— Сокращены? Почему?
— Например, вы проходите какое-то серьезное задание, и мы транслируем его в эфире. Если вдруг показ каких-то подробностей усложняет Вам выполнение задания, телеканал может сократить передачу.
— Я думал, аудитория важнее.
— Это делается не только для Вас, уважаемый Ли Хэн. Как Вы знаете, телевидение — прежде всего бизнес. Все получат выгоду, лишь если Вы благополучно завершите задание. Поэтому иногда приходится отодвигать время эфира или вообще отказываться от него. Это же касается заданий с большим вознаграждением, при необходимости их тоже можно не разглашать.
— Ну, да, в принципе, это неплохо.
— Все это подробно написано в контракте, прочтите его внимательно. Если появятся какие-то вопросы, я готов на них ответить.
Ли Хэн углубился в изучение контракта.
Оказалось, телекомпания ожидает от него видео о неразглашенных заданиях сложности B или выше. После чего выпускает на основе полученных сведений телепередачу. В зависимости от доли вещания и количества телезрителей происходит расчет и выплата вознаграждения.
'Неплохо'.
До сегодняшнего дня Хэн в основном сосредоточился на добыче артефактов и оттого игнорировал многие задания. Ведь какое бы хорошее поручение ему ни попалось, если в итоге не удавалось получить дорогой предмет, усилия пропадали впустую.
Но вот теперь на таких заданиях еще можно и заработать. Причем иногда очень легкие деньги, так как бывало, что запутанное поручение на самом деле выполнялось очень быстро.
— Я подпишу контракт.
— Тогда вот здесь напишите свои личные данные и поставьте подпись.
Это Хэн и сделал.
Проводив гостя до выхода из телецентра, начальник отдела вернулся в свой кабинет. Сотрудники тут же загомонили:
— Господин Кан!
— Что?
— У нас небольшая проблема. В лучшем случае небольшая.
— Что еще?
Служащий нервно тыкал пальцем в контракт, заполненный Хэном. Небрежные каракули в нем не поддавались никакой расшифровке.
Кан прищурился.
— Ни капли не похоже на человеческий почерк.
— Мне тоже так кажется.
Как бы то ни было, контракт считается заключенным после того, как стороны подписали его лично.
От усталости, накопившейся за последние сутки, заполненные постоянными попытками как-то достучаться до Хэна, Кан рухнул на стул.
— Раз он его подписал, это уже не имеет значения.
— Поздравляем Вас, господин Кан! — тут же послышались радостные выкрики сотрудников.
Они не понаслышке знали, что значит работать не покладая рук круглые сутки, и если бы итоговый результат не приносил им радость и уважение окружающих, такой темп не многие бы выдержали.
— Господин Кан, а когда ждать видео?
— Может быть, через час? Он, наверное, как раз к тому времени домой приедет. Сюда он добрался как раз за час.
— Быстрей бы уже прислал, что ли.
Все в отделе планирования чуть не подпрыгивали на месте от нетерпения. Ли Хэн же, в свою очередь, приехав домой, сразу принялся отправлять файл с записью задания.
Уже приближалось обеденное время, и Кан с коллегами в ожидании видео забросили все остальные дела.
Вскоре один из сотрудников, сидевший у компьютера, закричал:
— Пришло!
— Неужели? — воскликнул Кан. — Ну-ка, выведи картинку на экран.
Пока видео готовили к показу, Кан почувствовал, что голоден:
— А разве не пора уже обедать?
— Господин Кан, а мы не могли бы поесть за просмотром?
Всем не терпелось увидеть запись задания Ли Хэна. Даже Кану хотелось поскорее узнать, как проходила битва с армией нежити.
— Одновременно? Ну ладно, сделай заказ курьеру.
— Хорошо. Я мигом.
В этот момент дверь открылась, и вошел директор телецентра.
— Кан, говорят, ты успешно подписал тот контракт?
Он уже был в курсе визита Ли Хэна.
