Чем ниже я спускалась, тем ярче был голубой свет, который освещал всю лестницу. В самом конце я заметила, что впереди находится небольшой каменный зал. По стенам стекала вода и создавала пугающий звук при ударе с полом. Посреди комнаты был огромный плоский камень, а на нем стояла широкая чаша, размером с раковину, сделанная из серебра и украшенная разноцветными драгоценными камнями.
Я подошла к камню и наклонилась над ней. Чаша была наполнена почти до краев прозрачной жидкостью, вроде водой.
-Чаша страхов, мисс Кордс, –произнес хриплый голос сзади.
Я вздрогнула, обернулась. У стены стоял щупленький старичок, одетый в точно такой же халат, как и все здешние мужчины.
-Откуда… откуда вы знаете мое имя? –заикаясь от страха, произнесла я.
-Я все знаю. Я знал, что сегодня ты придешь сюда.
-Вы ясновидец?
-Можно и так сказать. Я знаю кто ты, Кэролайн. Ты та, кто спасет Лунный мир, но погубит душу друга.
-Что? –не веря в услышанное, переспросила я.
-Пророчество гласит, что сюда прибудут две девушки. Одна спасет Лунный мир, другая будет управлять источником. Но одна из них погубит душу своего друга. Если в тебе соединились две сущности, то пострадает кто-то из твоего ближнего круга.
-Я не хочу, чтобы из-за меня умер мой друг!
-Я не сказал, что кто-то умрет. Погубит душу.
-И кто это будет?
-Мне этого не дано знать. Ты и сама догадываешься об этом. –о чем я там догадываюсь? Я не отличаюсь особым умом, слишком сложная задачка.
-Что это за чаша?
-Чаша страхов. Она покажет ваш самый большой кошмар.
-Бесполезная штука. Люди и сами знают, чего боятся.
-У некоторых людей много страхов. Чаша показывает самое ужасное. Вот ты чего боишься?
-Болезней, насекомых, училку по физкультуре.
-Разве это твои самые большие кошмары? –старичок подошел к чаше с другой стороны. – хочешь узнать, что именно внушает страх?
-Хорошо. Что нужно сделать? –не зря же я сюда спускалась.
-Нужна капля твоей крови, –мужчина достал из кармана нож и протянул мне.
Я покрутила лезвие в руке и неуверенно порезала указательный палец. Старичок взял мою руку, перевернул тыльной стороной к чаше и капля крови упала в воду. От одной капли вся чаша заполнилась ярко-красной жидкостью. Старец опустил туда руки. Его глаза наполнились тьмой, было ощущение, что глазницы просто пустые.
Мне стало страшно, но отступать было уже поздно, да и не вежливо как-то.
Через, секунд тридцать, мужчина вынул руки из чаши. Вода мгновенно снова стала прозрачной. Я округлила глаза, как это все странно. Взгляд старика вновь стал обычным, были видны зрачки и радужка.
-Сны. Ты боишься снов, –тихо произнес он.
-Сны? Но это же не правда.
-Ты сама мне все рассказала.
Мне не хотелось продолжать этот бессмысленный разговор. Я склонила голову в знак благодарности и поспешила к лестнице.
Сны. С чего мне их боятся? Мне всегда снится что-то хорошее. Бывают и кошмары, но до реальности им далеко. Не могу же я утонуть в бассейне с пластмассовыми шариками, или наглотаться геля и улететь в небеса, как воздушный шар. Чепуха какая-то.
Я вышла из этого сырого места и задвинула за собой дверь. Мне хотелось поскорее отсюда убраться. Я резко развернулась и хотела уже побежать, но врезалась в Итана. Он обнял меня и прижал к себе:
-Что ты там делала?
-Ничего. Просто гуляла. –я старалась говорить уверенно, но получалось неубедительно.
-Кэри, я знаю, что там находится.
-Мне там не понравилось. Надувательство какое-то.
Итан отпустил меня, взял за руку и повел в сторону главной лестницы.
-Что тебе показала чаша?
-Что я боюсь снов. –я опустила глаза и задумалась.
-Снов? –Итан вопросительно на меня посмотрел.
-Не спрашивай, я сама не поняла. А ты чего боишься?
-Король не должен рассказывать про свои слабые стороны. –Итан загадочно улыбнулся.
-Даже мне?
-Тем более тебе. Я не должен показаться слабым перед своей дамой.
