— Да ведь не запомнишь!
— Ну что вы…
— Дрозды-рябинники, — сказал он, и я опять поняла, что он насквозь видит меня, и покраснела.
Мы вышли из леса на каменистую дорогу. Она была сырая, усыпанная листом, и даже в колеях по воде лежал слой листвы. Этой дорогой, все время клонившейся под гору, мы дошли до ручья. Ребята бросились пить. Но Анатолий Васильевич не велел. Сказал, что скоро будет чай. Он налил воды в бидон и пошел дальше, а ребята все-таки напились из ручья.
— Не тяжело вам, Анатолий Васильевич? — спросила я.
— Тяжело, — ответил он.
— Ну давайте понесем вместе бидон?
— Ну давайте понесем, — повторил он мои слова, улыбаясь.
Я взялась за дужку бидона и пошла рядом, большими шагами. Мне ведь это не трудно — я самая высокая в классе и только чуть-чуть пониже Анатолия Васильевича. В общем, я только держалась за дужку бидона, а нес-то все равно Анатолий Васильевич, но я не хотела отпускать, и еще я знала, что завтра надо мной будут посмеиваться, называть подлизой и адъютантшей. Такие уж люди в нашем классе — обязательно надо поточить языки.
Многие уже едва плелись, когда мы вышли на большое убранное поле. Вдали, посередине его, был островок непаханой земли с кустами и несколькими елками.
— Там будем отдыхать, — показал учитель, и все оживились: давно ждали, когда же остановимся.
Островинка средь поля была сухая, видимо ее обдувало ветром, и только издали казалась она крошечной, на самом деле шагов пятьдесят в длину. Из земли выступали камни, и мы поняли, почему ее не пахали. Тут было хорошо, далеко видно и за елками укрыто от ветра. Все повалились прямо на траву, разлеглись на сухом дерне. Только и слышалось:
— Ой, как я устала!
— Ой, ноги едва донесла!
— Как далеко-о!
— А сколько еще?
— Еще столько же, — сказал учитель.
Жалобное «о-о-о!» было ему ответом.
— Да вы их не слушайте! Они — девки… — сказал Чубик.
— Почему же не слушать?
— Да ну их! Вечно стонут…
Анатолий Васильевич поставил бидон в сторонку, чтоб не опрокинули. Снял рюкзачище и поводил плечами. Чубик тотчас потянулся к его рюкзаку — поднять.
— Ого! — сказал он. — Тяжелый…
Анатолий Васильевич пошевелил плечами и спросил:
— А что лучше: сила или выносливость?
— И то и другое!
— Верно, однако что же лучше-то, если выбирать?
— Сила!
— Выносливость!
— Сила!
— Выносливость!
— Ну так: кто пойдет обратно в лес за дровами?
— Я, — сказал Чубик.
— И я, — сказал Алеша Воронов, сухонький, некрасивый мальчик, самый неприметный в классе.
— Тогда и я пойду, — поднялся Алик.
— Я тоже, — сказала Ленка.
Ну, а мне что же делать? Разве я откажусь?
— Не нужно столько, — махнул Анатолий Васильевич. — Пойдут двое первых. Остальные пока разведите костер. Немного сучков тут наберете. — Он пошел с ребятами.
Что же лучше? Выносливость или сила?
Они вернулись не скоро, но с огромными вязанками сучьев и хвороста.
А костер у нас горел плохо. Алик извел все спички, разжигая его, и все равно он едва тлел, гаснул, едко дымил, у всех текли слезы.
— А я думал, вы чай вскипятили! — засмеялся Анатолий Васильевич.
Наломал мелких веточек, как-то по-особому сложил их шалашиком, поджег, и огонь затрепетал, зачихал, загудел, через пять минут тут горел яркий недымный костер и на рогульках висело ведро.
Я чистила картошку. Мальчишки открывали банки с тушенкой. Все это оказалось в рюкзаке Анатолия Васильевича. А есть хотелось так, что набегала слюна.
— Ну, пока варится, — сказал Анатолий Васильевич, — давайте сюда ваши растения. Будем определять.
Мы вывалили перед ним целую копну увядших и под-
сохших растений и цветков, от которой пахло осенью и сыростью.
— Начнем с цветов! — Учитель выбрал желтые одинаковые цветки. — Может быть, кто-нибудь знает?
— Одуванчики, — высунулась Ленка.
— Не совсем точно. Это одуванчик, но лесной и осенний, называется смешно — кульбаба. Записали?
И он начал раскладывать розово-белые крепкие цветы.
— Это тысячелистник. Лекарственное растение, употребляется при катаре дыхательных путей и как потогонное. Вот это нивянка. Нет, не ромашка, а нивянка, или поповник… это буквица, это золотая розга, манжетка, кисличка, журавельник, иначе лесная герань… клевер — это вы должны знать, гусиная лапка, земляника, рябина, купавка, аконит, борец волчий…