Последователей учения Смерти становится всё больше и больше.
От жителей ближайших к подземелью деревень игроки слышали лишь странные предания.
- Эта информация дошла до меня от деда моего деда, а тому досталась от его прадедов. По какой-то причине в начале эпохи империи Нифльхейм люди не хотели говорить о прошлом.
- В немногих оставшихся от империи исторических местах полно руин разрушенных крепостей. Откуда там взялось столько развалин? Вряд ли укреплённые форты и крепости могли быть разрушены каким-то вторжением монстров.
Шаг за шагом 'Грабители земель' распутывали ведущую к разгадке ниточку.
Один деревенский старик даже показал им хранившуюся у него в доме книгу.
Вставший на путь Смерти.
Есть ли предел алчности и жадности людской в стремлении обладать силой?!
Тайное искусство заклинаний, которое не должно существовать; магия, которую запрещено использовать; эпидемии и смерти, а также армии монстров, насылаемые священниками-отступниками!
Вслед за поступью тех, кто встал на путь Смерти, на континент идёт Тьма.
... число ... года от становления империи.
Они приближаются.
Деревни и крепости охвачены паникой.
Правитель, сбежавший со своей семьёй, вернулся назад сгнившим трупом, и теперь наши солдаты тоже гниют от неизвестной заразы.
... число ... года от становления империи.
Заканчивается провиант.
Колодец, дно которого не обнажалось на протяжении двухсот лет, высох.
Везде кишат крысы.
... число ... года от становления империи.
Наконец-то они показались.
Солдаты и рыцари собрались сразиться на крепостных стенах.
Боевой дух отсутствует, но они намереваются сражаться до последнего вздоха.
Да. По-видимому, так и будет.
Их армия....
В этот самый момент, когда я пишу эти строки, крепостная стена рушится.
Она разлетается на мелкие осколки от их проклятой божественной магии. Пронзительные крики солдат и рыцарей, попавших под груду каменных осколков, совершенно лишают нас сил.
Дзынь!
Священник Смерти.
Легенда о священниках, обретших силу через смерть, кровь и плоть.
Найдите храм, исчезнувший из памяти людей, и откройте тайну служителей Смерти.
Алчному человеку предоставится самая большая сила. Мудрый и отважный сможет приобрести Честь и Славу.
Если же, поддавшись алчности, вы выберете путь наследия силы священников Смерти, то станете объектом ненависти и страха для людей и всех остальных рас.
Карта исчезнувшего храма разделена между монстрами, которых вёл последователь Смерти.
Сложность: S
Вознаграждение: приверженность ордену Смерти.
Ограничение: отсутствуют ограничения по уровню и Славе.
Вы должны обнаружить храм раньше, чем кто-либо другой.
- Уровень сложности S! - воскликнул Дэймонд.
Задания ранга В уже фактически стали привычными для них.
В то же время задания сложности А и выше оказывали влияние на равновесие всего Версальского континента и вели к огромному вознаграждению или силе. Из-за этого их было не только непросто получить, но и, выполняя, приходилось ставить на кон свою жизнь и жизни находившихся рядом людей
Недавний ажиотаж игрового сообщества вокруг удачного выполнения Богом войны Виидом самого первого задания уровня А, связанного с противостоянием Армии бессмертных, как раз был вызван этими причинами.
Гильдийский заклинатель Империал невероятно воодушевился.
- Раз уж задание сложности S, то мы обязаны попробовать.
Ведьма Нардо была осторожнее.
- В данный момент это нам не по плечу. Здесь всё-таки не Центральный материк.
Пусть в прошлом гильдия 'Грабители земель' и держалась обособленно, но если всё же начиналась заварушка, то находилось немало тех, кто оказывал им содействие.
К примеру, вояки, обожавшие трофеи! Всегда можно было получить помощь армии или наёмных солдат.
По мнению ведьмы Нардо, при текущих условиях в одиночку добиться успеха окажется невероятно тяжело.
- Так в том-то и дело! Мы просто обязаны не упустить эту возможность. Если уж такой монстр, как Лорд Смерти, был всего лишь слугой, представь, насколько грандиозным станет само задание. И если мы справимся своими силами, то нас ждёт крайне большое вознаграждение.
- Но мы же не знаем, со сколькими боссами нам придётся сразиться... А если хотя бы один будет таким, как Костяной дракон? Нас же попросту уничтожат.
- Уничтожат? Ты что, боишься?
- Дело совсем не в этом, но...
- Мы же путешествуем ради удовольствия, так чего здесь обсуждать?
Большинство товарищей склонялось к тому, чтобы принять задание.
Несмотря на то, что им доводилось управлять и крепостями, и деревнями, как члены гильдии, состоящей из представителей одних только боевых классов и увлекающейся боями и схватками, они не могли не ответить на такой вызов.
Честолюбие Дэймонда всё разгоралось.
'Мы лишились всего'.
У них отобрали крепости, и, к своему стыду, теперь они не могли даже официально воздвигнуть флаг своей гильдии. И та блистательная эпоха, когда 'Грабители земель' имели большое влияние на Версальском континенте, осталась лишь в их памяти.
'Но, похоже, нам выпал второй шанс'.
Шанс, который позволит вернуть всё на свои места!
Дэймонд был уверен, что благодаря этому заданию сможет снова подняться на вершину.
Со всей силы сжав кулаки, он воскликнул:
- Я хочу унаследовать эту силу - силу служителя Смерти. Я хочу стереть с лица земли тех, кто пойдёт против меня... Я хочу покорить Версальский континент!
Вы приняли задание.
* * *
Солнце уже перевалило зенит, когда Виид в крепости правителя наконец-то смог встретиться со старостой.
- И куда это вы изволили пропасть, взвалив на меня, пожилого человека, так много забот? - вознегодовал старик, стоило ему лишь увидеть Виида. - В Мору, знаете ли, столько народа понаехало... Население возросло, появилась уйма дел, которые требуют незамедлительного решения...
Он всё ворчал и ворчал не прекращая.
Вот только Виид следовал одной непреложной житейской мудрости! Он знал, что в такие моменты бесполезно придумывать оправдания и лучше просто промолчать.
'Пусть говорит сколько влезет'.
В одно ухо влетит, в другое вылетит!
После продолжительного брюзжания староста всё же подуспокоился и перешёл к делу:
- Нужно разобраться с внутренними делами деревни и присмотреть за общественным порядком. Крепость уже частично отремонтировали, так что теперь вы, господин правитель, можете лично заняться всеми необходимыми для развития Моры вопросами. Ах, да, на данный момент фонд провинции составляет 39845 золотых.
Дзынь!
Желаете воспользоваться режимом 'Внутренние дела правителя'?
Эта опция стала доступна в связи с произведённым ремонтом крепости!
- Желаю, - подтвердил Виид.
Изображение переключено в режим 'Внутренние дела правителя'.
Ещё мгновение назад Виид беседовал со старостой в одной из пустых комнат крепости. И вдруг всё вокруг изменилось.
Перед ним как на ладони предстала провинция Морта.
Он смотрел на неё сверху вниз с высоты птичьего полёта.
* * *