Самой значительной слабостью Империи Хэйвен была ее большая территория и население.
Если Виид и Королевство Арпен пользовались необъяснимо выоской популярностью среди игроков, Империи нужно было держать ушки на макушке по отношению к ситуациям, когда их враги оборачивали настроение ее населения в свою пользу.
— Кроме низких налогов, преимущества, которые предоставляет их Королевство своим гражданам, намного хуже тех, что предоставляет Империя, и всё же… А это может быть истинный эффект создания народа?
История разрушенной Моры восстанавливалась, а Королевство Арпен было основано коллективными силами игроков. Сильная мотивация, подпитываемая этой короткой историей, — это то, что отличало их от игроков Империи Хэйвен и их стиля управления и давало им такое преимущество, которое Империя никак не могла нейтрализовать.
Лафэй пришел к тому, что надо предпринять решительные меры, чтобы разорвать этот замкнутый круг.
— Самое опасное оружие из оставшихся 4 Тайных Схем… обладает таким разрушительным потенциалом, который даже сложно предсказать. Поэтому нам лучше оставить его на крайний случай.
— Согласен.
— Пока я призову Секретную Армию Пальмы.
— Что? Ты хочешь выложить такой козырь…?!
Секретная Армия Пальмы – это организация, которая была создана совместными усилиями ведьм и убийц, которые представляли собой самые мощные силы за всю историю Версальского Континента.
Гильдия Гермес первой узнала о них, когда искала квесты класса S, и вскоре была заключена сделка: обещание предоставлять тайное кладбище и запасы для создания их армии в обмен на уничтожение цели или места, которое назначала Гильдия Гермес.
— Против Армии Пальмы стратегия людских волн будет всего лишь неприятностью. Это идеальная контрмера против Северной армии, поэтому у них будет не особо сложно растереть Королевство Арпен в пыль.
***
Основные силы Культа Травяной Каши медленно продвигались на юг. Репортеры телерадиокомпаний пытались заполучить хороший кадр всей армии, высоко взлетая в небо при помощи магических свитков, но это было невозможно.
Горы и равнины, реки и озера.
Всё это покрывало огромное цунами людей, которое неустанно продвигалось к южным землям. Это напоминало гигантскую колонию огненных муравьев, которые сожрут всё на планете Земля.
— Я не знал, что игроков с севера так много.
— Бог мой… их по меньшей мере десятки миллионов!
Там также были группы орков, которые шли за армией людей.
— Чччск. Нам нужна новая среда обитания.
— Любое место подойдет. Мы не можем жить так. Чччск.
Лорды орков делали успехи в размножении своих слуг за очень короткие сроки. Они подняли много бойцов и воинов благодаря своим навыкам командования и быстрому продвижению по уровням.
— Идет армия орков! Тсшшш.
— Даже я боюсь своих собственных людей. Ччссск.
Отважные орки с удовольствием участвовали в войне. Что касается орков, они определенно были не в том положении, чтобы сказать нет сражению. Война уменьшит их общее количество, которое росло слишком быстро, по крайней мере оно не могло себя толком прокормить.
Гномы, эльфы, варвары и феи.
Игроки всех рас и профессий маршировали на юг.
***
Зерум, предводитель Второго Легиона Императорской Армии Империи Хэйвен, получил задание продвигаться на север, чтобы вернуть Регион Харпен. Его войска состояли из 250 000 солдат Второго Легиона, к ним в качестве усиления подключили 100 000 Стальных Рыцарей и военный магический корпус из 30 000 человек. Лорды, управляющие землями, расположенными неподалеку от столицы Империи Хэйвен, тоже предоставили еще не менее 200 000 солдат. Теперь около 10% военной мощи Империи было под его командованием.
— Как обстоят дела с местными лордами?
— Около 127 из них перешли на сторону Королевства Арпен.
