Паруса заполнились ветром, и корабли быстро устремились вдаль. Ведущее судно скользило между рифами с невероятным изяществом.
Через некоторое время от капитанов кораблей был получен первый отчет.
– Мы уже практически вышли из устья реки. Сквозь туман видим преследуемое судно.
Узнав, что Виид недалеко, Дринпельд окончательно потерял терпение. Даже с такой медленной скоростью, он успеет провести сквозь рифы основные суда и настичь противника.
Быстроходный корабль смог бы легко выйти из радиуса поражения пушек, установленных на судах Дринпельда и благополучно сбежать. Но корабль, который угнал Виид, не относился к этому виду судов.
– Скоро он попадет в радиус поражения наших пушек.
Орудия, установленные на быстроходных судах, были небольшими и легкими, но даже они легко могли сокрушить корабль Виида.
Однако Дринпельд хотел сделать это сам.
– Стреляйте по нему, но только не топите. Сделайте так, чтобы он не смог сбежать.
– Да, Адмирал.
По мере продвижения, туман перед быстроходными судами рассеивался, а видимость улучшалась.
Увидев парусник, они от удивления пораскрывали рты.
Казалось, корабль Виида, мгновенно постарел, по меньшей мере, лет на 100.
Вместо флага королевства Хайвен, на его мачте висел черный флаг с изображением одноглазого скелета, склонившегося над грудой монет.
– Это корабль-призрак?
– И он здесь не один. Откуда возле Джиголаса взялось так много судов?
– Взгляните, они все корабли-призраки! Здесь собрались все призрачные суда, когда-либо тонувшие в море! Боевая тревога!
Позади корабля Виида находился огромный флот, состоявший исключительно из призрачных судов.
Сообщив Дринпельду о случившемся, судно хотело возвратиться к основному флоту, но не успело.
Рев Льва Виида разнесся над поверхностью моря.
– Всем призрачным судам приказываю готовиться к бою!
– Кхе-хе-хе… Расчехлить пушки.
– Что ты сказал? В последнее время я стал плохо слышать, что-то съело мои уши. Та что-то говорил насчет пушек?
– Мне кажется, эта пушка не работает.
Подобные сцены можно было наблюдать на палубе практически любого призрачного корабля. За года, проведенные под водой, стволы многих пушек опутали водоросли, и призрачные экипажи спешно пытались их убрать. Они били по пушкам ножами, выбивая искру, которая попадала на фитили.
– Огонь!
*Кванг, кванг,кванг.*
В этот момент многие пушки разорвались, так как за ними много лет никто не ухаживал.
– Почему эта пушка не стреляет? – спросил один из скелетов и заглянул в дуло орудия, на котором был зажжен фитиль.
*Кванг Кванг.*
Орудие выстрелило, и голова скелета исчезла.
– Отлично. Пушка стреляет как надо. Только я что-то не пойму, куда пропала моя голова.
Скелет принялся бродить по палубе, пытаясь найти потерянную голову!
– У нас совсем не осталось ядер. Их что, кто-то съел? Или мы их потеряли во время игры?
– У нас нет ядер, потому что мы торговое судно, идиот.
– Тогда давайте вместо них, использовать сушеную рыбу.
Даже когда-то затонувшие торговые и пассажирские суда, превратились в корабли-призраки. И хотя на них никогда не было пушек, теперь у них появился шанс снять их с захваченных судов.
– Я иду. Хе-хе-хе! Я иду!
Призрачные экипажи, повыкатывав пушки, начали заряжать их ядрами. На кораблях, в этот момент, царил сущий хаос, хотя на призрачных судах, такая обстановка считалась нормальной.
Ядра, выпущенные из пушек призрачных кораблей, устремились к быстроходным парусникам. Но точность была очень низкой, поэтому все ядра упали исключительно в воду, подняв в воздух столпы воды. Кроме того, множество снарядов столкнулось между собой в полете, устроив в небе настоящий фейерверк.
– Маневр уклонения!
