— Набираем людей творческих профессий для экспедиции в северные земли!
— Всем участникам гарантирована безопасность. Даже при угрозе полного уничтожения мы сделаем все возможное, чтобы уберечь вас.
Гильдия Стальной розы со всей ответственностью подошла к найму ремесленников и художников.
«Экспедиция на север?»
Виид невольно вспомнил охоту в ледяных окрестностях провинции Морта, где едва не погиб, сражаясь с вампирами. Но практически тут же отвлекся на неожиданно подскочивших к нему двух симпатичных девушек.
— Скажите, вы, случайно, не художник? — живо поинтересовалась одна из них.
— Здание, из которого вы вышли, принадлежит Ассамблее художников, значит, вы один из них? Верно? — не осталась в стороне вторая.
— Э-э-э…
Пробормотав что-то невразумительное, Виид попытался увильнуть от разговора, однако был споро схвачен под руки.
— Не желаете ли отправиться вместе с нами на исследование северных территорий? Нести свет искусства в бесплодные земли — это же воистину удел настоящего творца, — жарко зашептала на ухо красотка, начавшая разговор первой.
— А еще экспедиция предоставит шанс расширить рамки ваших возможностей и познать мир с новых сторон. К тому же, отправившись в путешествие вместе с нашей гильдией, вы сможете завести весьма полезные знакомства с высокоуровневыми игроками… — прижавшись с другой стороны, вкрадчиво говорила ее подруга.
Девушки старательно искушали выбранную «жертву».
Для Виида, с его непримечательной внешностью, такое внимание со стороны слабого пола было в новинку. Конечно, облик злобного орка Каричи нравился Ирен и Хварен, но они-то являлись просто хорошими друзьями и так себя не вели.
От прикосновений двух юных дев по телу бежала легкая дрожь.
У Виида это был первый опыт такого общения. Проведя свои двадцать с небольшим лет в одиночестве, он не знал, как реагировать на подобные заигрывания.
— Ну что, вы пойдете с нами на север? — не унимались девушки.
— М-м-м…
— Да тут и раздумывать нечего. У вас же такое мужественное лицо…
— …..
— Наверняка ваша работа очень важна и непременно принесет известность в будущем. Кстати, а кто вы по профессии?
— Я скульптор, — поспешил сказать хоть что-то Виид. Ощущая тепло женских тел, он с трудом мог сохранять спокойствие.
Получив ответ, девушки переглянулись.
— Еще один скульптор… — протянула одна.
— Мы же уже троих нашли. К тому же один из них, если верить его словам, уже почти достиг среднего уровня, — сказала подруга, не скрывая своего разочарования.
— Фи-и-и. Ну, тогда нам нет смысла брать еще скульптора.
— Блин, время зря потеряли.
И они отпустили руки Виида.
А ведь поначалу, только увидев, его сочли подходящим. Он выглядел как истинный художник: бедный, ничтожный, нуждающийся!
Утратив интерес, девушки поспешили исчезнуть так же быстро, как и появились.
— Удачной вам экспедиции! — успел все же найти пару слов и кинуть им вдогонку Виид.
— А вам побольше красивых статуй! — долетел небрежно брошенный ответ.
Эмоционально опустошенный, Виид остался в одиночестве стоять на улице. Но вскоре, встряхнувшись, поспешил продолжить свой путь.
Первым местом, куда он зашел, стало здание одной из самых популярных гильдий, в которой собирались бродячие певцы и музыканты.
Так называемая гильдия бардов!
Главный зал был заполнен народом: множество будущих артистов тренировало свои навыки пения.
— А тут неплохо!
Виид тщательно осмотрел помещение.
Оно отличалось от обычных и напоминало своим убранством, скорее, большой постоялый двор, чем официальное представительство гильдии. Молодые барды, мечтающие стать бродячими менестрелями или путешественниками, расположились в центре зала и тянули:
— Ла. Ла-ла-а-ла. Ла. Ла-ла…
И хотя слов в песне не было, как, в общем-то, и музыкального сопровождения, представление все равно получилось красивым.
— Здоровски спели!
— А я бы еще послушал!
— Какие чистые голоса!
Восторженные посетители расхваливали пение и кидали к ногам выступающих мелкие монеты.
Барды же, помимо хвалебных отзывов и денег, могли подобным образом получить еще и немного славы. Однако для выступления требовалось наличие хотя бы минимальной квалификации, что подразумевало развитый навык пения и определенное количество обаяния.