— Сделайте объявление оставшимся лордам: Императорская Армия наступает. Если они покинут Империю ради Королевства Арпен, против них будет не только отдан приказ убивать на месте, но и они никогда больше в своей жизни не ступят на земли Центрального Континента.
— Да, сэр!
Пока Зером вел свою Центральную Армию вперед, он отправил несколько подразделений своих солдат в прилегающие районы. Около 10 000 солдат ездили по этим регионам и убивали игроков с севера, которые взволновано бродили по Региону Харпен.
— Давайте сражаться!
— Травяная Каша, Травяная Каша, Травяная Каша!
Игроки с севера попытались удержать свои позиции, но им было далеко до Второго Легиона, элиты Императорской Армии.
— Выпускайте Стальных Рыцарей.
— Да, сэр!
Армия игроков с севера была беспомощна против Стальных Рыцарей и была разгромлена еще до того, как у них появился шанс нанести ответный удар.
Со времен завоевания Центрального Континента Империей Армию Зерома очень уважали за отвагу, которую она проявляла в сражениях.
— В атаку! Война выигрывается мужеством!
Будучи Главнокомандующим Легиона, который проел уже бесчисленное количество игроков и солдат не через один бой, он знал о важности боевого духа, чем кто-либо другой. Во время завоевания Центрального Континента он часто из первых рядов начинал наступление на врага впереди всех, и те, кто сражался против армии Зерома, боялись поражения еще до того, как разворачивалась непосредственно сама битва. Под его командованием было огромное число опытных солдат из элиты, и часто говорили, что его армия сама по себе была непобедимостью.
Каждый день они проводили по 12 сражений, без труда уничтожая десятки тысяч игроков с севера и постепенно возвращая контроль над Регионом Харпен.
— Это прекрасная возможность потренировать моих солдат, готовясь к войне.
Зером был очень доволен, когда вел свои войска уничтожать игроков с севера.
Пока Второй Легион подчиняли своего врага в Регионе Харпен, в Империи Хэйвен появилась Секретная Армия Пальмы.
Ведьмы и убийцы, гнусные преступники и демонические существа, которых держали взаперти сотни лет, теперь были на свободе и отправлялись в поход на север. Их количество достигало ста тысяч, слухи об их появлении распространились за долю секунды.
Где бы они ни проходили, они оставляли после себя отвратительную вонь, из-за которой вяли цветы, трава и деревья.
Игроки, которые узнали об их прибытии, собрались вместе, чтобы посмотреть издалека на армию демонических существ, чей рост вздымался на 5-7 метров в высоту, посмотреть, как они шли на север.
Один из тех игроков по имени Даркфорд, разведчик, перешагнувший 470 уровень, изучал взглядом Секретную Армию Пальмы с помощью своего навыка дальнего видения.
— Эээ… Те штуки до ужаса сильные.
— Насколько сильны, точнее?
— Наверное это 600-700 уровни. Я не могу понять уровень вот тех двух ведьм. Мы не сможем сравниться с ними по силе с данным уровнем игроков.
— Воу… откуда, черт подери, выползли эти монстры?
Когда Секретная Армия продвигалась на север, она также наносила серьезный ущерб соседним городам.
Бензойм, Тарек и Бахана – это три деревни, которые решили объединить свои силы, чтобы сразиться и заманить их в другое место, но все закончилось их полным истреблением. Даже их деревни были тщательно разрушены, а ведьмы использовали останки в качестве жертвы, чтобы создать еще больше этих отвратительных существ.
Получив эту новость, Гильдия Гермес издала новый императорский приказ относительно лордов соседних территорий.
— Не трогайте их. Уберите всё, что может попасться им на пути. Просто пропускайте их до тех пор, пока они не встретятся с основными силами Культа Травяной Каши.
Так как всё это событие привлекло большое внимание телерадиокомпаний, благодаря нескольким очень разговорчивым лордам этот приказ, который как предполагалось, должен, был быть секретным, стал известен простому народу.