По пути нам встретилась поляна, огороженная по кругу деревьями.
-Вот оно, -тихо сказал Вэй.
Перед нами небольшая гора. Где тут может быть логово?
-Здесь есть нора, думаю, так можно проникнуть внутрь, –сказал Эрик, собирая оружие.
-Вы хотите сказать, что они под землей? –изумилась я.
-Конечно, они же Потемники и не выносят свет.
Парни спрятали оружие по карманам и в сапоги. Вэй взял лук, а Эрик надел на спину саблю и протянул мне нож.
-Зачем он мне?
-На всякий случай.
Я не спорила, а покорно взяла оружие.
-Спрячь источник, вдруг увидят, -я так и сделала. Холод от кулона уже не был приятным. Я бы сейчас с радостью коснулась чего-нибудь теплого. А лучше съела. О, да. Я бы с удовольствием завернулась в бабушкин плед и выпила чашку горячего шоколада…
Вэй прыгнул в яму первый, за ним Эрик, и где-то в конце плелась я.
Тут было действительно темно. Хорошо, что волшебные камни умели светиться.
Ребята шли бесшумно, будто летели. Ну, а я, естественно, со своим отсутствием грации, спотыкалась на ровном месте. Представляю, о чем думали парни. Я уверена, что они за эти пять минут пожалели, что взяли меня с собой, причем не раз.
Когда мы дошли до конца туннеля, то смогли рассмотреть из чего состоит логово Потемников.
Это было, как в муравейнике. Несколько этажей внизу, еще неизвестно сколько там проходов на каждом.
-Должно быть, они держат Итана на самом дне, -Вэй поднял камень с земли, зачаровал его так, чтобы он светился и кинул в бездну.
Камень летел не так долго, как я ожидала. Должно быть, Потемникам просто лень строить себе дополнительные этажи. Интересно, их вообще много? Спросить я не решалась. Парни были слишком сосредоточены.
Вэй достал еще одну веревку, (сколько у него их?) и привязал ее к корню дерева, а конец спустил в бездну.
-Я подам сигнал, когда спущусь.
Эрик качнул головой в знак согласия. Вэй начал плавно спускаться вниз.
-Тебе не страшно?
-Нет, -спокойно отозвался Эрик. –А чего мне бояться?
Я немного помолчала, собираясь с мыслями, но все же спросила:
-Они нас не убьют?
-Детка, я же говорю, мы-профессионалы. Тебе нечего бояться. –я медленно покачала головой и немного успокоилась.
Веревка начала качаться. Это был сигнал.
-Хочешь пойти следующей?
-Нет. Я предпочитаю упасть на тебя сверху. –Эрик улыбнулся и начал спускаться.
Когда его светлых волос уже не было видно, я запаниковала. Надо было пойти после Вэя, потому что одной мне совсем некомфортно.
Казалось, я тут сижу несколько часов, хотя прошло не больше двух минут. Веревка зашевелилась, и я с большим удовольствием начала спускаться.
В фильмах все делают это так просто, а на деле оказалось не очень. Веревка обжигала руки и оставляла мозоли. Ноги соскальзывали со стены. В общем, с горем пополам, но я спустилась.
Мне стало еще хуже, когда я поняла, что тут никого нет!
-Эрик, Вэй, вы где? –шепотом позвала я. Мой голос панически дрожал. Не хватало мне тут еще в этой темноте одной остаться.
Я услышала звуки борьбы и побежала на них.
Вэй и Эрик стояли спиной друг другу. Их окружили три темные фигуры, у которых отличались только красные узкие глаза.
Они нападали на парней с такими же черными мечами, но те очень умело отбивались. Я видела такое только в кино. То еще зрелище! Я бы с удовольствием сняла это на камеру, но боюсь в данной ситуации у нас не сцена из фильма, а реальная жизнь!
На Вэя нападало двое. Он ловко уклонялся от ударов. Сам бил в основном по ногам. Я бы тоже так сделала. Противника убивать жалко –живое же существо, но выбить из колеи нужно.
У Эрика был один нападающий, но довольно крупнее двух других. Он был явно сильнее своих собратьев, но Эрик ему не уступал. Он отбивал удары и нападал сам. Причем двигался с такой грацией, что это было похоже на танец. Он заметил меня, отвлекся и удар меча пришелся на его щеку. Я вскрикнула. Эрик будто этого не заметил и поразил своего противника ударом в сердце.
