— Я… не… — мне стало так стыдно, похоже, Марк всё ей рассказал, о чём мы говорили сегодня утром.
Было так неловко, что захотелось спрятаться, провалиться сквозь землю. Я смотрела на пол и сгорала от стыда, пряча глаза. Мне хотелось исчезнуть, испариться, чтобы никогда не было этого разговора утром. И тогда не над чем было бы смеяться. Я сжалась, ощущая дрожь по всему телу.
— Эй, эй, — голос Марка вывел меня из оцепенения. — Ты куда собралась?
— Н-никуда, — запинаясь ответила я, уставившись на побледневшего Марка, который становился всё ярче и расплывчатее.
— Так, ты — он указал лопаткой на ведьму. — Не смей смущать мою кошку. А ты, — Марк посмотрел на меня. — Не обращайся обратно. И вообще, не обращай внимания на эту ведьму. С точки зрения жизни и судьбы её вообще нет. И ты не замечай.
— Правильно, не обращай на меня внимания, — миролюбиво сказала ведьма. — Я могу сказать лишнего, не обижайся.
— Я… не обижаюсь. Я что… превращалась?
— О, да! Отрастила усы и ушки поползли наверх и заострились. Так мило.
— Усы?! — я потрогала место, где гипотетически они должны быть, но ничего не нащупала.
— Они уже исчезли. Марк вовремя заметил, а я балда. Сижу тут, посмеиваюсь над тобой. Прости, никогда не встречала раньше оборотней, поэтому вообще не представляю, что может тебя задеть.
— У кошек не усы, а вибриссы, — заметил Марк, подходя с тарелками к столу, пахнущими чем-то невероятно вкусным.
— Вибриссы? — удивлённо спросила я. — А что это?
— Их ошибочно называют усами, но это же не просто волосы. Это как бы антенны, которые улавливают мелкие вибрации, движения воздуха. Помогают кошкам лучше видеть и ориентироваться в пространстве. Кстати, у кошек же не такое уж хорошее зрение. А ты человеком видишь намного лучше? В чём вообще разница?
— Я… лучше вижу кошкой. Я бы сказала, очень хорошо вижу. И в темноте тоже. Может, всё не такое цветное, но зато более чёткое.
— Значит, всё-таки доводы учёных неверны.
— Почему это? — спросила ведьма, наливая вино себе и Марку.
— Ну, они говорят, что зрение у кошек похоже на близорукость у человека. А тут оказывается, что кошки видят лучше.
— Просто… — я задумчиво уставилась в тарелку с едой, неуверенно взяв в руки вилку. — Я думаю, что более близорука, чем в облике кошки.
— Что? Ты плохо видишь?
— Ну, честно говоря, я и не знала, что можно видеть лучше, пока не стала кошкой. Хотя, в детстве мне как-то выписывали очки. Другое дело, что я их так и не носила, так что разницы, в общем-то, не знала.
— О, ты превратилась в кошку, когда была ребёнком, да? — спохватилась ведьма, отправляя в рот очередной кусок вкуснейшей рыбы.
— Я, ну… не то что бы совсем ребёнком.
— Сколько тебе тогда было, лет десять? А что произошло? Очень интересно, каково это было в самый первый раз! Расскажи, ты же помнишь?
— Я…э-э-э… — мне стало совсем не по себе, вспоминать ничего не хотелось, хоть и картина эта появлялась у меня перед глазами каждый раз, как я закрывала их.
— Хватит допросы здесь проводить, — укоризненно заметил Марк. — Ты хотела пить вино — так пей. Кошка, ешь давай. Хватит гипнотизировать тарелку. Или ты не любишь рыбу?
Я уверенно сжала вилку в кулаке, зачерпнула ею кусочек рыбы и отправила в рот. М-м-м, вкуснота! Гораздо вкуснее, чем мясо! Или те вкусные пакетики с кормом. На самом деле, я ещё ничего вкуснее не ела. Может, только если та самая курица… в последний день… дома… нет! Эта рыба точно вкуснее! Ничего лучше в той ужасной прошлой жизни быть не может. Там всё было плохо. А сейчас — не то. Теперь я оборотень, буду работать с Марком. Или не буду, если не понравится. Найду работу по душе, буду говорить с людьми…брр… нет. Чем меньше людей, тем лучше.
Закончив с рыбой, я пошла к раковине, достала из верхнего шкафчика стакан и налила себе воды. Пить, как человек, не отвлекаться! Кстати, у меня же там карандаши и альбом абсолютно чистый — не порядок! Пока Марк с ведьмой отвлеклись на разговоры, я прошмыгнула мимо них и ушла в свою комнату — рисовать. Да! Это то, чего мне не хватало. И света — предостаточно. Рисовать можно хоть до утра! Красота!
Марк зашёл ко мне в комнату, когда уже было темно. Он открыл шкаф, достал оттуда что-то и подошёл к кровати.
— Я застелю тебе кровать, — ответил Марк на мой вопросительный, провожающий его взгляд.
— Застелишь? — не понимая его, спросила я.
— Ну, ты же спать будешь скоро, так? Не голым же одеялом тебе укрываться. А так будет свежее постельное бельё