Но я не собиралась продолжать жить без него. Только не снова.
Это было тяжело. И оказалось ещё тяжелее, когда я узнала, что он не погиб, но всё же я привыкла к его присутствию. Он всегда был где-то там, скрываясь в тени. Теперь я это знала и не могла расслышать его сердцебиение, будто оно слишком тихое для чьих-либо ушей.
Молчаливый наблюдатель? Скорее уж далёкий наблюдатель.
Я снова рассмеялась от другого воспоминания. Тогда, в башне, это ведь он нашёл меня той ночью и вернул в мою комнату. Я проснулась и была слишком уставшей, чтобы осознать это. Бекки и Сэмми соврали по его указке, а ещё потому, что знали, кем он стал.
Что ещё он сделал?
Я так и не хотела верить в то, что дело не в заклинании. Нужно сначала разобраться, как устроен этот дент, а потому уже верить или не верить.
Если это не заклинание и не своего рода добровольное рабство, то как ещё объяснить его внезапную влюблённость?
Я знала, что он меня терпеть не мог. Но в то же время это был тот же самый Блейк, который танцевал со мной, который чуть было не поцеловал меня пару месяцев назад. Тот же самый, который отверг меня.
Я так боялась повторного отказа, особенно когда мы вернулись в Драконию, и рядом постоянно крутилась Табита. Я знала, что это с ней он попрощался, что они всё ещё общались, и что она всё ещё с обожанием смотрела на него — этим раболепным взглядом влюблённой идиотки — каждый раз при его появлении.
И он всё ещё был тем же самым Блейком. С тех пор как я вернулась, я ни разу не застала их целующимися, но это ещё ничего не доказывало.
Я вновь почувствовала укол ревности.
Мысли метнулись к сегодняшнему поцелую. Это был случайный порыв, под влиянием момента. Красота и безмятежность царили вокруг нас. А потом эта рыба прилетела мне в лицо, и поцелуй казался единственным, что могло возместить причинённый моральный ущерб.
Я безумно хотела, чтобы он продолжился, но пришлось прервать. Слишком много обещаний было дано, слишком многое стояло на кону, в том числе моё сердце. И слишком многое произошло. Я уже не та Елена, что была раньше. Я убивала. Это он тоже знает?
Я выключила свет и долго-долго разглядывала звёзды. В Итане их не было. Звёзды не могли светить там из-за Лиан, скрытых заклинанием, которое было, вероятно, создано Гораном.
Теперь я понимала, почему Виверны пролетали так низко над крышами: они боялись, что Лианы поймают их. Все подсказки были на поверхности, я просто не смогла их сопоставить.
У меня перед глазами по-прежнему была шипящая Лиана, вцепившаяся, как пиявка, в Блейка.
Как вообще мне удалось пройти их, и почему мой мозг не мог их вспомнить?
Оба раза, проходя мимо них, я не была в сознании, но что если он неправ? Что, если завтра они нападут на меня и прикончат?
И всё же, как бы страшно это ни казалось, я должна сделать это в одиночку. Я не могла потерять его снова.
Я закрыла глаза и услышала, как он продолжает ходить туда-сюда в своей комнате.
Он явно недоволен тем, что я сказала ему остаться, что я приказала ему остаться. Меня передёрнуло от слова «приказала» в моих мыслях, но ему нельзя со мной в Итан. Просто нельзя.
Усталость накатила, как прилив на берег, и мой разум впал в полузабытьё.
Поначалу это была ерунда, но затем появились вспышки воспоминаний о той ночи с Билли и Сеймуром, и вновь перед глазами возникли те жуткие деревья в лесу.
Моё сердце забилось чаще, и я вновь погрузилась в свой персональный кошмар. Вновь проживая худший день моей жизни.
БЛЕЙК
Едва я сомкнул глаза, как перед внутренним взором возник лес.
Я не сразу понял, были ли это мои мысли, или её сны, или ещё что, происходившее с ней в этот самый момент, но когда я не смог переключиться, мне стало ясно, что ей снова снятся кошмары.
Я поднялся на ноги и бросился к двери.
Тип с моим лицом расстёгивал ремень.
Моё горло жгло, на языке появился привкус серы.
Стон сорвался с её губ, одновременно во сне и в реальности. Её сердце стучало, как ненормальное, и меня выворачивало от страха — такого, что страшно представить.
Я вломился к ней в тот момент, когда парни из сна, держа Елену за руки, повалили её вниз.
Она пыталась закричать, но некто, ставший мной, закрыл ей рот рукой. Он лизнул её лицо, и больше я не смог на это смотреть.
— Елена, — потряс я девушку, чтобы разбудить, и она вскочила, жадно глотая воздух.