Мила долго не могла успокоиться и поверить, что я столько всего нужного приволок. Обычно травница закупала товар у торговцев. А потом уже сортировала у себя в лавке. Как правило, половину приходилось выбрасывать из-за того, что оно заплесневело или вообще спрело. Мои же заготовки были качественные, сухие и отсортированные.
– Вот уж повезет кому-то, – нахваливала меня Мила. – Был бы ты постарше, сама бы посваталась к такому красавчику.
Я от таких речей отчего-то смущался. Чем еще больше веселил Милу.
– Не переживай, травницы замуж редко выходят.
– Чего так? – решил я уточнить. Белица этот вопрос всегда обходила стороной. А тут меня заинтересовало, почему девушка двадцати пяти лет себя уже «похоронила».
– Мы часто собираем такие травы, что они делают женские тела бесплодными, – пояснила Мила. – Кто захочет брать такую жену? Плюс по лесам приходится бродить много, на мужа времени совсем не останется.
– А мужчины-травники, те тоже бесплодные? – поинтересовался я.
– Нет. Травы только на женщин так действуют. А ты в травники решил податься?
– Пока не знаю, – пробормотал я в ответ и тут же снова задал вопрос: – А почему ты решила этим заниматься?
– А куда мне было идти? – отмахнулась Мила. – У родителей пятеро детей. Ни одного парня. Мне дорога - или в служанки, или в подавальщицы трактиров. А это считай, что в проститутки. Замуж никто не звал, поскольку семья не из богатых. Так что травницей быть лучше. Было бы чуть побольше магии, я бы в лекари пошла.
А вот насчет моей магии Мила считала, что не так все безнадежно. Как раз с таким уровнем можно учиться и лекарскому делу.
– Годика через два как раз сможешь в Академию поступать, – заверила меня Мила.
Кстати, гадальный кубик подтверждал то же самое. Только не в лекари. Намаялся я изрядно, пока понял, что за направление мне выбрать. Кажется, все виды магии припомнил. И на все ответ «нет». Уже в конце я сообразил спросить насчет гадания и получил положительный совет. Только Миле о своих способностях не рассказывал. Хотя и пользовался ими часто.
К зиме действительно работы у нас прибавилось. Травница бегала по вызовам, а я в лавке работал. Мила порой выматывалась так, что даже ужинать не могла. Так и засыпала за столом. Больше всего меня возмущало, когда звали травницу те, кто мог и сам до лавки дойти, но предпочитали отправить за Милой какого-нибудь соседского мальчишку. Это чтобы самим по холоду и дождю не ходить.
Так что я пока записывал вызовы, часть их сортировал. Спрашивал у кубика, стоит оно того или нет? Принесет доход или сплошные хлопоты? Между прочим, Мила еще до конца зимы за домик расплатилась. Заготовил я редких сборов предостаточно. Мила вначале хотела мне половину прибыли отдавать, но я уговорил ее с долгами разобраться. Мне и потом можно выплатить. Зато посетителей у нас было не в пример больше, чем в соседних лавках. Те, кто покупал у нас на пробу травяные сборы, обязательно возвращались, чтобы прикупить еще.
Я же по весне пошел собирать почки и сок с деревьев. Там уже и летние травы поднялись, и снова осень, и новые заботы.
Так незаметно пролетели два года жизни в столице.
Часть 7
К моменту поступления в академию я Миле отыскал помощницу. И даже сводил ее на весеннюю заготовку в лес. Девчушка еще многого не знала. Но другой замены у меня не было. Мила и радовалась, и огорчалась. Но больше желала мне успехов и обязательно найти богатого жениха или невесту.
Хотя насчет невесты Мила сильно сомневалась. Росточка я был небольшого, комплекции хрупкой. Сам себе удивлялся. И очень сильно сомневался, что я дракон. Отчего-то давний разговор деда виделся мне как сказочный сон. Официально считалось, что драконы вымершие существа, так еще от меня родители отказались в первые дни жизни.
Капля, когда давала мне знания, заверяла, что оборот дракону нужно совершить в возрасте восьми-десяти лет. Позже может не получиться. Но если такое и произойдет, то летать такой дракон не сможет уже никогда. Отчего-то сей факт меня никак не напрягал. Может, потому что в прошлой жизни я был, так сказать, «чистокровным человеком»?
В любом случае я привык быть человеком и менять что-то не собирался. Меня гораздо больше волновала другая напасть. Раз в месяц, в полнолуние, моя кожа отчего-то начинала искриться. В первый раз это случилось, когда я отправился заготавливать травы для Милы. Перепугался тогда сильно. Мало того что кожа блестела искорками, так еще и волосы светились. Не по всей длине, а капелькой на концах.
Со временем я привык, что в полнолуние со мной такое происходит. Повезло, что только ночью, когда все спят, и даже отвод глаз не нужен, не то бы зрители долго не смогли прийти в себя.
Волосы давно отросли и стали ниже лопаток. А в полнолуние на кончике каждой волосинки зажигался этакий «светодиод». То же самое происходило с ресницами и бровями. Красиво, но странно. Хотя никаких неудобств это свечение мне не доставляло.
Но и в обычные дни я выглядел симпатичным пареньком. Даже слишком симпатичным. Если по улице мог ходить, накинув на себя отвод глаз, то в лавке перед покупателями приходилось представать «во всей красе».
В последнее время меня стали утомлять многочисленные поклонники. Как-то даже желания не возникало шуры-муры заводить. Лишние хлопоты мне ни к чему. А своих секретов столько, что чужие люди точно не нужны. Проще себе ручками помочь, отдрочив по утрам.
Зато Мила с воодушевлением рассказывала, какие благородные и богатые господа будут учиться вместе со мной в Академии. Напоследок пустила слезу, чмокнула в щеку и пожелала удачи.
Этих богатых и благородных я узрел еще на подступах к Академии. Экипажами была запружена вся площадь. Я так и не понял, сколько там было самих абитуриентов, а сколько сопровождающих. Еле пробился к пропускному пункту. Привратник внес моё имя в список и сообщил, куда идти.