Яна истерично задергалась, но прут беспрепятственно поднялся до промежности.
Женщина забилась в истерике, а шурале, как ни в чем не бывало со стоическим спокойствием водил прутом по щели.
Остановил кончик прута между половыми губами и стал медленно вводить. Женщина затрепетала, застонала, а шурале буквально изошел соком и заревел.
Она вся выгнулась на своем распятии, но прут все настойчивее входил в укромное местечко, словно собираясь проткнуть женщину насквозь.
Да где же этот идиот? Поторопил Алик.
И в этот момент близнец, наконец, шумнул.
Шурале отшвырнул прут на другой конец поляны и резво вскочил. Под толстой рыжей шкурой напряглись горы мускулов, всей своей набычившейся фигурой шурале изображал угрозу.
Близнец продолжал с треском ломать кусты, и шурале клюнул на удочку. Едва не раздавив, он переступил через Яну и быстрым шагом двинулся на шум.
— Алик, беги! — крикнул Флоров, и они с генералом поднялись из-за своих укрытий.
И не только они.
Флоров долго не мог понять, что ему напоминают все эти поляны, теперь он, наконец, понял — сцену. В центре лицедействующий артист, а по сторонам — зрители.
Только вся соль заключалась в том, что до поры-до времени зрители прятались в кустах по краям сцены, теперь же, услышав и, самое драматичное, увидев чужаков, они стали показываться.
Казалось, весь лес ожил и зашевелился, а вместе с ним зашевелились волосы у Флорова на голове. Все кусты оказались переполнены шурале, и теперь они словно чертики выскакивали оттуда.
Монстры были самые разные по величине: и совсем небольшие — размером с человека, и побольше-похожие на вставшие на задние лапы слона, попадались и настоящие гиганты — самую малость не достающие до вершин сосен.
Один такой гигант едва не раздавил их, и генерал вынужден был потратить на него заряженную гранату. Заряд врезался шурале в голову и снес напрочь. Чудовище, словно не замечая таких пустяков, промчалось мимо них и углубилось в чащу.
Флоров открыл огонь по ближайшему шурале. Понадобилось около половины магазина пуль, способных пробить стальной рейс, чтобы перебить чудовищу ногу в суставе.
Оторванная култышка улетела далеко в кусты, а шурале пару раз скакнул и, заревев от боли, в конце концов, повалился, раздавив несколько сородичей поменьше.
Дальше началась настоящая бойня. Вся сложность заключалась в том, что гранатомет находился у генерала, а гранаты — у Флорова. Благоволин очень быстро потратил находившиеся при нем заряды и теперь вынужден был бегать за Флоровым за каждой гранатой, а Флоров, в свою очередь, бегал, уклоняясь от мчавшихся на него шурале.
Вот такая получалась карусель, впрочем, довольно типичная для современного высокоманевренного боя.
Кое-как они приспособились к такой манере, и им даже удалось ввести бой в нужный им ритм, после чего оставалось лишь валить шурале направо и налево. Может быть, им помогло то, что они не собирались отступать, а шурале почуяли это своим звериным чутьем.
И шурале побежали, оставив после себя конвульсирующие туши и залитую кровью поляну.
— А где близнец? — закричали Флоров с генералом в один голос.
За близнецом бежал шурале.
Они уже давно покинули лес и теперь бежали по грунтовой дороге. Близнец на ходу ругался в голос:
— Чтоб я еще раз поверил этому подлому братцу, да ни в жизнь!
Шурале был большой и старый, поэтому не мог догнать близнеца сразу, и тот в свою очередь не мог от него оторваться. Так они и бежали в одной связке, словно два бегуна на длинную, ну очень, длинную дистанцию: пока не поймают.
Неожиданно для себя, близнец даже начал разговаривать с преследователем.
— Тупая ты скотина, долго ты еще будешь меня мучить? — кричал он ему, полуобернувшись, тот вяло прорычал, и близнец неодобрительно заметил. — Жрать хочешь, гад. Вокруг полный лес грибов, а он за мной увязался, черт. Да я невкусный, говорю тебе. К тому ж, больной. У меня, если хочешь знать, радикулит, а от него такой жесткий позвоночник, то сразу подавишься, подлец ты и негодяй. И сердце у меня невкусное — миозит.
