Культ Травяной Каши мчался к оккупированным Империей Хэйвен областям севера.
К настоящему времени они уже должны были туда прибыть, поэтому игроки недоумевали, почему Виид всё ещё продолжает охотиться.
— Война? Хорошо… Я скоро отправлюсь.
— Но вы говорили, что мы пойдём на неё сегодня утром.
— Я выжидаю.
— В новостях сказали, что сражение уже началось.
— Я ещё не получил денежный перевод от телестанций…
— …
Алкард увеличил своё войско на оккупированных северных территориях Империи Хэйвен до 1,9 миллионов.
Из-за чрезвычайной ситуации он поспешно набирал войска.
— Подготовьте крепость, как было запланировано!
Когда северные игроки подошли и начали скапливаться, Алкард сосредоточился на защите крепости.
Он использовал финансовую поддержку Империи Хэйвен, чтобы создать надёжные массивные стены.
Крепость была построена на границе около основных путей передвижения. Северяне не могли пройти на юг, не пройдя это место.
Недостаток многочисленной армии состоял в том, что она не могла быстро передвигаться.
Крепость Пухоль была построена возле большой реки и могла быть использована для уничтожения северных игроков.
В то время как 100 000–200 000 воинов были размещены во всех остальных крепостях, в Крепости Пухоль находился 1 миллион воинов.
— Они не смогут так просто миновать эту крепость. Мы должны сделать это место подобным горе, раз уж они собираются на нас напасть.
Гильдия Гермес извлекла уроки из предыдущих двух неудач на севере. Было важно для начала использовать психологическую войну. Они решили сделать эту крепость настолько неприступной для вторжения, что любая тактика будет бессмысленна.
Некромант Кробидьюн и его ученики тоже прибыли на север. Командующий Алкард вышел, чтобы лично встретить его у телепортационных ворот.
— Я знаю, что вы очень заняты, поэтому спасибо вам за прибытие сюда.
— Ку-ку-ку. Некроманты благодарны за приглашение в подобное место.
Кробидьюн удовлетворительно улыбнулся, осмотревшись вокруг.
Массивные стены поднимались на 30 метров в высоту и уходили в стороны в бесконечность. На стенах были построены заводы, по ночам выделяющие яд.
Они хотели сделать этот замок в масштабе Великой Китайской Стены, но подобное было невозможно в такой короткий срок.
Стены этой крепости охранялись надежными и неустрашимыми солдатами Империи Хэйвен.
«Это великая крепость».
Крепости являлись великой силой в оборонительной войне.
В истории бывали случаи, когда они давали большие преимущества обороняющейся стороне.
После нескольких побед с использованием крепостей, возникало психологическое давление, и люди в дальнейшем боялись вторгаться туда.
— Это действительно великая крепость. У Командующего-нима талант создавать нечто большое на короткое время.
— Те молокососы с севера должны быть польщены, что мы считаем их за достойных противников.
— Когда они прибудут?
— Вероятно, мы сможем увидеть их сегодня в полдень.
— В таком случае, я принесу несколько жертв, пока буду их ожидать.
Некроманты начали готовиться к сражению.
Крупномасштабная война.
Северным игрокам пришлось бы тяжко в сражении против некромантов. Из-за характерного быстрого развития некромантов, уровень Кробидьюна уже перевалил за 500.
Его уровень был близок к Бадырею, но он не смел говорить об этом во всеуслышание. Он боялся, что у него могут возникнуть из-за этого проблемы с Бадыреем и его могущественными последователями.
«В долгосрочной перспективе… я стану более успешным. Поскольку я — некромант».
Кробидьюн и его ученики сосредоточились на одной лишь самостоятельной прокачке. Он прибыл на север только потому, что увидел в этом возможность получить несколько уровней и повысить своё профессиональное мастерство.
Ему было достаточно просто стоять за Алкардом и поднимать нежить. Что может быть проще.
— Я с нетерпением жду ваших действий.
— Конечно. Я надеюсь показать вам, чего стою.
К полудню того же дня в небесах с юга что-то показалось.
Денг-денг-денг!
— Враг!
