— Значит, другого выбора у меня нет. Тет я соберу необходимое число народа, а ты и Анаэль поговорите с ночниками, оборотнями и другими, кому Анубис насолил и давно в печенках сидит, — и ушел, оставив нас с Артером в полной задумчивости.
— Тет, — обратился он ко мне, дернув за хвост, накрутив его на руку — как долго ты собираешься ходить с этой шевелюрой?
— Чего? — Поперхнулся я.
— Давай я тебе ее обстригу? — От предстоящей работы у него заблестели глаза, — хоть раз в сто лет надо менять свой имидж.
— Хм, — задумался я и, проведя по мешающим, вот уже пол тысячи лет волосам, ответил: — А давай! — Сказал я, подставившись под резные и антикварные ножницы Артера, которыми он стриг еще, будучи знаменитым парикмахером, в столице светлого города. На пол тут же полетели длинные белые пряди, а голова почувствовала себя свободнее и легче. Теперь они чуть касались плеч. Спалив остатки гривы в зеленом огне, и поблагодарив друга, вышел из бара в хорошем настроении. Хотелось наконец-то встретиться с Анной и узнать все то, что ей сказал ее информатор. По голосу понял, что ничего хорошего от появления Анубиса не будет. Лишь бои с реками крови и горой трупов. Кроме этого он оставлять после себя ничего не умеет.
К дому девушки я решил пойти пешком. С того, как она позвонила мне, прошло пол часа. Так рано появляться в ее квартире я не стану, ведь девушка выбирает платье на вечер, значит, дома она появиться не скоро. Прогуляюсь, подумаю и навещу старого знакомого оборотня. Нужно и его привлечь в проблеме с Анубисом.
Зная, где он обитает и проводит все основное время, найти его не составит труда. Живет он уже лет пять в доме престарелых, но и оттуда издает приказы и управляет кланом. Как говорит сам, там он только на отдыхе.
По расписанию у них сейчас посещение родных и близких, поэтому я и решил навестить его именно сейчас. Подойдя к регистратуре и назвав фамилию пациента, стал ждать пока ко мне выйдет старый оборотень. Спустя минут десять под руку с медсестрой, из-за угла появился Орлон. В халате и тапочках, еле передвигая ноги, он шел ко мне на встречу. Завидев посетителя в моем лице, тот скривился и хотел, было провернуть назад, но я его остановил:
— Орлон, у меня к тебе серьезный разговор, а не разборки, — да, я не упомянул тот факт, что он пытался меня убить лет так триста назад, но сейчас, в дряхлом состоянии он вряд ли на что-то способен. Но связи и власть у него осталось. Присев на кожаный диван подозвал его. Он опустился рядом и одарил меня недовольным взглядом, я же продолжал: — Я не хочу с тобой ругаться, лишь предложить сотрудничество.
— В чем? — Не понимая, спросил он.
— В предстоящей войне с Темным Богом, — на что тот, отстранившись от меня и посмотрев как на ненормального, переспросил:
— С кем? — Посмеялся волк, но потом наткнувшись на мой серьезный взгляд, переспросил: — Ты ничего не перепутал?
— Нет, недавно я допрашивал одного человека, и он сказал мне, что Анубис вернулся к жизни, — на что старый оборотень снова засмеялся и сквозь смех спросил:
— Человек? — Все смеялся он, — тебе? — Держась за живот, подрагивал от хохота оборотень, — ой, не могу, ну ты и доверчивый, — но смех его прервался, как только на кончиках моих ногтей появились искры зеленого огня, а я сквозь холодный рык сказал:
— Некроманту никогда не врут, — а старик, проглотив нервный комок, решил реабилитироваться:
— Извини, не знал, — и уже серьезным голосом спросил: — Так чего ты от меня хотел?
— Хотел объединиться с вашим и другими кланами оборотней против Темного Бога.
— А с кем ты уже договорился?
— Со своими и с ночниками, — при упоминании о скитальцах, оборотень скривился. У них с вампирами, давняя вражда. Они друг друга ненавидят. Тем более оборотни живут так же как люди, ну, чуть дольше, а вот странники тысячи лет. Может, завидуют, но точно не сочувствуют. Но старый волк понимал, что если Анубис вернулся, значит, битвы все равно не избежать. Как он не хотел сражаться рядом с ночниками, биться придется. Ведь Анубис не пощадит никого, уничтожит всех, кто ему не подчиниться. А оборотни точно ластиться перед ним не станут. У них давние счеты к Темному Богу.
