'Так что лучший способ кого-то отблагодарить - это вкусная еда! Ни харизма, ни лидерство тогда не нужны. Ну, возможно, лишь небольшая капелька коварства...'
Сама не замечая, Сээчви в какой-то момент переняла манеру управления Виида.
* * *
Сила армии вампиров, возглавляемой Виидом, постепенно увеличивалась. Вместе с ней росли масштаб и сложность сражений. А вот опыт и количество полученных трофеев значительно снизились. Все потому, что монстры, с которыми расправлялись вампиры, не давали прежнего опыта.
- Выдвигаемся к следующему замку, - угрюмо скомандовал Виид.
Несмотря на то, что совсем недавно они вновь блестяще выиграли сражение, радости в нем совсем не было. Даже наоборот, подобное выражение на лице лидера, скорее, говорило об ухудшении ситуации.
Игроки практически ничего не получали, и зависть с обидой уже жгли душу Виида.
'Все достается только вампирам!'
Но поскольку сейчас важнее всего было завершить задание, ничего с этим поделать он не мог. Как не мог и сказать, что самому ему трофеев совсем уж не доставалось.
В отличие от всех остальных, на стороне Виида сражался Ван Хок. Настоящее темное бедствие, истинный Рыцарь смерти! В сражениях с единорогами и пегасами он показывал все, на что был способен! Множество противников пало от его рук, и естественно, все награды за них доставались именно ему.
В какой-то момент Ван Хок начал получать в Тодуме столько опыта, что очень скоро перепрыгнул отметку в 368-ой уровень. Притом что уровни обычных Рыцарей смерти были где-то в начале второй сотни.
Без преувеличения можно было сказать, что из ранга обычных монстров он перешел в высшие.
- Окно характеристик Рыцаря смерти!
Герой: Ван Хок
Тип: Нежить
Уровень: 368
Класс: Вселяющий отчаяние Рыцарь смерти
Титул: Командир армии тьмы
Слава: 7904
Здоровье: 126 930
Мана: 23 850
Сила: 964
Ловкость: 675
Живучесть: 650
Мудрость: 220
Интеллект: 220
Боевой дух: 594
Выносливость: 315
Выдержка: 268
Харизма: 242
Лидерство: 502
Удача: -200
Вера: -200
Верный рыцарь империи Калламор. Возродившийся после смерти благодаря силам Тьмы. Когда-то он возглавлял Легион Бессмертных, подчиняющийся Бэрекену Демоффу, но за последние годы, в связи с исчезновением легиона, отошел от командования. Как истинный
Рыцарь смерти, обладает невероятным уроном и превосходными навыками командования.
- Командир отряда.
- Уязвим к магии света.
- Может управлять нежитью и монстрами
- Посвящен в четвертую ступень магии тьмы.
- Мастер меча империи Калламор
Предводитель армии тьмы. Рыцарь смерти, что когда-то вел целые полчища легиона бессмертных. Несмотря на все его навыки, Виид не доверил ему командование вампирами. Что, в общем-то, не сильно расстраивало Рыцаря смерти, который самозабвенно сражался в первых рядах.
Без устали и страха Ван Хок двигался по пути к званию босса.
И, глядя на успехи своего слуги, Виид не мог не предаться ностальгии.
'С нашей первой встречи в Лавиасе мы исшагали уже полконтинента'.
Виид зачистил вместе с Рыцарем смерти множество подземелий. И во многом именно благодаря ему в тех сражениях он мог не беспокоиться о своем тыле. Причем даже во время путешествий на севере, где его путь на какое-то время пересекся с Союн, лишь только девушка исчезала по каким-то причинам, на сцену в качестве надежного помощника выходил именно Ван Хок.
Неудивительно, что сейчас, глядя на Рыцаря смерти, Виид чувствовал что-то родное.
- Мой проклятый слуга.
- ...
- Меньше отдыхай и лучше сражайся!
Ностальгия исчезла так же быстро, как и появилась, вернув назад прежнего Виида.
С момента ввода в действие армии вампиров все сражались непрерывно. Опасаясь лишиться действующего преимущества свежей крови, Виид не давал никому и минуты для передышки. Из-за чего жалобы вампиров после каждого следующего замка раздавались все громче и громче.
- Я привык драться один раз за ночь.
- Командир, дай же нам отдохнуть.
Понимая, что никакие слова уже не помогут заставить вампиров двигаться дальше, Виид шагнул вперед и решительно обнажил предплечье.
- Пейте.
Дав вампирам вкусить свежей крови, Виид восполнил их силы и заручился поддержкой еще на несколько сражений. Следуя его примеру, то же самое сделали Пэйл, Ирен, а потом и все остальные. Ведь победа была так близка, неосвобожденными оставались всего четыре замка.
- И-хи-и-и-хи-и!
В этом замке Виид впервые встретил золоторогих единорогов и серебристых пегасов.
Зефи, только увидев их, нервно сглотнул.
- Эти монстры... С ними же еще никто не сталкивался!
- Ага. Но, вроде, их немного. Так что, если навалимся со всех сторон, справимся, - с азартом произнес Виид и простер свою правую руку вперед.
Это был приказ, желанный сигнал для тысяч вампиров, которые в тот же миг с радостью устремились в бой. Очень скоро в образовавшейся куче мале нельзя было разглядеть ничего, кроме мельтешения черных плащей и крыльев летучих мышей. Когда же вампиры отхлынули назад, ни одного из противников в живых уже не осталось.
Точно таким же незамысловатым образом прошло освобождение и оставшихся трех замков.
И когда самый последний из них был окончательно зачищен, Хварен с ноткой восхищения произнесла:
- Я думаю, Виид с рождения наделен просто превосходной памятью!
- Эм-м? - участники отряда недоуменно уставились на нее.
- Мы же все вместе ходили по Тодуму. Ну, и кто из вас сейчас может припомнить и проложить путь среди всех сорока семи замков?
Все неожиданно осознали, что Виид, на протяжении этих дней в Тодуме, безошибочно вел их от одного замка к другому, ни разу не ошибившись и не потерявшись в пути.
Виид же, видя столь сильное удивление на лицах товарищей, поспешил развеять ошибочное предположение.
- Это потому, что у меня есть карта.
- Карта?
- Да. Юрин научила меня рисовать, так что я сделал одну для себя.
Глаза Хварен тут же загорелись. Ей стало очень интересно, какую карту мог нарисовать такой творческий человек, как Виид.
- А можно мне на нее взглянуть?
- Да без проблем. Сейчас...
Виид залез в нагрудный карман и вытащил оттуда небольшой измятый лист бумаги, после чего протянул его Хварен.
Карта начиналась со входа в Тодум. Далее шли замки, и, что интересно, если первые пять их изображений еще изобиловали деталями, то последующие становились все меньше и неразборчивее. Места Вииду явно не хватало. Но не замки на карте привлекали внимание, а дороги. Бесконечное их число переплеталось и расходилось во все стороны по листу бумаги. И каждая из них состояла из слов. Кратких и отрывистых объяснений.
Длинный подъем направо от входа в Башню героев и большой прекрасный замок.
Большой яблоневый сад.
Через северный мост и желтый цветочный сад.
Десять минут пешком, переулок и ворота синего замка.
Единственным человеком, который мог все это понять, был, конечно же, Виид.
У Хварен задрожали руки.
'Не могу поверить, что мы все это обошли...'
Но, несмотря на ее неверие, последний замок был действительно освобожден. А вместе с ним получили свободу и последние вампиры.
С этого момента взгляды Виида, МЕЧей и Пэйла с отрядом устремились на небеса, а мысли - к возможному скорому будущему.
* * *
Тодум!
Легендарное королевство вампиров! Место, где в небесах восходят сразу три луны. Город с удивительной скульптурой трофеев, Башней Героев и замками, внушающими одновременно ужас и очарование.