Группа слежки должна была незаметно взять объект под визуальный контроль, но не успела. Объект успел скрыться.
— Какие там могут быть норы? — спросил Правосудов, больше для проформы, так как город он совершенно не знал.
— Район оживленный. Рядом несколько супермаркетов, гаражный кооператив "Надежда".
— Как мы работаем! В «Надежде» располагается конспиративный бокс оперативно-поискового управления, который мы предоставили в полное распоряжение Вандерхузе! Все это время Флоров спокойно отсиживался у нас под боком! Немедленно поднимайте всех людей. Оцепите гараж, муха не должна пролететь. И запомните, Флоров нужен мне живым!
Галузин шел по коридору медсанчасти, одетый в идеально выглаженный кремовый костюм, белоснежную рубашку и однотонный галстук. По пути он встретил группу молоденьких медсестер с соседнего отделения и поприветствовал:
— Привет, лорики!
Те засмеялись и вразнобой ответили. Среди них была одна зеленоглазая красотка, которой он самолично задрал белый халат три раза кряду во время ночного дежурства. Он подмигнул ей и проследовал к себе в кабинет.
Не успел он закрыть дверь, как ему позвонили.
— Кто это? — спросил Галузин.
— Не бойтесь, не милиция, — ответили ему.
Но это была неправда, потому что звонил лейтенант Сураев.
— Что тебе? Говори скорее.
— Торопишься? — усмехнулся лейтенант.
— У меня сейчас пятиминутка. У тебя какое-то дело ко мне?
— Ишь как ты заговорил! Может спеси у тебя поубавится, когда ты узнаешь, что Флорова нашли!
— Как нашли? — пролепетал Галузин. — Живого?
— Размечтался! Он про тебя много чего может рассказать. Про баньку с Коновалом, например. Будь спок, они вытрясут из него все!
— Кто они?
— Не будь идиотом, док! Ты мне нужен прямо сейчас! И даже не так сильно ты, как твоя машина.
— Какая машина? Моя машина?
— Не тупи, док. Машина с большим красным крестом. «Скорая» мне нужна! И ты мне ее сейчас подгонишь!
— Почему я?
— А почему я должен за всех отдуваться? Ты ведь не хочешь в тюрьму? Не хочешь?
Тогда подгоняй тачку и побыстрей! Подгонишь и свободен!
— Но как я объясню?
— Ничего объяснять не надо. Тут уже полгорода собралось. Одной «скорой» больше, никто не обратит внимания. А потом и дальше будешь топтать своих курочек-сестричек.
Я требую от тебя такую малость! Так что давай бери тачку и дуй сюда.
Из-за большой кривизны поверхности Луны уже спустя несколько десятков шагов Хенсон потерял станцию из виду. Он включил сканер, который показал наличие рассеянного сигнала, похоже, идущего отовсюду.
Хенсон огляделся. Он стоял по колено в белом как снег и сыпучем реголите. Вокруг громоздились сверкающие, словно антрацит камни, некоторые из которых по размеру ничем не уступали станции.
Похоже, что над этим местом что-то взорвалось, и множество осколков причудливо посекли песок. Когда это было? Сегодня, когда рванулись оторвавшиеся секции МКС, или вчера? Хенсон был в курсе, что по радиоизотопам установлено, что некоторые обломки на поверхности реголита находились на одном и том же месте десятки и даже сотни миллионов лет. На камнях осел налет сажи. Похоже, здесь все же что-то рвануло.
— Первый день на Луне, а уже столько мусора, — сказал Хенсон. — Гринпис бы сюда.
Он наклонился и раскопал свежую лунку. Под слоем реголита обнаружился вырванный с мясом входной люк.
— Надо же, станция вдребезги, а люк — как новенький, — покачал головой Хенсон. — Может нам повезет, и аккумуляторы тоже уцелели?
Он согнул колени, а потом по возможности быстро и сильно разогнул — в жестком скафандре это было нелегко. Ноги его оторвались от грунта, и он медленно подлетел метра на три. Оказавшись над крупным апатитовым валуном, астронавт задергал ногами, и ему удалось зацепиться за его вершину.
