– А вот и ты, приятель! – притворился дружелюбным Чхве Сангжун, завидев вошедшего в лекционный зал Ли Хэна.
– Здравствуйте, старший!
– Приятно с Вами познакомиться.
Рядом с Сангжуном сидели две привлекательные первокурсницы. Учитывая их утонченный стиль и шарм, их наверняка можно было бы избрать как двух самых красивых девушек со всего первого курса.
– Познакомьтесь, этот парень – мой однокурсник, хоть и немного старше.
Ли Хэн не произвел на первокурсниц впечатление особо общительного человека.
«Они симпатичные, но делают такой вид, будто с утра ничего не ели и наверняка вот-вот попросят повести их куда-то пообедать. Поначалу их будет удовлетворять и университетская столовая, но затем их потянет в ресторан, чтобы перекусить обжаренными куриными крылышками и запить их алкоголем. Хотя они выглядят далеко не как какие-нибудь бедные недоедающие студентки… Вот почему я должен никогда не покупать еду первокурсникам», – подумал Ли Хэн, но вслух произнес совсем другое:
– Да, здравствуйте, всё верно.
Присев рядом на свободное место, он мог хорошо слышать их продолжающуюся болтовню.
– Так вот, я вчера смотрела, как Гильдия Черного Льва захватывала Крепость Зубра!
– Да, я принимал довольно активное участие в этой войне. Вы видели рыцаря, который разбил ворота замка своим копьем?
– Да-да, это было очень здорово. Рыцарь прискакал к воротам крепости и просто разнёс их. О, неужели это ты, Чхве Сангжун-ним?
– Нет, это мой старший брат, один из членов-основателей Гильдии Черного Льва. Моя лошадь недавно погибла, так что в крепость мне пришлось забираться по осадной лестнице.
Чхве Сангжун выглядел очень гордо, когда рассказывал о достижениях Гильдии Черного Льва. Если на доспехах игрока был изображен символ этой гильдии, то можно было получить привилегированный статус практически в любой точке Версальского Континента.
Даже на дела убийц, которые были частью этой славной гильдии, смотрели сквозь пальцы.
Вот почему многие торговцы присоединялись к известным гильдиям: добровольно отдавая часть своих доходов, они получали немалые выгоды. Гильдии управляли замками, деревнями и шахтами, а благодаря деятельности торговцев – увеличивалась их прибыль, мощь и влияние.
По правде говоря, в Королевской Дороге можно было жить как угодно, так что было много игроков, которые любили просто в неё играть. Они могли охотиться и поднимать уровни; прославиться на весь мир за счет своей храбрости, или же просто бродить по разным местам в поисках достопримечательностей и зарабатывать деньги, которых бы хватило для выживания.
В Королевской Дороге было море самых разнообразных развлечений, и многие игроки зачастую даже не стремились отойти подальше от своих городов. Зачищать подземелья несколько дней кряду было довольно утомительно, и не всякому игроку нравилось этим заниматься. Что может быть лучше того, как по окончанию мучений на учебе в реальной жизни подключиться к Королевской Дороге и отправиться в какое-нибудь курортное место, где много привлекательных девушек?
Однако в сражениях с монстрами и попытках подмять под себя обширные территории Версальского Континента было нечто, что заставляло сердце биться быстрее.
– О, Хэн, ты тут?
Пак Сунджо вошел в лекционный зал и, присев слева от Ли Хэна, устало опустил голову на парту. А так как до лекции еще оставалось время, Ли Хэн последовал его примеру.
– Эх-эх-эх, последние дни выдались такими тяжелыми…
Хэну совсем непросто дались последние несколько дней, поскольку ему нужно было выбрать правильную последовательность движений для изображения своих скульптур.
Ему надо было точно отобразить момент смены стойки и переходное положение меча. Но если бы он не изучал искусство Владения Мечом, пытаться подражать Захабу было бы многократно сложнее.
– Мне тоже нелегко, – проворчал Пак Сунджо.
– А чем ты сейчас занимаешься?
