— Заледеней!
Используя остатки маны, Лич вырастил из обрубков своих рук ледяные шипы и в ответ проткнул ими тело Виида, крепко пригвоздив его к себе.
Виид, сдерживая боль, закричал:
— Темные эльфы! Забудьте обо мне! Атакуйте!
Смерть была неминуема.
Десятки эльфов, восстановивших к этому моменту ману, запустили свои заклинания.
Вы подверглись ледяной атаке. Ваше тело оледенело. Вы не можете двигаться.
Ваше тело горит. Если вы не потушите пламя, то скоро умрете.
Вас ударила молния. Вы временно парализованы.
Вы потеряли много здоровья и больше не можете двигаться.
Застывшие лицом к лицу Виид и Шайяр подверглись атаке множества заклинаний. Перед Виидом всплывали все новые и новые оповещения об эффектах. И в тот момент, когда здоровья у него осталось всего-ничего, тело Шайяра, наконец, окутал белый свет, и он исчез.
Ваш уровень поднялся.
Ваш уровень поднялся.
Ваш уровень поднялся.
Ваш уровень поднялся.
Ваш уровень поднялся.
Чувствуя, что у него осталось буквально пара мгновений, Виид чисто инстинктивно протянул руку в сторону исчезнувшего Шайяра. На мнговение ему показалось, что он смог за что-то ухватиться… Но тут мир погас, и появилось оповещение:
Вы потеряли слишком много здоровья и умерли. В течение 24 часов Вы не сможете зайти в игру. В связи со смертью Ваши уровень, навыки и умения понижены.
Ваши сапоги и шлем пришли в негодность. Они более не подлежат ремонту.
Глава 4
Квест
— А-а-а-а! — закричал Хэн, покидая капсулу. Его всего трясло. Так невовремя! Нет, смерть — при таком-то уровне сложности — он предвидел заранее, но артефакт! Как минимум, он должен был проверить, что получил!
— Наверняка выпала хорошая вещица! — сокрушался Ли Хэн.
Еще бы! Такой серьезный противник.
Монстры уровня Шая в игре появляются очень редко. Даже если их удается обнаружить, эта встреча не сулит ничего хорошего. И вот, Виид не только нашел такого монстра, но и победил его — и не смог проверить, что же за добыча ему досталась!
— Если выпала мантия, это круто!
Ли Хэн метался по комнате из угла в угол.
Волшебная мантия Бейна.
Этот предмет появлялся в продаже лишь однажды, и цена сделки не разглашалась. Причем покупатель обнаружил мантию в Ассоциации темных геймеров, а не на аукционе. Мало кто может позволить себе купить редкие артефакты, даже если те и выставлены на аукцион. По этой причине действительно дорогие предметы частенько распределялись внутри Ассоциации.
— Мантия… Мантия… Мантия!!!
Ли Хэн горел желанием заполучить ее.
— Я точно почувствовал, что схватил что-то… Э-эх, — тяжело вздохнул он.
Разве до сегодняшнего дня хоть что-то в этой игре давалось легко и спокойно?! И хотя он подвергся атаке множества заклинаний, все равно поломку полностью отремонтированных ботинок и шлема можно назвать большим невезением.
— Даже если не мантия…. Туфли! Точно! Туфли Курдала тоже бы сгодились, — размышлял Хэн.
Постепенно его запросы уменьшались. На самом деле, никто не гарантировал, что Шай обронит одну из тех вещей, которые носил. И все же вряд ли это был бесполезный артефакт. К тому же после смерти добыча могла пропасть…
— И что теперь с заданием?..
Хэн тяжело вздохнул. Он ни-че-го не знал. Из-за его гибели осталось неясным, успехом или провалом завершилось задание, и даже закончилось ли вообще сражение с армией нежити. Все, что ему оставалось, — выждать оставшееся время и проверить лично.
— Ну что ж… Ничего не поделаешь. Придется немного отдохнуть.
Ли Хэн решил полностью расслабиться вместо того, чтобы переживать целые сутки.