Крепость Пухоль перешла в состояние полной боевой готовности.
Приближались тысячи летающих существ.
Защитники непрерывно выискивали в небе виверн и авианов. Лучники подняли свои большие луки к небу. Это были специальные луки, разработанные для увеличения дальности стрельбы по авианам. Маги подготовили свои заклинания.
Вскоре летающие существа приблизились на расстояние, где могли быть хорошо рассмотрены.
— Не стрелять. Это союзники!
Корпус грифонов!
Главным образом они действовали в области Градиан, но недавно Виид убил Мьюла. К тому же Мьюл потерял свое бесценное копьё грома.
— Поражения случаются. Но я не могу простить, что он одолел меня настолько трусливым способом.
В итоге корпус грифонов прибыл на север для отмщения.
Крепость Пухоль подготовила все свои оборонительные приспособления и стала терпеливо ждать.
Моральный дух Алкарда и других солдат находился на высоте.
— Северные ублюдки. Мы хорошенько потопчемся по ним!
— Под руководством Алкарда-нима мы безоговорочно победим. Никто не сможет взять эту крепость.
— Я хотел бы побыть со своей семьёй. Однако мои домочадцы поймут меня, узнав, что я борюсь во славу Империи Хэйвен.
У Командующего Алкарда были исключительные способности и высокое лидерство, поэтому моральный дух солдат поднялся ещё выше.
Марш мог понизить стойкость и моральный дух, но оборона крепости означала, что солдатам можно было бороться без передвижения.
Здесь также находились 20 000 игроков Гильдии Гермес. Половина из них до этого была активна на севере, в то время как остальные прибыли через телепортационные ворота.
Также здесь находились репортёры от телестанций.
— Мы ведём репортаж из Крепости Пухоль. Ветер спокоен, а небо ясное. Сегодня будет жестокий день, поэтому на лицах людей заметно волнение.
— Я только что прибыл на место. Я предполагаю, что сражение начнётся через несколько часов. Империя Хэйвен занята укреплением стен и проверкой оборонительных сооружений. С вами на связи Канг Беом-Чжин из СТС Медиа.
Репортёры носили великолепную экипировку.
Репортеры были глубоко и страстно увлечены Королевской Дорогой. Их посылали в различные области, чтобы транслировать приключения.
Иногда случались сложные ситуации, поэтому по выходным журналисты неистово поднимали свои уровни.
Высокий уровень и уникальная экипировка репортёров иногда вызывали жестокую зависть у зрителей.
Через час со всех сторон начали появляться люди.
— Культ Травяной Каши!
Игроки Гильдии Гермес напряглись. Они ясно видели силу тактики при борьбе с северными игроками.
Северные игроки ехали верхом на лошадях и быках. Продолжали появляться сотни людей, и общее количество быстро перевалило за тысячи.
Гильдия Гермес просто наблюдала. Если бы они покинули ворота, то несомненно попали бы в ловушку. По каким-то причинам северные игроки развели походные костры и достали котлы. Некоторые бегали вокруг и что-то собирали с земли.
— Они же…
— Прежде чем умру, я поем травяную кашу.
Прибывшие игроки для начала варили травяную кашу согласно своим предпочтениям.
Они варили травяную кашу с говядиной и с шабу-сябу[3]. Они ели травяную кашу перед битвой, чтобы заполнить животы.
Среди людей из Порта Варна морепродукты были довольно популярны.
— Куах. Я не могу убить этих моллюсков. Я не могу закинуть их в эту глубокую кастрюлю с супом.
— Не переживай. Все подразделения Культа Травяной Каши равны. Начиная с сегодняшнего дня, я буду принадлежать подразделению Поганковой Каши.
— Сонбэ-ним, это великолепно.
Люди продолжили собираться на равнинах и есть свою любимую еду.
— Недавно пойманный земляной червь. Два золотых!
— Свежая полынь! Её восхитительно есть с травяной кашей. Вы можете насладиться ей всего за 3 серебряных монеты.
3
Шабу-сябу — блюдо японской кухни, главным компонентом которого являются тонко нарезанные ломтики говяжьего мяса, либо морепродукты.