– Ещё с зимы всё никак не домучаю кое-какие задания… Да и исследование подземелий продвигается не так быстро, как мне хотелось бы.
– Что-то не получается?
– Да получается. Просто это целая цепочка заданий, по которой мне нужно встретиться с миллионом людей и собрать тонну различной информации. Всё продвигается, но крайне медленно…
У Пака Сунджо был высокоуровневый персонаж с профессией вора. Даже Ли Хэну на какое-то мгновенье стало любопытно, в чем заключается его цепочка заданий. Впрочем, Виид тоже обладал настолько высокой Славой, что мог брать задания у всех подряд королей.
– Что ж, продолжай в том же духе. Если не будет получаться, просто оставь его на какое-то время, а позже попробуй снова.
– Мне кажется, я почти у цели. Очень интересно, чем же оно закончится…
– Не теряй надежды. Но если всё будет совсем плохо – лучше брось его прежде, чем будет слишком поздно.
– Угу.
В то время как они тихо беседовали, за их спиной Чхве Сангжун громким голосом что-то рассказывал:
– В эти выходные Гильдия Черного Льва будет охотиться на Духа Бушующей Лавы. Этот рейд будет транслироваться по ИБС, так что вы просто обязаны посмотреть его в прямом эфире.
– Что, правда?!
– И ты тоже будешь участвовать?
Заикаясь, Чхве Сангжун нерешительно произнёс:
– Моей квалификации еще не…
– …
Темпы развития Моры могли поразить любого.
Дун-дун-дун-дун!
Строительство полноценных жилых домов началось всего несколько месяцев назад, но лачуги и землянки продолжали вырастать из-под земли словно грибы, символизируя при этом сверхразвитие!
– Я пришел сюда, чтобы вступить в Культ Травяной Каши.
– Хорошо, процесс регистрации завершается в день подачи заявки. Ваш номер – 18639.
– Что, сегодня так много желающих?
– Сегодня понедельник, так что это ещё мало.
Новички, закинув за спину свои рюкзаки, выходили через главные ворота Моры и отправлялись охотиться в окрестные подземелья. Они встречались с другими такими же новичками и, познакомившись, уходили на охоту.
– Может быть, подумаем над тем, чтобы переселиться в Крепость Варго?
– Да, это место хорошо известно, но информации о местных охотничьих угодьях совсем мало.
– Если мы пойдем вместе, то не должно возникнуть никаких проблем.
– Пойдем, пока не стало слишком поздно. Я хочу проводить своё время там, где господствует лорд Виид, а не в каких-либо других деревушках севера.
Множество игроков переехало в Крепость Варго, однако эффект миграции на Море никак не отобразился. Всего через денёк-другой в ней появлялись новые игроки и торговцы, жаждущие начать здесь свой бизнес.
Помимо концентрации в центральном и деловом регионе – в Море, люди отправлялись также и в другие недавно открытые места, намереваясь исследовать их получше и найти подходящие охотничьи угодья.
Влияние Моры продолжало расти, и в неё продолжали стекаться торговцы со всего севера. Благодаря её влиянию существенно сократился и переходной период в развитии Крепости Варго.
Словно по мановению руки, безлюдная крепость наполнилась игроками и жителями, что положительно сказалось и на торговле в регионе. Воины ходили на охоту и выполняли задания, что позволяло им добывать и поставлять в город новые предметы и трофеи.
Многие торговцы стали вести дела с эльфами, гномами и варварами. Даже несмотря на отсутствие технологий и производства, объемы продаж нельзя было назвать незначительными.
Торговцы, которым удавалось наладить отношения с этими расами, могли получить внушительную прибыль. Особо амбициозные торговцы вели двухстороннюю торговлю, поставляя в поселения именно те товары, которые им были нужны.
В кооперации с Манауэ и другими знатными торговцами севера, они добивались успехов и даже открывали свои магазины в Крепости Варго.
– Один месяц. Через месяц здесь будет полностью развитый торговый оборот.