Дженнифер еще раз кивнула. Тетя Элен принялась шуршать бумагами, показывая, что разговор окончен. Тут она впервые взглянула на Фила.
— Ты не в курсе, что там случилось с моим крестником? А то Люси мне с утра столько настонала, что я ничего не поняла.
— Почему же нет, я в курсе.
Фил ответил так холодно и учтиво, что Дженнифер удивленно посмотрела на него. Ей уже давно хотелось уйти отсюда, тетя Элен была ей неприятна.
— Просто Люси накормила его какой-то консервированной гадостью, у малыша был сильный приступ аллергического бронхита или что-то в этом роде.
— Вероятно, наследственное, — закивала тетя Элен. — Шарль тоже всегда страдал такими приступами. Конечно, Люси должна следить за его питанием. — Она покачала головой. — Бедный Шарль, он, наверное, опять в ярости.
Она язвительно улыбнулась. Тетя Элен не любила Люси, хотя в общем-то она и Шарля не любила, и Леона, упоминая которого, всегда пыталась придать своему лицу умиленное выражение.
— Судя по тому, что Люси прибежала к нам почти в шесть утра, ярость — это слишком мягкое слово, — продолжил Фил. Ему нравилось делать вид, что он совершенно не замечает прохладного приема тети Элен.
— Почему к вам? — искренне удивилась она и быстро сама себе ответила: — Ах, ну конечно же — папаша Кло! Я надеюсь, Фил, что твой отец согласился позаботиться о нормальном рационе нашего маленького Леона?
— Конечно, и с большим удовольствием.
— Ну, тогда я могу не волноваться. Передавай большой привет папаше Кло. Напомни, что в воскресенье я жду от него фирменный торт. У нас с мужем маленькая годовщина, — добавила она и, опустив глаза, зашуршала бумагами.
Дженнифер удивленно посмотрела на нее, когда тетя Элен упомянула мужа. Ей казалось, что муж тети Элен, мистер Вейст, которого она как-то мельком видела, является просто бесплатным приложением к бестолковой и суетливой деятельности тети Элен.
Когда Дженнифер и Фил вышли, хозяйка магазина тканей довольно откинулась на спинку стула. Приятно было лишний раз почувствовать свою полную власть в магазине, который лишь формально принадлежал мужу. Тетя Элен долго оставалась безразличной к торговым делам Джеймса, пока в Бейджхаусе не появился новый модельер. Увидев его однажды, тетя Элен сразу потеряла голову и ринулась налаживать дружественные связи. Она достала там всех, и стало ясно, что легче иногда заказывать у нее ткани, чем добиться, чтобы она отвязалась.
Шарль Люкре спешил домой. Хорошо бы у Леона уже все прошло, и Люси успокоилась. Сегодня он весь день чувствовал себя разбитым из-за бессонной ночи и очень хотел спать. Дойдя до перекрестка, он вспомнил про Фила. Везет же парню, второй шанс получает. Хотя он, конечно же, не виноват, что не смог прийти в тот день, и взяли другого. Шарль сбавил шаг и задумался. Если позвонить, Фила может не оказаться дома, а у папаши Кло сейчас самая работа, так что он запросто может не подойти к телефону. Шарль свернул в противоположную от дома сторону и прибавил шагу. Закусочная светилась огнями и расточала запахи на всю округу, меж столиков сновал папаша Кло, Патриций восседал на пороге.
Шарль вошел, кивнул папаше Кло и в углу за столиком увидел задумчивого Фила.
— Привет, Фил. — Он подошел и сел рядом.
— Привет, Шарль. — Фил приподнялся и протянул руку. — Что-нибудь не так с Леоном? Отец уже сотворил ему сегодня что-то супердиетическое, Патриций пробовать отказался.
— Да нет. Я к тебе, — устало покачал головой Шарль, — дома я еще не был, но звонил. Леону гораздо лучше, Люси, кажется, успокоилась. Ты помнишь, Фил, три месяца назад я звонил тебе насчет работы?
Фил встрепенулся и снял очки.
— Да-да, я еще подвел тебя тогда, не смог прийти.
— Дело в том, что место снова свободно. Парень, которого тогда взяли вместо тебя, просто смылся с дневной выручкой. Так что — завтра в десять. — Он вздохнул. — Даст бог, хватит уже неприятностей.
Шарль встал, хлопнул Фила по плечу и подошел к папаше Кло.
— Привет, Шарль. Может, перекусишь? — спросил папаша Кло, приоткрывая жаровню, откуда доносился божественный запах. — Отменный гусь!
Патриций с порога довольно мяукнул и начал умываться.
— Нет, спасибо, я домой, — отказался Шарль, хотя был голоден, и от аппетитного запаха у него засосало под ложечкой. — Я заходил к Филу насчет работы, то место снова свободно.
— Давно пора бездельнику заняться работой, — закивал папаша Кло, — здесь от него никакого толку.