Хенсон огляделся. Станции он не увидел, но в метрах ста впереди возвышался величественный и мрачный кратер. Астронавт навел на цирк сканер, и тут ему повезло, потому что он сразу поймал устойчивый сигнал, завидно выделяющийся на общем фоне. Там определенно что-то было. Возможно, это руда с повышенным содержанием феррита. А возможно, служебный модуль «звезда», пролетевший свыше ста метров, ткнулся и завяз в крутом склоне.
Хенсон забросил сканер за спину и опять толкнулся ногами, но на этот раз не рассчитал. Толчок получился слишком сильным, а прыжок, вследствие этого, чересчур дальним, и Хенсон не смог проконтролировать зону приземления. Астронавт пролетел все двадцать метров, но когда хотел, как и в первый раз затормозить ногами, то ничего хорошего из этой затеи не вышло. Он споткнулся, упал на живот, и его понесло прямо на остроконечный каменный валун.
Джим пытался ухватиться за что-нибудь руками, но хватал только реголит. Тот оказался чрезвычайно мягким, словно сахарная пудра. В последний момент, поняв, что столкновения не избежать, Хенсон перекинул вперед сканер и, так держа его на вытянутых руках, врезался в камень.
Он с ужасом ждал свиста разгерметизации и смертельного холода вакуума, снаружи было минус сто шестьдесят два градуса, но ничего не произошло.
— Вставай, парень, — сказал он себе. — Время ленча еще не наступило.
Он присел на валун и попытался вернуть к жизни покалеченный сканер, но все было тщетно. С другой стороны, лучше иметь поломанный прибор, но целый гермошлем, чем наоборот.
Хенсон с сожалением отбросил сканер, встал с валуна и пошел к возвышающемуся уже совсем рядом кратеру, стараясь потише отталкиваться, но все равно взлетая при каждом шаге. Со стороны казалось, что он даже пытается бежать.
— Я как Армстронг, — подумал Хенсон. — Того тоже предупреждали: "Не бегай".
Он добрался до цирка и, не останавливаясь, стал карабкаться по круче. Потом это ему надоело, и он толкнулся посильнее. Астронавт пролетел метров шесть вертикально и спланировал на ближайший уступ. Ощущение полета ему понравилось, к тому же, так было гораздо быстрее.
— Теперь я как Бубка, — сказал он себе.
Он сердился на себя на то, что стал разговаривать сам с собой. Но вокруг было так тихо. Так пустынно. Что хотелось хоть что-то говорить, чтобы не чувствовать себя навсегда брошенным в этой пустыне.
Толкаясь раз за разом, он забирался все выше. Оглянувшись с высоты, он в который раз тщился отыскать станцию. Равнина оказалась усеяна множеством валунов с выделявшимися несколькими почти настоящими скалами, за которыми можно было спрятать сотню МКС, и он опять ничего не увидел. Или он заблудился.
— Ничего, Джимми, — сказал он себе. — Найдем сначала аккумуляторы, а потом займемся станцией.
Наконец он поднялся на вершину цирка. Размеры кратера были огромны. По существу, Хенсону так и не удалось увидеть противоположных стен. В глубину кратер имел километра четыре.
Хенсон огляделся по сторонам и в метрах ста книзу сразу увидел инородное тело, отсвечивающее металлическим отсветом.
— Аккумуляторы! — всколыхнулся Хенсон.
Торопясь, он сделал шаг, но валун, на который он ступил, внезапно зашевелился.
Хенсон отчаянно забалансировал, но стоило ему на что-нибудь ступить, как все приходило в движение.
По-существу, в движение пришел весь склон, и оно распространилось до самого низа.
Селью астронавта буквально смыло с ног, и он покатился вниз, набирая скорость.
Хенсон не понял, сколько это продолжалось: секунды или же полчаса, но до дна он так и не добрался. Раздался сильный удар, и астронавт ушел с головой в реголит.
Грунт внезапно расступился, уступая место длинной гладкой кишке, уходящей круто вниз. Хенсон нырнул в этот колодец. От сильного удара в грудь потерял сознание.
Ему показалось, что он пришел в себя спустя всего лишь мгновение, но, скорее всего это было не так. Раскинув руки, он лежал на гладком ровном полу. Шлем, как ни странно, был цел.