Шурале опять прорычал, близнец не понял что именно, но то, что чудовище согласно и на радикулит, и на миозит — было понятно однозначно.
— Удолбище лесное, как тебя только земля носит? — заорал близнец. — Пошло вон, кыш!
Его восклицания принесли примерно такой же результат, какой приносит заклинание шамана на несущийся во весь опор танк.
А ведь он меня догонит и съест, с ужасом понял близнец. Когда догонит, сначала передохнет малость: все-таки старый, а потом с чувством, с толком, с расстановкой будет долго жевать его, не имея возможности сразу прожевать, зубов то нет.
Не бывать этому, решил он и устремился к возвышающемуся вдали одинокому раскидистому дубу. Ему повезло, что корневища и ствол оказались усеяны огромными, по местной моде, грибами, и, опираясь на них, ему удалось беспрепятственно влезть на крону.
— Поймал, подлюга! — торжествующе крикнул он сверху.
Шурале подошел и попробовал достать его, приподнимаясь на носки, тогда близнец подлез еще на ветку вверх. Дальше ветки были совсем тонкие, да и та ветка, на которой он устроился, опасно потрескивала.
Шурале попробовал потрясти дерево, но оказался слишком стар для этого.
— Вали, вали отсюда! — помахал на него близнец. — Не видишь, тут жрать нечего? В лес иди, грибы трескай!
И как сглазил, потому что шурале отломил один из грибов и с большим аппетитом схарчил.
— Чтоб ты подавился, — пожелал ему близнец с глубоким чувством.
Несмотря на пожелания, шурале лакомился грибами довольно продолжительное время, после чего его сморщенное лицо посетило выражение тревожного ожидания. Близнец почувствовал смутное беспокойство и внутренне напрягся.
Шурале жалобно ворча, ощупал свой изрядно округлившийся от грибов живот.
— Чтоб ты лопнул, — пожелал ему всего доброго близнец.
Нет, шурале не лопнул, он поднатужился и с шумом мощного строительного компрессора испортил воздух.
— Но ты, пес смердячий! — заорал близнец, зажимая одной рукой свой длинный и чересчур чувствительный нос, а другой, держась за изрядно прогнувшуюся ветку. — Кончай свою артиллерию! Тут же люди сидят.
Шурале не послушался и продолжал затею с энтузиазмом, заслуживающим гораздо более лучшего применения. Боже, как он пердел! Для улучшения прохождения накопившихся газов он вскидывал ногу, он приседал, оттопыривая огузок, а потом, резко выпрямляясь, словно хотел на тех же газах взлететь.
Облако невыносимого амбре захлестнуло близнеца, он почувствовал, что еще немного подобной пытки, и он сам захочет, чтобы его съели.
Наконец шурале поднатужился по-настоящему, после чего раздался настоящий взрыв, и он рухнул замертво.
Уже ничего не соображая от общего токсикоза, близнец выпустил ветку и медленно сполз вниз.
— Последний раз у тебя удачно получилось, — вяло прокомментировал он, и ему понадобилось немало времени, чтобы прийти в себя и разглядеть приближающихся генерала с еще дымящимся от произведенного выстрела гранатометом, Флорова и женщину, которую близнец во все глаза рассматривал на поляне обнаженной, теперь на ней был свитер генерала.
А голая она лучше, подумал близнец.
После того, как они долго проплутали в поисках сначала Яны, а потом близнеца, Флоров был уверен, что машину они не найдут, но генерал, ориентируясь по только ему видимым ориентирам, нашел.
— В тропиках не служили, генерал? — поинтересовался Флоров.
— Нет, а в горно-лесистой местности приходилось, — признался тот. — И книжечка написалась, только вы ее читать не могли: она для служебного пользования.
После того, как они сели в машину и поехали, Флоров поинтересовался у Яны:
— А ты чего из машины вылезла?
— Я услышала твой голос, как — будто ты меня звал по имени и просил остановиться, а когда вышла, то на меня накинулись трое солдат, а дальше…