За долгий период подготовки к заданию он ни разу толком не выспался — удавалось лишь дремать урывками. И теперь пришло время воспользоваться лучшим лекарством для успокоения. Хорошенько поспать.
'Задание Орка', размещенное в Зале славы!
Сайт буквально взрывался всё новыми и новыми сообщениями от людей, ожидающих результатов масштабного сражения.
— Почему же до сих пор нет видео?
— Ну, если посмотреть на время, когда был загружен прошлый ролик, наверное, сейчас задание уже завершено…
— А-а-а… Интересно, как всё закончилось!!
Впервые так много людей замерло в предвкушении.
Тех, кто играл в Страну магии, будоражила одна возможность увидеть сражающегося Виида.
Страна магии — игра, которая была лучшей на протяжении 20 лет. И теперь все смогут наблюдать, как сражается ее самый выдающийся игрок!
Маги с замиранием сердца ждали, когда, наконец, появится возможность поменять профессию на некроманта.
Находилось много и тех, кого интересовало не столько сражение, сколько результаты задания сложности А. Даже при уровне С завершение задания немного меняло мир. Что же будет на уровне А? Вот что будоражило умы игроков.
Поэтому несколько миллионов человек безвылазно сидели в Зале славы в надежде посмотреть видео сразу, как только оно будет загружено на сайт. Финал такого масштабного задания превратился в настолько важное событие, что люди позабыли о всех других своих делах.
Гильдия Алые крылья.
Одна из великих гильдий Версальского материка.
Её глава, Терос, разместил очень необычное видео длительностью всего лишь 5 минут.
Для трансляции сражений или выполнения задания этого чрезвычайно мало. Однако Терос был известной личностью, и люди заинтересовались. В принципе, они ничего не теряли от просмотра короткого видео: все равно приходилось ждать публикации сражения армии орков.
На записи игроки входили в какое-то древнее подземелье.
— Воин-варвар… Это же Плаин!
— И наёмник-великан тоже тут.
— Ведьма из шайки и буддист!
Самые лучшие игроки объединились в гильдию Алых крыльев.
Паладины, священники, воры, волшебники, исследователи, наёмные убийцы, барды, воины-варвары, заклинатели, маги, рейнджеры.
Помимо распространенных профессий, которые выбирало большинство людей, присутствовали и редкие. Например, ведьмы, увеличивающие силу магии за счет здоровья; помешанные на религии буддисты и аскеты, которые, вступив в бой, никогда не отступали.
Был там и Великан, эксцентричный игрок, прославившийся проживанием в захваченной монстрами цитадели. Он уже опубликовал много видео, где каждую ночь сражался с возрождающимися 'владельцами' крепости.
Все они шли нестандартным путем и оттого обрели большую известность.
Немало игроков вступило в гильдию Алых крыльев, и слава ее гремела по всему материку.
А теперь те, кого встретить в обычное время не так-то легко, собрались вместе, чтобы исследовать подземелье.
Ни один зритель не остался равнодушным.
Голос Тероса в тишине подземелья звучал громогласно.
— Наконец-то! Вот она, гробница Царя Скорпионов. Пройдя по 'лезвию бритвы', мы достигли ее.
Члены гильдии все заходили и заходили в подземелье. Помолчав немного, Терос продолжил:
— Что бы нам ни угрожало, вместе мы преодолеем любые препятствия! На кон поставлено все! И мы завоюем славу! Вперёд, к выполнению задания уровня А! Могила Царя Скорпионов, мы пришли разрушить тебя!
Ещё одно задание сложности А!
Этого было достаточно, чтобы произвести на сайте фурор.
— Будем же храбры и отважны! Добьемся славы! Вперед! Да увидят все нашу борьбу, льющуюся кровь и знатную победу!
Терос завершил речь и проследовал в темноту вслед за своими товарищами.
Видео закончилось, оставив больше вопросов, чем ответов.
Несколько расплывчатых фраз о задании уровня 'А' — и всё…