— Да. Все прошло благополучно.
— И когда же планируется сеанс передачи?
— Нам потребуется время на обработку видео и звука, но будем стараться не задерживаться с выходом.
— Постарайтесь… С такими делами нельзя тянуть.
— Конечно, я все понимаю, — сказал Кан и поклонился. На работе он всегда придерживался норм вежливости.
— А что это у вас тут происходит? Какие-то проблемы? Почему во время обеда все сотрудники ошиваются тут?
— По правде говоря, мы только что получили то самое видео и сейчас собираемся посмотреть его за обедом.
— Вот как?
Директору стоило больших усилий сказать это равнодушно. Прошлый ролик о битве с эльфами и орками он смотрел с большим интересом, и теперь ему до смерти хотелось увидеть новое сражение.
— Могу я посмотреть его вместе с вами?
— Конечно, сочтем за честь.
— Только не здесь. Надо бы позвать еще и режиссеров… Давайте-ка пригласим всех, кто участвовал в последнем заседании, кроме тех, кто сильно занят, и устроим просмотр в зале совещаний.
Возражать никто не стал. Видео гораздо приятнее смотреть в просторном зале с ультрасовременным экраном и встроенной стереосистемой, чем на небольшом мониторе в отделе планирования.
Заказав обеды, Кан, его сотрудники, директор и режиссеры с удобством разместились в креслах зала совещаний. Погас свет, на экране замелькали первые кадры, из колонок хлынули пробирающие до костей звуки…
— Багровый дым заслонил красное солнце. Чвиик! Мрак покрыл землю, птицы перестали петь…
Перед зрителями появился безобразный орк.
— О-о-о! — перешептывались радостно девушки. — Это же Каричи!
Отвратительный и безобразный Каричи, вопреки всему, обладал дьявольской привлекательностью. Взгляд его больших и выразительных глаз завораживал, а во всех движениях сквозила невероятная харизма. Так что поклонницы у него уже появились повсюду.
Директор довольно улыбнулся:
'А Каричи даже среди сотрудников популярен. Здорово, что контракт заключен!'
Служащие телецентра уже навидались всякого и редко выглядели заинтересованными в происходящем на видео. Если им что-то понравится, тогда и успех у телезрителей точно обеспечен.
На экране Каричи запел свою песню, а глава телецентра наклонился к начальнику отдела:
— Кан.
— Да, господин директор?
— Сколько длится эта запись?
Кан быстро выяснил и шепотом ответил:
— 21 час.
— …
— Кажется, он прислал нам неотредактированную версию. Может, просмотрим только самые важные моменты? Или запустим в ускоренном режиме?
— Давайте-ка пока посмотрим — как есть.
На экране клубы темно-красного дыма вырывались из пещеры и заволакивали небо. Обстановка накалялась. Вот-вот должно было что-то произойти!
Завывая замогильными голосами, из пещеры повалили толпы зомби, упырей и скелетов.
— А-а-а! — прокатились по залу женские вопли. Жуткие мертвецы появились в кадре крупным планом, и девушки рефлекторно завизжали, но тут же рассмеялись.
Наблюдая за началом сражения орков и темных эльфов с армией нежити, Кан и директор раз за разом сжимали кулаки.
Крепостные стены вовсе не казались им неприступными! Сражение, приблизившись к воротам вплотную, держало их в невероятном напряжении.
И тут курьеры доставили заказанные обеды.
Ни один человек даже не притронулся к еде, настолько всех захватила битва.
Все еще только начиналось. Атаки армии нежити следовали одна за другой. Когда десятки тысяч серебряных стрел взметнулись в воздух, в зале раздались возгласы:
— Бог мой, сколько же это стоит?!
— Да он просто богач!
Происходящее на экране казалось фантастикой.
Драконы взлетали в небо и разбрызгивали святую воду; темные эльфы и орки, следуя приказам Каричи, дрались с такой самоотверженностью, что у всех зрителей вспотели ладони.