— Вот как? Интересная находка. А что это вместо ресниц? Изморозь?
— Ну… мне хотелось… Она вроде бы только что очнулась… Я вдруг подумала о том, что все обновляется весной… Хотелось, чтобы получилось что-то трогательное…
— Так это слезы умиления? Подумать только, какая вы, оказывается, тонкая и романтичная натура… — Он чуть отошел назад. — Очень, очень необычно. И действительно трогательно. — Лейн пытливо посмотрел на тетю Элен. Ему вдруг стало ясно, что она увидела витрину ненамного раньше него и поэтому так растеряна.
— Вы извините, мистер Сейзар, я спешу, скоро откроется магазин. Я очень рада, что вам понравилась наша витрина, — смущенно протараторила тетя Элен и шмыгнула в дверь.
Лейн поднялся к себе наверх и подошел к окну. Вдруг его взгляд упал на открытое окно над витриной. Там в каких-то обрезках возилась девчонка, недавно появившаяся в магазине. Он пригляделся.
Дженнифер тем временем уже закончила сортировку и теперь быстро складывала все ненужное в большие коробки. Потом задумалась, подошла к окну, взяла в руки обрезки витринных тканей и подняла голову. Развалившись на подоконнике, на нее смотрел модельер и пораженно качал головой. Дженнифер растерянно замерла, но в это время в комнату влетела Виктория. Это было для Дженнифер спасением.
— Дженнифер, я давно тебя жду! — донесся до Лейна громкий голос Виктории. Девчонка бросила на стол какие-то тряпки и скрылась за дверью.
Лейн сел за стол и задумался. Почему я раньше не замечал этого окна? Да я и на витрину магазина тети Элен почти никогда не смотрел, разве что невзначай и с большим раздражением! А-а… Да оно всегда было плотно занавешено и не открывалось. Точно, теперь я это вспомнил.
Он снова посмотрел на витрину и еще раз подумал о миссис Вейст. Когда я вышел из машины, она стояла перед витриной, задумавшись и обняв сумочку обеими руками. Значит, она еще не была в магазине. Лейн резко обернулся к манекенам. С ними я мучился в пятницу допоздна, потому что совершенно не хотел идти домой. Уходил я очень поздно, и на витрине точно красовался коварный алый поцелуй.
Стоп. Вчера вечером мы ехали на корт и по настоянию Эмили проехали мимо Бейджхауса. Она еще раз с восторгом ткнула меня в витрину. Значит… Элен никак не могла оформить витрину сама. Вот ведь как интересно выходит!
Он еще раз посмотрел в окно над витриной и внезапно все понял. На столе высилась куча обрезков зеленого бархата. Вот тебе и тихоня… Вот кто, оказывается, поднимает интерес к магазину тканей!
Надо будет за ней последить.
Пока Лейн принимал решение установить наблюдение за работой тихони, Дженнифер и Виктория разговаривали за прилавком.
— Ты так некстати заболела, — сетовала Виктория. — После ланча было столько событий! Представляешь, пришел сам мистер Лейн и пригласил миссис Вейст на предварительный показ. Она буквально забыла обо всем на свете. Все оставшееся до вечера время бегала как сумасшедшая и тараторила без умолку: мистер Лейн сказал, что наши ткани принося ему удачу, что в последнее время наша витрина помогает Бейджхаусу в работе, что он просит ее посмотреть его модели и высказать свои замечания, потому что весенняя коллекция для него много значит. И еще… — Виктория недоуменно пожала плечами, — я сама слышала, как он, уходя, сказал, что Эмили приболела и тоже просит Элен — представляешь? — прийти посмотреть и все ей потом подробно рассказать.
Вот это оперативный захват! — подумала Дженнифер, вспомнив слова папаши Кло про цепкие когти Эмили.
— Ну, и что же дальше? — спросила она Викторию.
— На следующий день хозяйка уже утихла и пребывала в очень хорошем расположении духа. Вспоминала про тебя часто… Все ахала, сколько тебе пришлось всего пережить… что у тебя очень ослаблена нервная система.
— Когда у них показ коллекции? — перебила Дженнифер.
— Кажется, через три недели. Весна только началась. Но я точно не знаю. Спроси лучше у миссис Вейст, она же теперь полностью в курсе всех событий.
Дженнифер кивнула и устремилась к вошедшим покупателям.
Когда она вечером собиралась уходить, к ней подошла тетя Элен.
— Пойдем ко мне, мне нужно тебе кое-что сказать.
Дженнифер устало вздохнула и раздраженно подумала: теперь не отвяжется.
— Знаешь, Дженнифер, — заговорила тетя Элен вкрадчивым голосом, — ты так помогаешь мне в работе, ты такая старательная девочка, мне бы хотелось немного облегчить твой труд. Мне кажется, тебе неудобно постоянно бегать со второго этажа на первый. Мой кабинет и та подсобка, они ведь почти одинаковы по размеру. Мне в общем-то совершенно все равно, где заниматься делами, а тебе, мне кажется, будет гораздо удобнее… Ты согласна? — заискивающе спросила она.