-Уходи! –крикнул он мне и побежал выручать друга.
Я послушалась. Побежала по темному тоннелю и спряталась за небольшим валуном.
Я никогда не видела, как убивают. Пусть Потемники-это не люди, но выглядит жутко. Мне было ужасно жаль, что я отвлекла Эрика и теперь он ранен из-за меня.
Когда я немного успокоилась, решила выглянуть из-за валуна. Все было чисто и очень тихо. Я уже хотела встать и пойти на место битвы, но тут меня резко схватили. Я хотела закричать, но мне закрыли рот рукой. Я стала вырываться из сильных рук.
-Тише! Это я, -это был Эрик. –Я тебя сейчас отпущу, только не кричи.
Он отпускает меня. Медленно поворачиваюсь лицом к нему.
-Господи, Эрик у тебя кровь! Мне так жаль, что я отвлекла тебя, -я достала из кармана платок и начала стирать кровь с его щеки. Рана была не глубокая, но так досадно, что теперь на этом идеальном лице будет небольшой шрам.
-Все нормально. Это мне жаль, что не смог тебя поймать, -он улыбнулся и перехватил мою руку.
Я подняла взгляд. Эрик смотрел на меня такими глазами… Обычно так смотрят кошки, когда просят у хозяев еду.
-А, что с теми Потемниками? Вы… убили их?
-Их нельзя убить. Можно только обезвредить на время. Вэй сейчас этим и занимается.
-Как?
-Втыкает колья с ядом. Лунным ядом.
-Какой ужас.
-Они это заслужили, –твердо ответил Эрик на мою жалость.
Мы встали и отправились на поиски Итана. Вэй догнал нас незамедлительно. Этим однообразным темным коридорам не было конца. Вэй оставлял заметки, чтобы не заблудиться, но они не очень помогали.
Где-то вдали послышался крик. Мы переглянулись и ускорили шаг. Крики становился все громче.
Мы остановились у стены. За ней был большой зал. А на стене, прикованный цепями, кричал Итан.
Он был весь в крови. Его грудь была в порезах, а цепи оставляли глубокие следы. Бедный Итан, ему даже дышать было тяжело.
Я хотела подбежать к нему, но Эрик схватил меня за руку и оттащил назад. В зале появилась темная фигура.
-Король Потемников, -одними губами произнес Вэй.
-Ну, что, мой принц, ты готов дать ответ? Где источник? –этот голос был таким грубым и властным, что я дернулась и коснулась кулона на моей шее.
-Повторяю еще раз: ты никогда его не найдешь! –хриплым, но уверенным голосом ответил Итан.
-Тебе мало мучений, щенок?!
-Я вытерплю все что угодно, особенно когда знаю, что ты меня не убьешь!
-Откуда такая уверенность?
-Тебе нужна Лунная сила, а ее может передать только наследник престола, я единственный претендент, –с высокомерной улыбкой заявил Итан.
-Ты можешь терпеть боль еще несколько дней, но затем источник начнет слабеть, если его не зарядить, Луна в скором времени погаснет, и на ваше королевство падет мрак.
-А разве тебе не нужна сила источника?
-С ней я стану сильнее и смогу спокойно находиться под лучами света. Но даже если я не получу силу, королевство будет во мраке, и мы сможем захватить его. В любом случае, я остаюсь в выигрыше.
Потемник зло рассмеялся и покинул зал. Итон склонил голову и тяжело вздохнул.
Я сделала шаг вперед, Эрик меня уже не держал, и побежала к раненому Итану.
-Итан, -я коснулась рукой его щеки. –Мы вытащим тебя отсюда.
-Кэри? –прошептал он и поднял голову. Итан увидел меня, а затем удивленными глазами посмотрел на своих друзей. –Что вы тут делаете?!
-Тебя спасаем, идиот, -ответил Эрик и начал распутывать цепи.
-Зачем? Вы же рискуете своими жизнями!
-Мы не бросаем друзей в беде, -Вэй улыбнулся и присоединился к Эрику.
-Зачем вы взяли ее с собой? –Итан потер запястье на котором остался глубокий след от цепи.
-Ты связал Кэри с источником, что если бы мы не успели? Он бы потерял свою силу, –Вэй начал освобождать ноги Итана.