от сгорающего факела. Она протянула девушке свою полупрозрачную темную руку и позволила себя коснуться. Оно ощущало тепло, исходящее от девушки и то, что она все же чем-то напоминало ее еще до того, как Зереф заставил служить себе. Айла решал дать ей шанс и спасти того, ради кого девушка пожертвовала собой.
***
Войска давно уже были готовы к походу и оставалось сделать всего несколько последних приготовлений, прежде чем выступить в столь опасный и, возможно, последний для детей ночи поход.
— Все готово, граф… - от голоса одного из командиров Фернандес вздрогнул. Страннику было не по себе от титула и тех привилегий, что он получил теперь, спустя столько лет отсутствия и все благодаря, той, кого он большую часть времени считал своим заклятым врагом, а теперь… А теперь они любовники. Но прошлой ночью страннику удалось воздержаться от манящих и обещающих столь сильное наслаждение ласк Алии. Эта девушка последнее время стала для него бальзамом от старых рани, можно даже сказать, заменила ему саму Минерву.
«Они очень похожи, она, как и я, Истинная, а значит, в ней, как и во мне, течет кровь проклятой королевы…»
— Будут ли еще какие-то пожелание перед отъездом, милорд? — сладкий голос командира отряда, снова вывел Жерар из воспоминаний.
— Нет, ничего, — как бы не поняв вопроса быстро ответил он, даже несмотря на вампира, что обращался к нему. Будь он в другой ситуации, не будь судьба к нему столь благосклонна, он бы корчился от боли в одной из многочисленный камер пыток в той же темнице, но все обернулось как никогда лучше для него и все благодаря опять-таки женщине.
Эльза, Минерва, а теперь еще и Алия. Сколько их будет? Тех, кто полюбит его от всего сердца и готов будет пойти за ним на край света или в сам Ад? Странник странно усмехнулся собственным мыслям. Он вспоминал прошлую ночь. Каких усилий ему стоило отказать Алии, он даже не заметил, как она покинула его, как ушла, растворяясь в ночи, оставляя за собой лишь приятный тонкий аромат ее тела. И унося с собой свою жажду. Им, Истинным, было довольно сложно насытиться. Но все же, если испить крови друг друга, должно было хватить на много, так почему же ей не хватило его крови с прошлого раза, неужели ее жажда настолько велика, или же он просто… не Истинный?
«Нет, что за чушь, ведь Минерва сама обратила меня, дала испить своей крови, ведь это была она. Она?!» — он словно с мольбой спрашивал самого себя, ведь уже не был уверен даже в том, что его гениальный план сработает. Что их сил хватит, чтобы остановить Всадника, и он прибудет к границам Земель вечности и фей вовремя.
Войска выстроились в ровные ряды. Первый воин каждого из отрядов, что шел рядом с командиром, нес с собой знамя, отличающее один отряд от другого. Их темные, как сама мать-ночь, доспехи сияли в тусклом свете луны. Стояло тихое утро, сопровождающееся пением ночных птиц, в основном это были колибри, ночные, маленькие птички, что населяли эту часть местности. Во внутреннем дворе дворца ночи становилось оживлённо, вампиры и знать вместе с советом, высыпались на улицу, дабы провести воинов в долгий и опасный поход. Кто-то из солдат прощался со своей семьей.
«У них у всех есть семьи, один ты лишь нужен всем и одновременно не нужен никому», — эта мысль показалось Жерару странной, и он попытался про скорей прогнать ее прочь Он не думал о том, что ждало его там, за стенами дворца, ведь знал одно - он ехал спасать любимую. Ту, ради которой он живет, дышит и, возможно, он даже не увидит ее.
«Может, он уже убил ее, я ведь могу опоздать, я могу не успеть, и что тогда? Зачем тогда все это?» — он снова не мог понять самого себя, словно внутри него сейчас жило два человека, два Странника, одного из которых одолевали сомнения, а второй был полон уверенности в победе и в том, что добро победит зло. И все же ему казалось, что он не вернётся с этого похода, его ждала смерть.
«Наверное, каждый хранитель чувствовал это, когда шел на смерть», — и снова ему было не по себе от мыслей что посещали его голову, он словно вел беседу с неизвестным ему одному «Я», которое жило в нем доселе, но не подавало признаков жизни, а сейчас оно пробудилось и мучило сознание юного графа столь нелепыми мыслями и вопросами, что посещали его все чаще.
— Пора в путь, Ваше сиятельство.
— Да-да, — ответил Жерар, сам не понимая и не слыша вопроса или обращения. Он был полностью поглощен собственными мыслями, которых за время заточения, проведенное на родине накопилось столь много, что уместить их всех в одной голове просто не представлялось возможным. Он был чем-то сильно встревожен, пение колибри теперь не успокаивало, а действовало на нервы, толпа приближенных ко двору вампиров и чиновники из совета. Старейшины, что желали им легкого похода и скорой победы, все это казалось ему столь фальшивым и плоским, что Странника воротило от одной мысли, что все это устроено в его честь.
— Ненавижу знать, — проговорил он совсем тихо и, пришпорив коня, мелкой рысью выехал за пределы замка, за ним следом двинулось все войско.
========== Глава 20 ==========
Комментарий к Глава 20
Музыка для этой главы: Five-Finger-Death-Punch-Far-From-Home
Айла приняла сущность девчонки, но поглощать бедную душу она не хотела. Они даже наметили общие цели. Для начала демон обошел своего господина и направилась прямо к телу Роуга Чени. Хранитель так и остался лежать с вырванным медальоном в луже собственной крови, его черный доспех слегка поблескивал на солнце в тем местах, где кровь не падала на сталь. Его меч лежал неподалеку, и от него веяло силой…. Темной силой. Айла склонилась над телом юноши, разглядывая его. Он был красив, и это завораживало.
— Это был сильный воин? — спросила она повелителя, от холодного порыва ветра ее длинные волосы разметались в разные стороны, от чего даже у самого Зерефа пробежали мурашки по спине.
— Да, был, но теперь он мертв, он был хранителем, посланником моей сестры, но теперь он мертв.
— Это ненадолго, — проговорила Айла, подхватывая тело юноши с влажной от крови земли.
— Зачем он тебе? — Зереф не мог понять, что задумала королева Банши. — Хотя, теперь ты вольна делать, что хочешь, лишь помни о клятве, что ты дала мне.