Домиков было больше, чем хижин. Что естественно, ведь над шоу работало много народа. К тому же технические помещения располагались именно в домиках. В самое главное из них, аппаратную, Сергей сейчас и направлялся.
Городок спал, как и деревенька (они называли место своего обитания «городом», а то, где жили участники, «деревней»). Наконец-то все угомонились: и члены съемочной группы, и «мясо» (участники на их сленге). Только в аппаратной дежурил человек. Его-то Сергей и решил навестить.
– Салют! – поприветствовал он сидящего за пультом парня. Он обернулся и кивнул, то есть поздоровался. – Как ты тут?
– От скуки помираю. – Парень ткнул пальцем сначала в один монитор, потом в другой. – Везде одно и то же. Все спят. – Парень зевнул. – А ты чего бродишь?
– Тебя пришел проведать.
– Неугомонный ты, Серега. Думаешь, без твоего неусыпного контроля все развалится?
– Непременно, – усмехнулся Сергей. – Только к тебе я пришел не для того, чтобы проконтролировать. Я тебе принес кое-что…
С этими словами он, задрав футболку, вытащил из-за пояса бутылку коньяка.
– Ого! – Глаза парня радостно засверкали, но тут же потухли. – Не, я не буду.
– Почему?
– Королев запретил бухать в рабочее время.
– Алекс не узнает, что ты пил. Он спит.
– Вонять будет.
– До утра весь запах выветрится, не бойся. – Сергей вытряхнул из кармана горсть фруктовых конфет. – У нас и закуска есть…
– Чего это ты так раздобрился? – подозрительно прищурился дежурный. Его звали Севой. – Мы с тобой вроде не друзья…
– Ты единственный, кто не спит. Мне надо с кем-то выпить. Вот и все.
– Ну ладно тогда… Наливай.
Сергей нашел глазами стаканы, взял их. На дне темнели засохшие разводы. Сергей понюхал: кола. Решил не споласкивать.
Разлив коньяк, Сережа подал стакан дежурному.
– Давай выпьем за успех нашего шоу, – предложил он.
– Отлично, давай.
Они чокнулись и почти одновременно опрокинули содержимое стаканов в рот. Сергей, закусив, подошел к стене, состоящей из мониторов. Часть из них были выключены, так как работали не все камеры. Те же, что работали, снимали спящих участников и пустынную деревню.
– Тухлые какие-то у нас ребятки, – заметил Сева.
– Просто они устали. Завтра взбодрятся.
Сергей щелкнул по одному из мониторов.
– Не нравится мне картинка. Камеру неудачно повесили.
– Да? А по-моему, ничего, нормально.
– Нет. Ракурс безобразный. Завтра обязательно перевесим. А сейчас выключи ее.
– Как скажешь. – Сева щелкнул тумблером. Монитор погас.
– Еще по одной?
– Давай уж допьем!
Сергей разлил остатки коньяка. Не чокнувшись, а только отсалютовав друг другу стаканами, мужчины выпили. Сережа закинул в рот конфетку и сказал:
– Ладно, пошел я. Счастливо доработать…
– Пока!
Выйдя за порог, Сергей облегченно выдохнул. Кажется, Сева ничего не заподозрил, поверил в то, что он зашел в аппаратную затем, чтобы выпить с кем-то, а не выключить камеру. Под наблюдением находился весь периметр деревни. Однако камеры, снимающие ее, Сергея не интересовали. Ему было необходимо отключить ту, которая висела на пальме неподалеку от городка. В поле ее видимости попадала тропка, ведущая в джунгли. По ней ему необходимо было пройти никем не замеченным.
Перед тем как ступить на тропу, Сергей зашел к себе, взял мощный фонарь.
Включил он его, только зайдя в джунгли, чтобы свет не привлек ничьего внимания. Все вроде спят, но мало ли…
Сергей шел уверенно. Он отлично знал дорогу. Змей не боялся – был в резиновых ботах.
Пройдя большую часть пути, Сережа остановился, чтобы перевести дух – взял слишком быстрый темп. Джунгли не казались ему опасными, поэтому он спокойно стоял, привалившись к дереву, и пил минералку, захваченную с собой. Возможно, благодаря генетической памяти предков Сергей чувствовал себя в тропическом лесу как дома.
Его папа был индийцем. Он родился в деревеньке, затерянной в джунглях. Отец его был погонщиком слонов, занимался перевозкой древесины – слоны проходили там, куда машины не могли проехать. Сыну он прочил ту же судьбу, но мальчик грезил совсем о другой жизни. Такой, как в фильмах. Один раз отец взял его в город, сводил в кино, и все… Пацан пропал!