— Что это? Мне стоит принять квест?
— Я не знаю. Но это звучит довольно весело.
Игроки из всех областей континента, включая север, приняли квест и поднялись в виде нежити около Рейнстэдема. Уровень нежити соответствовал их собственному уровню, поэтому игроки изумлённо озирались вокруг.
— Оууооо?
— Куоаааат!
Их язык или челюсть сгнили, поэтому они не могли ясно выражаться. Новички превратились в зомби с неприятным запахом и роящимися вокруг них мухами.
Однако игроки с довольно высоким уровнем становились Рыцарями Смерти и могли перемещаться несколько свободнее.
«Что это?»
«Ах, невероятно. Это совершенно уникальное событие. Есть 100 %-й шанс того, что меня покажут по телевизору. Возможно, это мой шанс стать известным благодаря моей фантастической боевой технике».
«Интересно, если я буду бороться хорошо, то мне достанется особая награда? Итак, это осада. Причём, против Империи Хэйвен!»
«Хм, я ничего не потеряю, даже если умру. Я всегда беспокоился о потере мастерства и опыта. И из-за этого мне не везло на охоте и в подземельях. Хорошо, давайте попробуем. Убьём их всех!»
«Ах! Я священник, но стал нежитью. Я скелет. Хух, почему моя рука занялась пламенем?»
Игроки, которые стали нежитью, смеялись, щёлкая своими челюстями.
Так или иначе, это был новый и забавный опыт. Игроки не были глупыми и примерно разобрались в ситуации.
Рейнстэдем в Империи Хэйвен! Они погибли около этого города в прошлом.
«Хуу, всё, что от меня требуется, это сражаться. И никакого плана действий?»
Любой, у кого появится бесконечная жизнь, будет сражаться от всей души.
Игроки-нежить продолжали веселиться, а потом появились Рыцари Рока, чтобы повести их в атаку.
— Вы… двое… зачистите… этот… город… весь… мир…
— После… смерти… внешняя… оболочка… ограничивает свободу… новая жизнь… злые грешники… удача… кости… уши… живы… вперёд!..
Рыцари Рока, охраняющие врата ада, повели нежить вперед и разрушили стены.
«Нужно идти скорее. Я пропущу забаву, если слишком опоздаю».
Игроки-нежить прошли через ворота и начали сражаться с войсками Империи Хэйвен.
— Защитите это место. Остановите их у ворот!
— Я не могу этого вынести. Мы все умрём, кха-кха!..
Несмотря на блокирование атак Рыцарей Рока щитами, у обороняющихся всё равно снижалось здоровье и боевой дух. Из-за этого, они могли потерять свои души, даже если их не убьют Рыцари Рока.
У игроков-нежити и у солдат Королевства Хэйвен были примерно одинаковые силы.
— Это занимает слишком много времени.
Ван Хок, до этого спокойно наблюдавший за Рыцарями Рока, наконец, начал двигаться. Он поднял к небу свой двухметровый костяной меч, являвшийся гордостью Ван Хока! Ван Хок мог постоянно получать пинки от Виида, но мужественность Рыцаря Бездны всё равно переполняла его.
Тьма бездны окутывала его, защищая и источая жуткую ауру. Обычные игроки возле Рейнстэдема смотрели на него с любопытством.
— Это превосходный квест. Не так ли?
— Город будет захвачен за несколько минут.
— Неужели не потребуется даже часа?
Защитники города были истреблены за несколько мгновений. Убитые люди поднимались в качестве нежити.
Рейнстэдем был полностью захвачен Ван Хоком и его Рыцарями Рока. Склады были сожжены, а основные сооружения города полностью разрушены. К счастью, жители, игроки и обычные лавки не были тронуты.
— Эти люди — бедные жители Королевства Калламор. Империя Хэйвен не заботилась о них. Очень жаль.
— Кукукул, где-то среди них должны быть наши потомки.
Ван Хок со своей армией нежити недолго оставался в Рейнстэдеме. Утром следующего дня они вышли через сломанные ворота.
— Вперёд. Мы должны захватить императорский дворец. Ради Его Величества, мы заберем всю эту землю, и нас никто не сможет остановить.
— Да, Капитан-ним.
Нежить пришла в движение.