-Слабость- это не плохо.
-Для девушек –может и нет. Но для мужчин –это большая проблема.
Я не стала его допрашивать. Сильнее сжала руку и улыбнулась.
-Когда у тебя день рождения?
-Двадцать четвертого января, а что?
-Просто интересно. –Итан и правда похож на волка.
Мы пришли в ту самую гостиную с камином. На диване сидела Корнелия, она рассматривала свои травы в маленьком альбоме.
-Мы хотели бы обсудить твою коронацию, –сказал Итан, усаживая меня посредине.
-Кэри, ты должна будешь пройти от дверей храма до Священного озера по голубым цветам. Зайти в воду по пояс и нырнуть туда, хотя бы на, секунд двадцать. Дальше на тебя наденут венок из тех же голубых цветов и выжгут метку Лунной принцессы. –рассказала королева.
-Чем они будут выжигать? –от одного этого слова все тело сводит.
-Магическим светом. Это немного больно. –королева скривилась.
Я согласно покачала головой и улыбнулась. Ничего, я вытерплю.
-Когда это все пройдет?
-Сегодня вечером. Нужна Луна.
-Не хочешь немного отдохнуть?
-Вообще-то хочу. –сегодня ночью поспать не удалось из-за Кексика и ужасного холода. Утром я чувствовала жуткую усталость.
Итан привел меня в свою комнату и запер дверь. Здесь был и камин, и чайный столик с креслами. Две огромные кровати с балдахином, а стены украшены разными историческими картинами.
Король указал на одну из кроватей. Я легла и закрыла глаза. Итан сел рядом и взял меня за руку.
-Ты холодная.
-Да. Можешь сделать комнату теплее? –я уже почувствовала себя принцессой.
Итан коротко посмотрел на источник, и он тут же начал исторгать тепло.
-Не уходи, –я взяла Итана за руку.
-Я и не собирался, –король лег рядом и обнял меня. Спиной я чувствовала тепло от источника, но это уже не имело значения, пока Итан рядом со мной. Я могла и на леднике лежать, главное рядом с ним.
Я закрыла глаза и постаралась уснуть. Иногда я чувствовала, как Итан играет с моими волосами и слегка касается губами моего плеча.
Мне вновь приснилось, что Эрика поглощает тьма. Вот про что говорил старичок, я боюсь, что Эрик станет Потемником!
Я вздрогнула, Итан все еще был здесь. Он почувствовал, что я напугалась и сильнее сжал мою руку:
-Все нормально?
-Да. Сколько я проспала?
-Часа два.
-И ты все это время был здесь?
-Конечно, –Итан поцеловал меня в щеку. Мне было приятно, что он не бросил меня.
Этот сон не дает мне покоя, нужно вернуться в зал к чаше.
Я села на кровати:
-Сколько у меня времени до коронации?
-Еще три часа.
-Пойду прогуляюсь.
-Я с тобой, –Итан тоже сел.
-Нет. Я одна, –сказала таким тоном, будто мне нужно в туалет. Итан понял и кивнул. Я хотела чмокнуть его в щеку, но он увернулся и поцеловал меня в губы. Я стукнула его в плечо и вышла из комнаты.
В коридоре было заметно холоднее, чем в спальне. Мне хотелось вернуться и снова прижаться к королю, но я должна узнать значение сна, который меня преследует.
Я спустилась на второй этаж и пошла в самый конец коридора. Открыла дверь и спустилась по лестнице.
-Леди, Кордс. Я знал, что вы вернетесь, –старик стоял как в прошлый раз у стены.
-Я поняла значение своего страха. Как можно защитить Эрика?
-Я не знаю ответа на этот вопрос. Я знаю только то, что произойдет.
-Эрик станет Потемником… -тихо произнесла я, смотря в пол.
-Может кто-то знает об этом чуть больше. Подумай.
Я кивнула и прошла к лестнице. Поднималась не спеша, все думала над сказанным. Может сам Эрик и знает ответ? Нет, он бы так с нами не поступил. А кто тогда? У Потемника что ли спрашивать?
Точно! Я могу спросить у короля Потемников о планах на Эрика. Хотя, с какой стати он мне будет обо всем рассказывать? Точно потребует что-то взамен.
Я вышла из темного помещения, закрыла дверь и поднялась на третий этаж. Итан был в комнате, лежал на кровати с закрытыми глазами.