– Конечно, – сказала Прия. – Похоже, компас всё-таки работает.
– Если в его руках – то да, – заметил Клик.
Он говорил так восторженно, как будто к его ногам только что положили гору коробок с рождественскими подарками. Сияя глазами, он повернулся к Финну.
– Как ты это сделал?
– Как я сделал – что? – пробормотал Финн, вопросительно оборачиваясь к Самире. – Я понятия не имею, что здесь происходит.
– Я тоже. – Сжав губы, она повернулась к Прие. – Думаю, пришло время получить хоть какие-то объяснения.
Ответив ей прищуренным взглядом, Прия кивнула.
– Пожалуй, что да.
Вернувшись в лабораторию, Элли и Клик принесли несколько стульев. Все сели, только Янис остался стоять, прислонившись к столу.
Финн ждал, натянув рукава куртки на кисти рук. Тысячи вопросов вертелись у него на языке, но он точно не собирался заговорить первым. Похоже, он не единственный решил использовать эту тактику. Напряжённая тишина длилась и длилась, пока наконец Прия не сдалась, вздохнув.
– Ну ладно, давайте начнём. Что вы хотите узнать?
Самира тут же подалась вперёд.
– Почему наш лягушонок светится? И почему вы называете его компасом?
– Клик? – сказала Прия, призывно кивнув ему.
– Мне всё объяснить? – спросил он.
Прия пожала плечами.
– Почему бы и нет.
Лицо Яниса помрачнело, но спорить он не стал.
Элли сидела на стуле, поджав под себя ногу. Сняв шапку-панду, она нервно подёргала себя за ухо.
– Ладненько! – Довольный Клик, улыбаясь, повернулся к Самире: – Почему лягушонок светится, я не могу тебе объяснить. Это мы сами ещё не установили. Но я могу сказать, когда он светится.
Вернувшись в лабораторию, Клик посадил Снежка в стеклянный террариум с крышкой и поставил его на высокий стол. Теперь Финн наблюдал, как Снежок, отпив из миски с водой, переместился к другой миске с сушёными мучными червями. Как совершенно нормальная лягушка. Вот только Снежок далёк от нормальности.
«Так же, как и ты», – прошептал голос в голове Финна, который он тут же подавил.
Облокотившись на колени, Клик объявил заговорщицким тоном:
– Лягушонок светится, когда чувствует след Лунного странника.
Финн тут же впился взглядом в Клика. Он только что ослышался?
– Повтори ещё раз, – глухим голосом попросила Самира.
Клик расплылся в улыбке.
– Свечение возникает всякий раз, когда такой вот белый лягушонок реагирует на след Лунного странника.
– Откуда вы это знаете?
Финну показалось, что пол под его стулом превращается в зыбучий песок. Лунный странник не оставляет следов. Он рыскает незамеченным по лесу, он забирает тех, кто не соблюдает правила, но он не оставляет следов.
«Словно призрак», – подумал Финн. По его спине побежали мурашки.
– Мы знаем, потому что уже находили других лягушек, подобных ему, – объяснила Прия. – А точнее – трёх. Правда, всех – за забором. Вы утверждаете, что этот появился в вашем саду?
– Он сидел между кустами ревеня бабушки Веры, – сказала Самира.
Прия повернулась к Янису.
– Это что-то новое.
– Если только они говорят правду, – ответил Янис, не моргнув глазом.
Он держал руки в карманах, но его поза выглядела не столько непринуждённой, сколько напряжённо выжидающей.
– Мы не врём, – парировала Самира, а Финн одновременно с ней изумлённо воскликнул:
– Вы выходите за забор?
– Конечно, – сказала Прия. – Если охотишься за Лунным странником, лучше начинать с запретной части леса.
Финн уставился на других сорок, ожидая, что они ухмыльнутся словам Прии как шутке. Но они этого не сделали. Забор проходил глубоко в лесу, где-то к северу от общины Финна. Сам он никогда там не бывал. Он знал только, что забор обозначал границу между обитаемой частью леса и областью, где таилась огромная опасность.
– Удивлён? – самодовольно спросила Элли.
– Не то слово, – медленно произнесла Самира. – Я правильно поняла: вы охотитесь за Лунным странником?
Прия кивнула.
– Чудно, – произнесла Самира. – Значит, вы, ребята, совсем спятили.
– Это почему же? – буркнул Янис. – Потому что мы не прячемся под кроватями, рыдая и трясясь от страха?
– Потому что это самоубийственная миссия, – парировала Самира. – Значит, вы охотитесь за чем-то, что не только невидимо, но и с завидной регулярностью заставляет людей исчезать? Зачем?
– Ты только что сама ответила на этот вопрос, – заявила Прия. – Мы хотим остановить Лунного странника, чтобы он больше не похищал людей. И такой вот лягушонок, – она указала на Снежка в террариуме, – может помочь нам в этом.