Третий «ремонтировал» сам себя, доставая костлявой рукой мумифицированные внутренние органы из разверзшейся груди.
И все это вкупе было не то, что страшно, неотвратимо, словно нескончаемый кошмарный сон с заведомо известным страшным концом.
Хенсон славировал между поверженными и устремился дальше. Хотя слово «устремился» конечно же, с натяжкой подходит для ходьбы смертельно уставшего человека, да еще с центнером живого веса на плечах, да на подгибающихся и дрожащих от напряжения ногах.
Их преследовали. Судя по шаркающим шагам, существ были десятки. Они двигались параллельным курсом и если бы не разделяющие их стены, то давно набросились бы на людей.
Они пытались обогнать, но пока это у них плохо получалось. В одном из перпендикулярных ходов упала одна их тварей. Тотчас возникла куча мала, из которой выкатилась скальпированная голова.
"Мотня" на отвалившейся голове жадно разевала безразмерные словно резиновые губы, издавая неприятные сосущие звуки, а потом вся куча, разом поняв, что пока они поднимутся, добыча достанется другим, издала многоголосый голодный вой.
Хенсон не прекращал движения, упорно переставляя подгибающиеся ноги, уже даже понимая всю бесполезность усилий. Все зря. Он услышал, что и Муса молится: "Бисмилла рахман рахим." Впереди с треском рухнула стена, и тотчас послышались многочисленные волочащиеся шаги.
"Все, конец", — подумал Хенсон.
— Опусти меня на пол, — попросил Муса.
Джим бережно положил его, голову устроил на коленях и обхватил руками. Он не даст напарнику погибнуть в страшных муках, в его арсенале имелся быстрый прием, дарящий мгновенную смерть.
Но он не успел ничего предпринять, как Муса вдруг вытянулся и затих.
— Муса! — в отчаянии закричал Хенсон, чувствуя, что остался один, и чувство страшного одиночества придавило его, заставило сгорбить плечи.
Он сидел на полу, раскачиваясь сам и раскачивая в объятиях тело напарника, а сзади по тоннелю все ближе подходили жуткие существа. Они шли и спереди, выходили из боковых ходов. Вскоре тоннель оказался полностью перегорожен.
Оставался свободным лишь крохотный пятачок с сидящим и раскачивающимся Джимом.
Чем ближе подходили чудовища, тем сильнее, тем отчаяннее он сжимал тело командира, словно говоря "Не отдам!".
Стадо жутких существ подбиралось к нему все ближе, жадно причмокивая и глотая слюни, протягивая руки с облезшими до костей пальцами. Хенсон закрыл глаза.
Внезапно раздался треск, и тело Мусы вздрогнуло.
— Ты жив? — вскричал Джим вскакивая. — Мы прорвемся!
Но Муса не ответил. Раздался новый треск, и сломанные ноги космонавта выпрямились и срослись. На изуродованном лице не осталось и следа от ран.
Хенсон все понял. В страшной ярости он кинулся на подступавших тварей, но те вдруг отступили назад. Хенсон оглянулся.
Муслимов с закрытыми глазами парил в воздухе, а за его спиной развевались два прозрачных крыла. И в это время твари набросились на Хенсона.
Джим дрался с упорством обреченного, ему удалось выстоять несколько минут на ногах, но твари сбили его с ног, навалились скопом, подмяли.
Когда он уже распрощался с жизнью, сильный рывок выхватил его из разъяренной толпы и вздернул в воздух. Голодные обозленные твари подскакивали снизу, но пока не могли достать.
Лететь Мусе было тяжело, но он еще поднапрягся и потянулся к колодцу, ведущему вверх.
Он поднимался слишком медленно, чем твари внизу не преминули воспользоваться.
Словно обезумев, они лезли друг на друга, образуя кучу-малу. Верхние лезли на нижних, и вскоре кверху стал быстро расти живой холм. Он рос гораздо быстрее, чем поднимались люди.
Залезшие на вершину пирамиды твари подскакивали и хватали Джима за ноги. Он яростно пихался, и пока ему удавалось избавиться от непрошенных гостей, но все это и так сильно замедляло подъем.
Из последних усилий Муса долетел до самого верха, выдавил наружу люк, а потом поднял Хенсона на вытянутые руки и выпихнул вверх. Оказавшись в безопасности, Джим свесился в колодец и протянул руку, чтобы помочь выбраться напарнику, и увидел ад во плоти.