— Ч-что?
— Это…
Игроки, которые встречались им по дороге, были шокированы.
В последние годы новички начинали игру на севере, но всё ещё находились игроки, которые предпочли торговлю и стабильное развитие Центрального Континента.
Большинство новичков было торговцами, таскавшими свои повозки, поэтому, когда они замечали армию нежити, они были потрясены и не могли сдвинуться с места.
Нежить была монстрами, часто встречающимися в подземельях или на кладбищах. Главным образом она состояла из призраков и скелетов, но игроки были знакомы с ней из приключений Виида. Игроки смогли классифицировать нежить, поэтому они были шокированы, когда увидели армию продвинутой нежити.
— Ху-ху-хух.
— Ки-хи-хи-хи-хих.
Игроки-нежить с нетерпением ждали следующего сражения и не могли прекратить веселиться. Но как только встало солнце, они исчезли, будто их здесь никогда и не было. Они могли существовать только ночью, когда не было солнца.
Лафей и другие лидеры Гильдии Гермес проводили совещание, обсуждая контрмеры.
Квест Виида закончился успешно! В будущем Виид станет командовать северянами лично!
И ещё вторжение Рыцаря Бездны!
Лафей спокойно рассмеялся.
— Это удивительно, но неожиданности имеют свойство случаться.
Гильдия Гермес имела 50 лидеров.
Бадырей был главнокомандующим армией, в то время как другие лидеры занимали ключевые посты в Империи Хэйвен. Неблагоприятное событие, произошедшее в Империи Хэйвен совершенно внезапно, не могло быть проигнорировано, потому что незначительные потери могло перерасти в нечто большее.
— Виид имеет довольно глубокие скрытые мотивы. Ведь он сознательно поднял Рыцаря Бездны для сегодняшней атаки?
— С тех пор, как он начал этот квест, мы готовились к любым неприятностям, которые он мог бы причинить Империи Хэйвен.
— Согласно отчетам нашей разведывательной сети, Ван Хок был нежитью Королевства Калламор. Учитывая обстоятельства, не могла ли та история стала причиной этого события?
Лидеры были разделены на различные отделы, чтобы держать под контролем всю обширную Империю Хэйвен. Дженис из военного отдела посмотрел на карту и заявил.
— Сообщение о сражении пришло из Рейнстэдема. Количество нежити составляло 3,000-5,000, и оно продолжало расти по ходу битвы.
— С таким числом нетрудно справиться.
— Да, Рыцарь Бездны может быть некромантом, но есть предел тому, сколько нежити он сможет поднять. Однако к этому событию присоединились некоторые игроки, и ещё там есть 700-1,000 Рыцарей Рока.
— Рыцари Рока — это высокоуровневые монстры.
— Правильно. Уровень каждого из них высок, и будет сложно избавиться от них. Однако Имперские Рыцари смогут повергнуть их.
Гильдия Гермес имела колоссальное количество игроков высокого уровня. Они мобилизовали людей для войны против севера, но на Центральном Континенте их всё ещё оставалось очень много. Большинство воинов, которых Империя Хэйвен послала на север, были регулярными солдатами НПС. Бадырей являлся главнокомандующим, но он оставался вне сражений.
У множества игроков 450-го уровня, состоящих в гильдии, не было работы на поле боя. Им оставалось лишь конкурировать с высокоуровневыми игроками из других престижных гильдий Центрального Континента. Изначальные члены Гильдии Гермес были её стержнем, но они боялись отклонять заявки других игроков.
Их целью было стабильное увеличение высокоуровневых игроков в своей гильдии. Они делали так, чтобы предотвратить появление высокоуровневых игроков во враждебных гильдиях.
— Но одно подразделение Имперских Рыцарей содержит 2,000 человек, неужели этого хватит, чтобы остановить их? Рыцарь Бездны будет продолжать поднимать нежить.
— Я знаю, что нежить довольно сильна, но с ней довольно легко иметь дело, по сравнению с другими существами. У каждого священника есть заклинания ослабления нежити, поэтому они будут поддерживать рыцарей. Из каждой области также будет доставлена святая реликвия, чтобы усилить мощь святой магии. Мы мобилизуем одно подразделение Имперских Рыцарей и высокоуровневых игроков.