— Не нравиться мне перспектива бок о бок сражаться с вампирами, но другого выхода нет. Я договорюсь со своими и свяжусь с тобой, только больше не приходи ко мне, — попрощавшись со мной, оборотень встал с дивана и ушел в свою палату отдыхать и связываться с подчиненными. Я же пошел на встречу с Анной. Сегодня предстоит тяжелый вечер как ей, так и мне. С демонами у меня такие же отношения, как и у Анны, я их на дух не переношу. Ведь из-за них я стал тем, кем являюсь сейчас, пусть и смирился.
К Анне я шел в приподнятом настроении от проделанной работы. С оборотнями договорился, со своими собратьями тоже, осталось лишь орден подключить. Забежав по дороге, домой и, переодевшись к предстоящему вечеру, направился прямиком по намеченному ранее маршруту, а именно к девушке.
Бал у драконов уже сегодня. Времени подготовиться морально, у меня нет, так что придется действовать по наитию и по обстановке. Думая, как я буду вести себя, если встречусь с Анубисом, на автомате выбирала из груды предложенного платье для вечера. Продавец вот уже минут тридцать никак не мог подобрать мне то, что нужно. Кружев и накрахмаленных воротников мне ненужно, простое и неброское платье, вот что я ищу.
— Я даже не знаю, что можно вам предложить! — Уже кипел от негодования продавец. Он вот уже несколько раз предлагал мне одно и тоже, рюшечки, кружевчики, бантики, я же просила совершенно другое. В этих розовых с бантами нарядах я буду смотреться как фарфоровая кукла. Я не спорю, платье красивое, но не для меня.
Продавец со стоном бегал туда обратно и приносил платья, я же каждый раз отбрасывала все эти варианты. Я уже не надеялась найти что-то стоящее, как мне в руки попалась мягкая на ощупь ткань, без каких либо ленточек и вышивок. Пусть оно было черным, пусть длинным, но тем, что я давно искала. Сердцем лиф и шнуровка сзади, пышная юбка с оборкой по низу от подола и тоненькие бретельки, держащие платье на плечах. К нему так же прилагались черные перчатки выше локтя. Осталось добавить обувь по цвету, и я готова к приему.
— Вот это мне подойдет, — и продавец с облегчением выдохнул. Я же повернувшись еще раз убедилась, что не ошиблась с выбором. То же самое сказал мне и продавец, отметив тот факт, что платье сидело на мне просто замечательно.
— Вы его берете? — Спросил радужно улыбающийся человек.
— Да, — обрадовала его я. У него от радости сияли глаза, и неудивительно, на сегодня я первый посетитель, не оставивший его в накладе.
Переодевшись в свои джинсы и водолазку, накинув плащ, подошла к кассе, а как, только расплатившись, вышла. Не став мучиться во второй раз на дню, теснясь в транспорте, переместилась своим привычным способом, через тень ближайшей арки.
Оказавшись во дворе дома, обнаружила за собой слежку. Кто-то следил за мной, даже не скрываясь. Не знаю от кого шпион, но точно выясню. Дойдя до первого подъезда, стала ускоряться, следивший за мной побежал следом. А как только я пропала между проемом увидела следившего. Молодой парнишка лет шестнадцати, держал в руках конверт и пристально осматривался, ища меня по всему двору.
Оказавшись за его спиной, похлопала по плечу и снова исчезла, а он обернулся и встретился с пустотой. Я же похлопала по другому плечу и снова спряталась за спиной. Но долго так развлекаться не буду, времени нет. Поэтому решила узнать кто же тот, кто, не раздумывая, кинул ко мне в лапы этого мальчишку.
Закончив игры с похлопываниями, отправила паренька пинком ноги под дых к ближайшей стене. Горе шпион сидел и ловил ртом воздух. Я же подходила к нему тихо, не спеша, но глаза мои горели серебром, а за спиной подобно плащу тянулась тьма, нависнув над шпионом, с холодным рыком спросила: