— Н-ну, ты… Ты уйдешь… отсюда?..
— Чи-то-о-о?
— Уйдешь?
И неожиданно и ловко, со страшным проворством и силой она пнула его так, что он повалился, а нож цвенькнул о стену.
И хотя Орлов вскочил, на него обрушился такой каскад пинков и тычков, что, подгоняемый им, едва не на четвереньках он покатился к лестнице, заорал и загремел вниз на площадку.
Я застал его там подбирающим выброшенную шапку. Орлов метнулся с лестницы и пропал.
Все это произошло в какую-нибудь минуту, так что я ничего не успел сообразить и когда вернулся от лестницы, Чуркина стояла все еще багровая.
— Только еще приди сюда, гад! — говорила она, оглядываясь. Увидела нож, подобрала и подала мне.
Нас окружили ребята, выскочившие на шум из других классов. Холодно взирала величавая Инесса Львовна, качала головой и как бы утверждала что-то вынесенное уже давно… А, пусть.
Мы пошли в класс, не отвечая на вопросы, под восторженный галдеж.
— Тоня-то!
— Вот это Тоня!..
— Ка-ак двинет ему!
— А вы ножик-то в милицию отдайте. Или Павлу Андреевичу.
— Вещественное доказательство.
— Теперь ему будет…
А через день после столкновения меня вызвал Давыд Осипович.
Он сидел в своем новом кабинете, в новом глубоком кресле, маленький, властный, и его проницательные очки были уставлены мне в переносицу.
— Ну-с! — сказал он, указывая на стул. — Расскажите, что случилось… Впрочем, все ясно, все известно…
Я молчал. Раз известно, что я должен объяснять?
— Вот результат, — продолжал Давыд Осипович. — Выбитые стекла… Милиция… Слава — на весь район. Теперь к нам боятся идти… Везде разговоры. Говорят, в сорок первой уже учителей убивают. Что в ней никакой дисциплины… Анархия. Развал… Кто же был прав?
— Прав был я. Считаю, что прав до сих пор. Если бы Орлов учился… Он приходил сюда творить зло. И мы воспротивились злу, раз вы не можете найти средство и силу обуздать кучку подонков.
— Итак, вы считаете себя правым?
— Да. И я буду бороться с этим отребьем. Сам. Восстановлю класс. Создам дружину. И всех, кто учиняет здесь безнаказанные дебоши, мы отвадим от школы.
— Что ж! Вы будете сами участвовать в драках? — иронически спросил он.
— Если понадобится. Закон предусматривает необходимую оборону…
— Ох, Владимир Иваныч. Вам бы — прокурором!
— Тогда, если позволите, вам бы — адвокатом.
Директор, должно быть, рассердился. И я понимаю, не так, не так надо с ним говорить. Но что поделаешь, я тоже человек, и у меня есть нервы, как теперь любят говорить, — эмоции…
— Владимир Иваныч! Уясните, пожалуйста, мою точку зрения. Уясните, — раздельно сказал Давыд Осипович. — Вы не поняли ее в прошлый раз — постарайтесь понять теперь. Я считаю — неисправимых людей нет. Учеников, молодежи — тем более. Всех можно и нужно воспитывать, избавлять от вредных привычек, приобщать к труду. Вы согласны? Как умный человек, вы не можете со мной не согласиться. (Вот и возрази после такой тирады!) Итак. Кто же должен воспитывать? Должны в первую очередь мы, учителя. А что делаете вы? Выкидываете ученика за дверь. Устраиваете схватки в коридоре. Вы тем самым поощряете хулиганские поступки… Поножовщину, Владимир Иваныч! Вы работаете в моей школе. И раз так, должны следовать тому, чтó вам предписывает администрация.
Давыд Осипович снял очки и снова надел. Такое я видел в первый раз.
— Можно ответить по пунктам? — спросил я, собираясь с духом, и, приняв молчание директора за согласие, сказал: — Если можно воспитать всех, то кто такие рецидивисты? Это — первое. Я выбросил, говоря вашими словами, не ученика, а хулигана, который не понимает, не желает понимать слова. Орлова обезвредила, так сказать, моя ученица, рискуя получить удар вот этим. — Я положил на стол нож. — И последнее: я работаю не в вашей, а в государственной школе и буду подчиняться велению своей совести прежде всего. Совесть же моя говорит: хулиган — это, если хотите, враг, враг злобный и подлый, и с ним надо бороться самым решительным образом.
— Вступая в потасовки?
— Если понадобится. Но лучше всего создать комсомольскую дружину, наладить дежурства и сделать так, чтоб любой дебошир обходил школу за километр!
— Но вы же знаете, что в ШРМ нет комсомольских организаций. По уставу. Наша обязанность — учить и учиться. Что же вы, вместо уроков будете дежурить под окнами?
— И плохо, что нет. И стоит создать внеуставную комсомольскую организацию. В иных школах они есть… А поначалу, возможно, подежурим под окнами.