– Мы не можем от них уклониться! Приготовиться к контратаке!
Капитаны быстроходных судов пытались подготовиться к бою, в то время, как их корабли, двигались зигзагообразным курсом. Призрачные суда произвели еще один залп, даже не пытаясь прицеливаться.
Многие ядра снова упали в море, но некоторые, все же, попали и в цель. Снаряды, пронзив палубу или корпус, разрывались внутри кораблей.
Корпуса поврежденных кораблей начал охватывать огонь.
– Огонь!
Быстроходные суда пытались вести ответный огонь, но из-за волны, их кидало из стороны в сторону, поэтому прицелиться было очень сложно.
– Кхе-хе-хе-хе! Люди.
На палубах призрачных кораблей царил настоящий хаос. В этот момент из моря выскочили чьи-то скользкие щупальца, которые начали хватать моряков и утаскивать их за борт. Вскоре над поверхностью моря показалась огромная голова Кракена.
Один из капитанов написал срочное сообщение в чат гильдии Гермес.
Стингер: Нас атакуют корабли-призраки. Еще немного и нас потопят.
Ему ответил вице-адмирал 2 флота королевства Хайвен.
Пахель: Сколько всего там призрачных кораблей?
На время сражения в Джиголасе, гильдия Гермес и флот королевства Хайвен, создали единое окно чата, за разговорами в котором сейчас внимательно следили все игроки гильдии.
Стингер: Нет времени подробно объяснять. Скорее всего, это сообщение от нас будет последним – нет сомнений, что нас скоро потопят. Наша цель – судно Виида, внезапно превратилось в корабль-призрак. Мы подозреваем, что призрачный флот, это его рук дело. Все наши суда, скорее всего, не переживут этого боя! Нам срочно нужна помощь!
Пахель: Как резко иногда может измениться ситуация… Мы постараемся прибыть, как можно скорее.
Когда флот Дринпельда покинул никогда не замерзающую реку и прибыл к местоположению быстроходных судов, все они были либо потоплены, либо стали добычей монстра.
Игроки, плывущие на кораблях флота королевства Хайвен, не могли скрыть своего ужаса.
– Хотя я и знал, что тут происходит, но не думал, что все настолько серьезно.
Быстроходные суда, опутанные щупальцами монстра, не имели другого выхода, кроме как сдаться. После этого палубы кораблей наводнили призраки, и начался рукопашный бой. Огонь пожирал корпуса тонущих судов – спасать их не было никакого смысла.
– Мы не сможем избежать сражения с этим флотом.
Дринпельд и игроки флота королевства Хайвен поняли, что напрасно спешили покинуть пределы никогда не замерзающей реки. Призрачные корабли ждали их появления в месте, которое идеально подходило для атаки.
Призрачные корабли ждали их, расчехлив пушки и повернувшись бортами. Они были полностью готовы к бою.
Но Дринпельд считал, что даже в такой ситуации, он сможет привести свой флот к победе! У него были для этого и знания, и опыт.
– Точность пушек призрачных кораблей оставляет желать лучшего. Все усиленные броней корабли пусть выходят на передний фланг. Не используйте маневр уклонения, прорывайтесь через вражеский фронт. Первому и третьему флоту приказ рассеяться. Атакуйте призрачный флот с флангов.
Было решено атаковать корабли-призраки издали, чтобы избежать нападений морских монстров. Используя всю возможную огневую мощь, уничтожить флот призрачных кораблей. Это решение было довольно смелым.
Дринпельд думал, что такая тактика, непременно приведет их к победе, которая затмит все былые неудачи.
Победив в бою призрачные корабли, можно не только получить хорошие трофеи, но и заработать огромное количество славы, которое дается только за прохождение самых опасных подземелий.
Как правило, на призрачных судах, игроки находили сокровища и ценные вещи.
Глава 9: Битва в открытом море.
Когда призрачные корабли, выстроившись в линию, открыли огонь по оставшимся на плаву быстроходным парусникам, пять линкоров Дринпельда, выстроившись клином, двинулись вперед.