Муса медленно уходил вниз, облепленный жуткими тварями, которых становилось все больше. Это продолжалось до тех пор, пока он не скрылся целиком в кишащей, словно муравейник куче.
С высокочастотным верещанием выскочила пара дивов и устремилась к открытому люку.
Лишь отчаяние помогло Хенсону справиться с тяжелой штукой и водрузить ее на место.
Г Л А В А 7
ОБЪЕКТ
— Это еще кто такой красивый нарисовался? — спросил майор Правосудов.
— Я могу снять его, — коротко сообщил Палыч.
Флоров чувствовал себя неуютно под направленными стволами. Он констатировал, что снять его мог не только тот, который об этом сказал.
— Положи автомат!
Он понял, что до сих пор держит автомат. За дуло. Вполне допуская, что если бы он автомат держал правильно, то у спецназовцев могли взыграть рефлексы, и они ухлопали бы его за милую душу и без излишних разговоров.
Внезапно выпустив Плюща, который, оставшись без опоры, свалился, к Флорову кинулась Яна.
— Алик! — и они сшиблись шлемами, словно две черепахи, занимающиеся сексом.
— Иван, это тот программист! — узнал Плющ. — Да помогите мне встать!
— Я все понимаю, но откуда он здесь взялся?
— На машине приехал, — сказал Алик, и как всегда бывало, когда он говорил правду, ему никто не поверил.
— Зачем ты здесь?
— С вами пойду. Я полезный буду.
— Нам обуза ни к чему.
Спецназовцы переглянулись. Яна этого быстрого взгляда не заметила, так была рада, что-то несла, ахинею, как водится, где ты, что делал. А Флорову стало не по себе.
Надо было что-то экстренно говорить, что-то обещать, но самое печальное было в том, что если бы он сказал об истиной причине своего появления, об ИСТИННОЙ, его бы пристрелили без вариантов. Потому что он хотел ПОМЕШАТЬ им выполнить задание.
В том смысле, в каком они его получили.
Алик уже видел дальнейшее развитие событий. Стрелять они, может быть, и не будут, но брать с собой тоже не возьмут. Дадут по балде прикладом и оставят сидеть у стеночки. А Яне скажут, что на обратном пути подберут.
Обычно словоохотливый Алик стоял и не знал, что соврать. Повисла нехорошая пауза, имевшая обыкновение без перерыва переходить в яростную круговерть событий. Как это принято у них на Луне. Боже, помоги, взмолился Алик мысленно. Неужели близнец, Маша, Рубеж, Вандерхузе — это все зря?
Слабый ветерок донес до них запах непрожареного шашлыка. Дегенерат, скорее всего, долго подкрадывался в темноте, в теперь просто шагнул в круг спецназовцев.
— Здоровяк полез! — успел только сказать Сэм перед смертью.
Впервые в жизни Алик, да и не только он один, все увидели, как человек складывается вертикально под ударом сокрушительного молота. Под визг Яны спецназовцы разом рассредоточились, одновременно открывая огонь.
Дегенерат махал молотом словно косой, сокрушая стены. Пока еще стены. Люди умудрялись отбежать, уклониться, но все это напоминало бег таракана от человека с тапком в руке. И должно было продлиться не слишком долго.
Не повезло Росомахе, молотом попали по ногам, сначала сломали, а когда он упал, Дегенерат подступил, чтобы добить, и добил бы, если бы не Иван, выхвативший раненого из-под дубины и уволокший в сторону.
И опять выстрелы не доставляли Дегенерату никаких неудобств. Конечно, голова то у него…
Насколько же Алик был глуп! Он опомнился и закричал:
— В молот стреляйте! У него там лицо!
Как ни странно, его послушали. Эффект сразу превзошел все ожидания. Уже от нескольких пуль Дегенерат взвыл и спрятал молот за спину, не видя, как сзади возник быстрый и яростный как удар молнии майор и, приставив РПГ вплотную к дубине, нажал на спуск.
Раздался взрыв. Контуженый Иван свалился под ноги гиганту, а Дегенерат зашатался, грозя упасть прямо на него. Под визги Яны на помощь кинулись Палыч и Плющ. Куда уж Плющу, сам еле шкандыбает, лишь помешал Палычу. Сшиблись спецназовцы, потеряли драгоценные секунды.