— А что я должен делать?
— Абсолютно ничего. Мы платим за ваше свободное время.
— То есть, вы уже приняли меня на работу? — изумился Мураев.
— Конечно.
— А… как же…
— Ничего этого не нужно, — успокоила девушка, — Проходите и приступайте к работе.
Она поднялась с кресла, отодвинула штору и впустила Мураева в зал. Илья сначала и впрямь подумал, что попал в кинотеатр, и сейчас будут демонстрировать фильм. Однако этого не случилось. Хоть зал и имел невероятное сходство с местом, где люди погружаются в вымышленные миры, в нём не было главного. Экрана. Зато имелись длинные ряды кресел. Правда, расположены они были концентрическими кругами, по всему периметру удивительного помещения. Всё это напоминало какой-то закрытый парк отдыха.
Илья сел в одно из кресел с краю, с удовольствием отметив про себя, что удобством оно обладает колоссальным.
«Должно быть, такими же креслами оборудуют лучшие гоночные автомобили», — подумалось ему. Упругое и в то же время мягкое сиденье мгновенно реагировало на изменение положения тела, принимая соответствующую комфортную форму. Илья с удовольствием поёрзал в нем и уже спустя минуту блаженно разомлел.
Привыкнув к полумраку, он увидел, что зал совсем не пуст. Ещё несколько человек, так же, как и он, растянулись в креслах и лежали, ничего не делая. Кто-то созерцал потолок, кто-то вертел изредка головой, наблюдая за другими «работниками». Конечно, рассмотреть подробно, кто эти люди, Илья не сумел. Да это его сейчас и не интересовало.
— Тут все, наверное, такие же, как и я, новички, — догадался он.
Сначала ему было скучно, и он, всё ещё находясь под впечатлением от встречи с прекрасной работодательницей, принялся воображать обстоятельства, при которых у него с ней могли бы возникнуть романтические отношения. Потом Мураев вертелся в кресле, испытывая его удивительные качества, потом с досадой вспомнил, что забыл узнать, можно ли курить на рабочем месте, и вдруг с величайшим облегчением увидел вдалеке мерцающий огонек. Кто-то из «сослуживцев», не страшась увольнения, курил. Мураев тоже задымил, и с перерывами выкурил три сигареты. Наконец он почувствовал обещанный сексапильной брюнеткой сигнал. На запястье завибрировал браслет, и на крохотном табло высветилось — «1 час».
«Так, так, — подумал Илья, — шесть сотен уже мои! Если, конечно, всё это не розыгрыш! — он решил, что останется ещё. — Ничего, можно отсидеть ещё часик…»
Следующий час Илья лежал с открытыми глазами, обдумывая и просчитывая в голове сколько сможет зарабатывать таким образом в месяц, и как и куда будет тратить деньги. Перспективы вдохновляли и обнадёживали его, словно он имел на руках чужую кредитную карту с нацарапанным на ней пин-кодом. По истечении второго часа Илья решил поработать ещё…
Так он высидел шесть часов.
Наконец, когда браслет обозначил на табло цифру «6», Илья решился, нехотя встал и направился к кулисам. Красавица-брюнетка была на своём месте.
— Всё на сегодня? — поинтересовалась она.
— Да. Мне ещё кое-что надо сделать… — вяло ответил Мураев, отметив про себя что девушка за время его отсутствия похорошела вдвое.
— Ваше право. Надеюсь, вы собираетесь с нами сотрудничать и дальше?
— Собираюсь, — решительно ответил Илья, и добавил, слегка обеспокоенно, — Скажите, а это правда не розыгрыш?
— О чём вы? — красотка была неподдельно удивлена, — Мы очень серьёзная организация. Уверяю вас, никакого розыгрыша здесь нет.
— Тогда скажите, — красота брюнетки поразительным образом успокоила тревогу Мураева, — сегодня я уже могу получить… ээээ… зарплату? Ведь она почасовая?..
— Конечно, — с небывалой теплотой ответила брюнетка, — спускайтесь на второй этаж к расчётно-кассовому аппарату. Воспользуйтесь браслетом, это теперь ваш личный «маркер» и получите деньги и квитанцию.
— И всё? — удивился Мураев.
— Всё. Но мы, — тут она сделалась обворожительной до неприличного, — ожидаем вас и завтра, и в любое другое удобное для вас время. Запомните, — интимно проговорила она, — компания заинтересована в постоянных сотрудниках…
— Я приду! — искренне пообещал Илья.
В коридоре по-прежнему никого не было. Илья с помощью лифта спустился на второй этаж. Увидел в глубине коридора открытый проход в освещённое помещение, прошёл по нему и только тут заметил небольшую очередь, состоящую из пяти человек. Очередь тянулась к устройству, очень напоминающему обыкновенный банкомат.